虞州城的春雨淅淅瀝瀝下了三日，青石板路上積了一層薄薄的水窪。左梁披著蓑衣穿過校場，受傷的右臂在潮濕天氣裡隱隱作痛。小七跟在他身後，懷裡抱著剛謄抄完的軍械冊子，小心翼翼地避開水坑。
"都尉，這冊子上怎麼少了三頁？"小七突然停住腳步。
左梁猛地轉身，蓑衣上的雨水甩出一道弧線："哪三頁？"
"戊字庫的箭矢記錄，正好是去年臘月..."小七的聲音越來越小，因為他看見左梁的臉色變得煞白。
校場東側的聽雨閣裡，溫鳶正在煮茶。炭火上的鐵壺咕嘟作響，水汽模糊了她的麵容。元常陳盤腿坐在對麵，手裡把玩著那根纏金絲。
"常陳，你看這根金絲的纏法。"溫鳶將茶杯推到他麵前，"是不是和玉叔箭囊上的紋路很像？"
元常陳的手指一頓。
"小鳶你是懷疑..."
"我不懷疑玉叔。"溫鳶打斷他，茶湯在杯中蕩起漣漪，"但有人想讓我們懷疑。"
突然，閣門被猛地推開。左梁渾身濕透地站在門口，右手不受控製地顫抖著："溫侯...溫侯去了軍械庫！"
戊字庫是雅安軍械庫最深處的一個石室，常年由溫北君親兵把守。當元常陳和溫鳶趕到時，庫門大敞，地上散落著幾支火把。溫北君背對著門口，麵前是一排空蕩蕩的箭架。
"少了二十七支狼頭箭。"溫北君的聲音在石室裡回蕩，"都是去年臘月新造的。"
玉琅子從陰影處走出，手裡捧著一個鐵匣："庫吏死了。在他的住處找到了這個。"
鐵匣裡是一塊殘缺的羊皮，上麵用血畫著奇怪的符號——一個蓮花纏繞著刀劍的圖案。
"血蓮令..."溫鳶倒吸一口冷氣，"南州叛軍的聯絡暗號。"南州叛軍剛剛才被玉琅子鎮壓下去不久，要說還有餘孽也不足為奇。
元常陳接過羊皮，指尖傳來黏膩的觸感。這血還沒完全乾透，最多不過兩個時辰。他突然想起什麼，猛地抬頭："左梁呢？"
仿佛回應他的疑問，遠處突然傳來一陣急促的鐘聲——那是城西糧倉遇襲的警報！
城西的天空被火光染紅。元常陳等人趕到時，左梁正指揮士兵搶救糧草。他的右臂傷口崩裂，鮮血順著手臂滴在雪地上，融出一個個小坑。
"有人縱火！"左梁咬牙道，"我們抓到三個，服毒自儘了。"
溫北君蹲下身，檢查其中一具屍體。他掰開死者的嘴，從舌下取出一枚小小的銅錢——銅錢上刻著蓮花紋。
"南州銅錢？"溫鳶疑惑道。
"不。"玉琅子麵色凝重，"這是南州叛軍自己造的銅錢。"
"常陳！"溫鳶突然拉住元常陳的袖子，"你看那邊！"
糧倉後的陰影裡，一個熟悉的身影一閃而過——是那個叫小七的少年！他懷裡似乎抱著什麼東西，正鬼鬼祟祟地往城牆方向溜去。
眾人追到城牆下時，小七已經爬上了箭樓。夜風吹起他寬大的軍服，露出腰間綁著的一排竹管。
"小七！"左梁大喊，"你乾什麼？"