孩童們走到街上，與下朝的官員打了個照麵。
領頭那人怒喝：“你們怎麼出來的？來人！把這些祭品抓回去！”
話音剛落，這位大肚便便的官員燃燒起來。
火炬一樣，整個人燃燒起來。
精衛抖了抖翅膀，仰著腦袋看人。
一眾官員齊齊後退，目光驚恐地看著正在燃燒的上官。
他們麵露恐懼，努力往後退，指著張妙言身後的精衛，發出尖銳嚎叫。
“怪物！怪物啊啊啊！”
精衛冷哼一聲，輕輕揮舞翅膀，呼聲最高的綠衣官員的靴子開始燃燒。
綠衣官員跌坐在地，扯下燃燒的靴子，連滾帶爬跑遠。
“怪物，怪物，有怪物啊啊啊！”
衝到鬨市的綠衣官員整個人被火焰籠罩。
灼灼烈焰之中，他張著嘴嚎叫，焦黑的身體一點點變小，直到成為風一吹就散的焦炭。
火焰燃燒的速度過快，街上行人意識到自己看到了什麼的時候，已經晚了。
眾人發出恐懼的哭喊，四散逃竄。
祭品們走上鬨市，在街市上奔跑。
他們手裡握著糖張妙言給的糖，傳唱著新學的歌謠。
與那些四散奔逃的成年人不同，他們沒有恐懼。
那個總是偷偷給他們食物的人說，他們可以吃一頓飽飯了。
“帝星隕，皇朝亡！”
孩童們紛紛上街，唱著新學的歌謠。
他們很多都不知道歌謠的意思，但他們知道，自己可以吃一頓飽飯了。
他們是被當做祭品關押的。
他們本該成為祭祀天地的犧牲。
他們不知道發生了什麼，不知道自己為什麼一定要死。
他們隻知道，下一頓飯可以吃飽了。
行人紛紛遠離，以一種驚恐的，不解的目光，看著這些孩童。
有官差朝他們奔來，手裡握著刀，氣勢洶洶。
官差們叫嚷著，宣判他們的死刑。
官差們說，傳播謠言，該死！
於是最靠前的幾人開始燃燒，變成灰燼。
“天火降，國有恙！”
行人們捂住眼，呆愣愣站在原地，震驚看著那些握著刀的火炬。
明明是盛夏，明明是火焰燃燒，可人們就是背脊發涼，感受到了數九寒天的冷意。
這是怎麼了？
天神降下災禍，要將一切毀滅嗎？
有人跪下，就像跪拜被侍衛們擁護著禦街遊行的皇帝那樣。
以五體投地的姿態跪趴著，眼睛盯著地麵瑟瑟發抖。
“三頭犬，陰曹遣！”
孩童們奔跑著走過，跪地的行人們久久不敢起身。
就如那日巡街時一樣。
那日帝王的車輦早已走過，恭順的臣民始終不敢抬頭。
遠遠的，他們聽到歌謠的最後一句。
“此亂世，天有示！”
終於有人抬起頭，先是微微抬起腦袋，左右打量，發現沒有異常後，才哆哆嗦嗦爬起來。
盛夏白晃晃的日頭照得人眼暈。
行人們或站在路邊，或坐在地上，他們茫然看著周遭。
隱隱覺得好像有什麼要發生變化。
可他們說不清楚，到底能有什麼變化。
天下分分合合，曆朝曆代，不都是一樣的嗎？
又能有什麼變化呢？
劉槐香鏟出新做好的水煎包，聽到歌謠傳來。