大軍如蟻群，悄然漫過青山官道。
梁郡距離中州並不遠，大軍也就隻需要十日左右，對出征來說，算是極其便捷的了。
班師七八日之後，大軍便已經進入了京畿地界。
這一日安營紮寨下來，親兵一邊殷勤地為英國公準備酒食，一邊笑著道：“不知道此番朝廷會給大帥什麼封賞，想來現在朝堂上怕是吵得不可開交吧？”
英國公沉默著端起酒杯喝了一口。
他想要什麼封賞？
已經是世襲罔替英國公的他什麼封賞都不想要。
他想要的，是給他的好外孫，多加上一塊籌碼。
隻不過，就不知道這個籌碼，陛下會給他嗎？
陛下可是在心裡有了傾向和選擇？
他平靜問道：“蕭鳳山怎麼樣了？”
親兵見自己精心挑選的話題大帥不感興趣，也不敢再嬉皮笑臉，連忙認真道：“還跟之前一樣，一言不發，就呆在馬車裡麵。”
英國公歎了口氣，“一代梟雄，一朝失勢，就如同被拔了牙的老虎，或許還不如一隻被養來逗樂的貓。”
親兵倒也有點眼力見，不敢摻和這樣的話，默默低著頭站在一旁。
又過了片刻，當英國公隨便吃了兩口，便食不甘味地端著酒杯猛喝的時候，又一個親兵掀簾進來，單膝跪下，“大帥，中京來使！”
英國公放下酒杯，理了理衣衫，“請他進來。”
很快，宮中近侍靳忠掀簾走了進來，“奴婢拜見英國公！”
英國公笑著道：“靳公公請起。靳公公遠道而來，辛苦了，快快請坐。”
靳忠同樣笑得極其真誠，甚至帶著幾分謙卑，“英國公客氣了，今日奴婢前來，是來向您賀喜的。”
他微微一頓，接著道：“陛下和中樞已經議定，加封公爺特進榮祿大夫、左柱國、太傅，榮寵至極，奴婢恭喜公爺！”
一串頭銜把英國公都聽得愣了一愣，旋即感激不已，“陛下有心了，老臣這點微末功勞，如何當得起這等榮寵啊！”
靳忠笑著道：“您若是當不起那可就沒誰當得起了，此番中樞都覺得這個恩賞太過，是陛下一力堅持，說這是您勞苦功高，應得的呢！”
英國公感激涕零，麵北而跪，“老臣，謝陛下隆恩！”
靳忠旋即起身，“英國公，來之前，陛下還交待了一件事，不知公爺可否行個方便？”
英國公一聽就明白了，但卻裝作沒聽懂，“公公言重了，隻要是陛下的吩咐，老臣粉身碎骨也要辦到，何來行個方便之說。”
靳忠隻好自己開口道：“陛下讓奴婢去看看蕭州牧。”
“此乃應有之義。”英國公毫不猶豫，立刻起身，“公公請隨我來。”
二人走出軍帳，在親兵的護衛下，來到了一旁重兵值守的馬車外。
“蕭三郎，可否下車一敘？”
馬車裡，沒有聲音。
英國公揚了揚下巴，兩個親兵便直接掀開了車簾。
很不禮貌，近乎羞辱，但這就是勝利者可以有的姿態。
而身為失敗者，給你臉不要，就注定要承受這樣的羞辱。
車廂之中，蕭鳳山神色憔悴，雙目陰沉，如同一頭落入陷阱但不屈的猛虎，噬人的目光讓靳忠心頭一驚，但好歹還是確認了這的確是那位曾經風流滿中京的耀眼蕭郎。
他下意識地低頭躲開目光，而親兵們也識趣地放下了車簾。
英國公笑著道：“靳公公，可看清了？”
靳忠拱手道：“有勞國公爺，奴婢這就回去複命了。”
英國公點頭道：“公公慢走，今日老夫身在軍旅，不便感謝，改日國公府必有厚禮。”
“哎喲，國公爺客氣！”
靳忠千恩萬謝，帶著兩個侍從和幾個護衛，上馬離去。
英國公平靜地目送著，直到那幾匹快馬遠去的煙塵漸漸平息，才默默地轉回了軍帳之中。
那令人豔羨的榮耀，似乎並沒有在他心裡，留下太多的印記。
不知道是不是蕭鳳山的落魄屈辱給了他太多兔死狐悲的觸動，當天晚上，這位大夏朝的勳貴之首，當朝貴妃的生父，一個人，在帳中坐了許久。
一日之後的傍晚，一匹快馬入京，駛入黑冰台衙門。
片刻之後，玄狐入宮。
“陛下，英國公已在城外二十裡安營紮寨。”
聽了玄狐的報告，崇寧帝站起身來，緩緩在殿中踱著步子。
片刻之後，他沉吟道：“宣商至誠。”
很快，禁軍統領商至誠走了進來，“陛下。”
“今夜，宮禁戒嚴，如當日老軍神故去之時，非朕親臨，任何人不得出入。”
商至誠一聽就知道陛下又要出宮了，連忙沉聲答應，“陛下放心！”
“好，你下去安排吧！”
崇寧帝揮了揮手，又道：“高益，宣巡防營主將楊映輝。”
高益點頭應下，正要出門，又被崇寧帝叫住，“等一下。”
高益連忙走回來，便聽得崇寧帝說，“讓靳忠去跟巡防營主將楊映輝吩咐一聲，就說凱旋之師將至，讓其盯緊城中各處，嚴防騷亂，以卑明日大典。”
“是！”
安排妥當，崇寧帝便吩咐擺駕長樂宮。
躺在德妃柔軟的雙腿上，他雙目微閉，腦子中浮現的卻是先皇後的麵容。
就如最開始製定這個計劃時就想到的那樣，明日就是凱旋慶典了，在這之前，他得去跟蕭鳳山見上一麵。
親自看一看這個先皇後的嫡親弟弟，看一看這位曾經中京城最耀眼的年輕人，看一看這個讓他近年頗有幾分寢食難安的男人，再決定是殺是留，接著便能將那場父子之間的爭鬥徹底終結。