溫北君的聲音在議事廳內回蕩，震得燭火劇烈搖晃。他猛地抓起案上的酒壺，仰頭灌下一大口烈酒，酒液順著下頜滴落，在玉璽上濺開幾滴猩紅。
“先生…”衛子歇聲音發顫，他從未見過溫北君如此失態，哪怕是在戰場之上九死一生。
溫北君將酒壺重重砸在地上，瓷片四濺。他轉向元常陳，眼中燃燒著令人心驚的火焰：“常陳，你即刻以元家宗室之名發布檄文，揭露元孝文弑父殺兄、殘害忠良的罪行。”
元常陳喉結滾動：“叔父，我們兵力不足。”
“誰說我們要正麵進攻？”溫北君冷笑，“我隻是要一個名正言順的理由而已。”
“好了，都彆愣著了，既然我們決定走了這條路，那有太多的事要做了，小鳶，你熟悉雅安，你帶著常陳轉轉，安撫一下民心，琅子，子歇你幫著我帶一下，他還年輕，城中交給你們了。”
說罷，溫北君輕輕一笑，“我去攔住慕容清河。”
鐵蹄踏碎官道上的薄冰，溫北君的黑氅在朔風中獵獵作響。他眯起眼睛，透過漫天飛雪，看見前方山道上那支蜿蜒如蛇的隊伍。青銅麵具在火把映照下泛著幽光，慕容清河正勒馬回望。
“侯爺，您的傷…”親衛話音未落，溫北君已策馬衝下山坡。
“慕容清河！”這一聲厲喝震得鬆枝積雪簌簌墜落。
青銅麵具緩緩轉向聲源，慕容清河抬手示意隊伍停下。他袖口的金鈕扣在風雪中叮當作響，二十七枚，不多不少。
“溫侯爺。”聲音透過麵具傳出，帶著金屬摩擦的嘶啞，“傷成這樣還敢追來？彆人不知道我可清楚，你受的可不是什麼皮外傷，是內傷啊。”
溫北君在十丈外勒馬，琵琶淚已然出鞘。刀鋒上的血槽在雪光中泛著暗紅，那是姚青的血還未洗淨。
“取你狗頭，足矣。”
慕容清河突然暴起！黑袍如夜梟展翅，雙刀自袖中閃電般刺出。溫北君橫刀格擋，卻因肩傷慢了半分——
嗤！
左肩舊傷迸裂，鮮血瞬間浸透三層衣衫。溫北君悶哼一聲，身下的馬受驚揚起前蹄。慕容清河趁機旋身，第二刀直取咽喉！
當！
千鈞一發之際，琵琶淚堪堪架住刀鋒。兩把利刃相抵，火星濺在溫北君蒼白的臉上。他忽然撤力，借著慕容清河前衝的勢頭，刀鋒順著對方刀刃下滑，直削其手腕。
“好刀法！”慕容清河急退三步，袖口金鈕扣又斷一枚，“可惜力道不足。”
溫北君喘息著抹去嘴角血絲。舊傷新痛交織，持刀的右臂已開始顫抖。他忽然瞥見慕容清河左靴沾著泥金——那是大梁宮城特製的殿磚顏色。
“你剛從宮裡出來。”溫北君冷笑，“元孝文又讓你殺誰？”
青銅麵具下的呼吸明顯一滯。二十餘名黑衣人趁機合圍，刀光如林。
“殺！”
混戰中，溫北君後背撞上崖壁。琵琶淚舞成光幕，卻擋不住所有攻勢。一柄短刀刺入他肋下，鮮血順著冰壁滑落，在雪地上繪出猙獰圖案。
“溫侯何必頑抗？”慕容清河雙刀交叉，緩緩逼近，“讓我給你個痛快。正好還能回答你方才的問題，陛下最想殺的，就是你這個反賊啊！謀逆之罪，誅你九族都不足為過！”
溫北君突然笑了。他鬆開刀柄，琵琶淚墜向雪地。慕容清河一怔，就在這電光石火間——
錚！
刀鞘中突然彈出一柄短刃，溫北君以鞘為劍，直刺慕容清河麵具下的咽喉！
噗！
血花綻放。慕容清河暴退數步，青銅麵具裂開一道縫隙。他不可置信地摸著頸側傷口，鮮血從指縫滲出。
慕容清河的手指在頸側傷口處摩挲，青銅麵具下的雙眼驟然收縮。他猛地抬頭，死死盯著溫北君手中那柄泛著寒光的短刃。
“溫北君！”他的聲音陡然拔高，帶著難以置信的震顫。