長安城的夜雨淅淅瀝瀝地敲打著未央宮的琉璃瓦，水珠順著簷角滴落，在宮階前彙成細流。霍休單膝跪在禦書房冰冷的金磚上，鎧甲上的雨水在腳下洇開一片暗紅——那是黑水河畔帶回來的血，有敵人的，也有他自己的。
他低垂著頭，雨水順著他的鬢角滑落，滴在冰冷的地麵上。他的呼吸很穩，但鎧甲下的傷口仍在隱隱作痛。那一戰，他本可以徹底殺死溫北君，但他沒有。
他怕了，那個男人臨死前的表情太過猙獰，他不想死在這個地方，死在那個男的的手中。
禦案後，嬴嘉倫輕輕放下手中的奏折，燭火在他深邃的眼窩裡投下跳動的陰影。他的手指修長，指節分明，指尖輕輕敲擊著案麵，發出沉悶的聲響。
"臣，有負聖命。"霍休的聲音比鎧甲更冷。
嬴嘉倫沒有立即回應，而是緩緩抬眸，目光如刀，一寸寸刮過霍休的臉。
"溫北君死了？"
霍休的呼吸微不可察地一滯。
"那一箭穿透肺葉，他必死無疑。"他沉聲道，"但西魏人帶走了他的屍體。"
屏風後突然傳來茶盞碎裂的脆響。漢王劉邵轉出屏風，錦袍下擺還沾著茶水，他的臉色陰沉，眼中閃爍著怒意。
"霍將軍是說，你沒能帶回溫北君的首級？"
霍休沉默以對。雨聲填滿了大殿的寂靜。
嬴嘉倫忽然輕笑一聲："有意思。"
他的指尖劃過案上一卷竹簡，那是前線斥候送來的密報。
"西魏那邊可有發喪？"
"探子來報，雅安城門緊閉，玄鳥衛傾巢而出。"霍休頓了頓，"但有一隊輕騎連夜去了南州學宮。"
劉邵皺眉："找瘴醫救命？"他轉向嬴嘉倫，眼中閃過一絲狠厲，"陛下，要不要派人截殺？"
"不必。"嬴嘉倫抬手打斷，袖口金線繡的玄鳥在燭光下振翅欲飛，"朕更好奇的是……"
他忽然俯身逼近霍休，聲音低沉如深淵回響："你為何放走那個小女孩？"
霍休的瞳孔驟然收縮。
"彆否認。"嬴嘉倫從案頭拿起一支折斷的箭矢——箭頭上沾著凝固的血跡，"有人看見你故意射偏了。"
雨聲忽然變大，仿佛天穹在低吼。霍休的鎧甲縫隙裡滲出更多血水，不知是雨水還是傷口崩裂。
"臣……"他喉結滾動，聲音沙啞，"臣以為嬴氏血脈更有價值……活著。"
劉邵突然大笑，笑聲在殿內回蕩："好個霍大將軍！什麼時候學會文官的彎繞話了？"
嬴嘉倫卻若有所思地摩挲著箭杆："聽說那孩子眉心有顆淚痣？像極了朕那個早逝的親戚，嬴令儀，朕早該知道的，這麼說來，她還算是朕的堂妹了。"
他忽然將箭矢擲到霍休麵前，箭尖刺入金磚，發出錚鳴。
"滾去太醫署治傷。三日後，朕要看到征討西魏的方略。"
霍休緩緩起身，甲葉碰撞，發出沉悶的聲響。他轉身走向殿門，雨水順著他的鎧甲滴落，在地麵上留下一串暗紅的痕跡。
當他退到殿門時，嬴嘉倫幽幽的聲音追來："對了，溫北君若真死了，記得把他那把琵琶淚給朕帶回來。"
宮門在身後重重關閉。霍休站在雨幕裡，任由冰涼的雨水衝刷鎧甲上的血跡。遠處傳來更夫的梆子聲，三更天了。
霍休沒有直接去太醫署，而是獨自走向長安城西的將軍府。他的親衛遠遠跟在後麵，不敢靠近。
將軍府內，燈火幽暗。霍休卸下鎧甲，露出肩胛處一道猙獰的傷口——那是溫北君最後留給他的紀念。琵琶淚的刀鋒幾乎斬斷了他的鎖骨，若非他反應快，那一刀足以要他的命。
"將軍。"親衛低聲稟報，"太醫已在偏廳等候。"
霍休沒有回應，而是走到窗前，望著雨幕中的長安城。
"去查。"他低聲吩咐，"西魏最近可有名醫出入宮廷。"
親衛領命而去。霍休獨自站在窗前，雨水拍打著窗欞，他的思緒卻飄回了黑水河畔。
——溫北君倒下的那一刻，那個小女孩撕心裂肺的哭喊聲。
他閉上眼睛，深深吸了一口氣。
溫北君臨死前的笑容，讓他莫名心悸。