三日後，押送漢國王子的隊伍行至淮河渡口。清晨的薄霧籠罩著河麵，渡口的青石板上還凝著昨夜的露水。玉琅子勒馬停在一株百年老槐樹下，粗糙的樹皮上還留著他們幼時刻下的刀痕——那是兩個歪歪扭扭的名字：琅子、北君。
"你真要放他走？"玉琅子攥緊韁繩，指節發白，"這可是大功一件。"他的目光落在王子手腕上係著的金牌上，那是溫北君從不離身的信物。
溫北君正在幫王子係緊馬鞍，聞言頭也不抬："功名於我如浮雲。"他轉身時，袖中滑出一封密信，"倒是你，該看看這個。"
信箋上的火漆印著玉家的家徽，朱砂批注刺目驚心："...舍弟年少氣盛，望將軍多加磨礪。河毓溫氏亦是年輕氣盛，都是衝動之人，切不可讓二人過從甚密，莫要闖下大禍..."字跡力透紙背，正是玉琳子的手筆。
玉琅子指節發白，信紙在他手中簌簌作響："兄長他..."
"朝中局勢比你想象的複雜。"溫北君翻身上馬，白袍在晨風中獵獵作響，"你哥在下一盤大棋，你我都是棋子。"他俯身拍了拍王子的肩，"去吧，告訴琳哥，我溫北君說到做到。"
"那你為何..."玉琅子聲音發緊。
"因為下棋的人，遲早會成彆人的棋子。"溫北君突然壓低聲音，目光如炬，"琅子，若有一日我與你兵戎相見..."
"錚"的一聲，玉琅子長劍出鞘，劍鋒卻隻是輕輕劃過溫北君肩頭，挑落一片枯葉："那就各為其主。"他的聲音比劍鋒更冷，"但我一定會留你全屍。"
溫北君仰天大笑，笑聲驚起林間飛鳥："好一個玉二公子！"他揚鞭策馬而去，馬蹄濺起的泥水沾濕了玉琅子的戰袍。
玉琅子望著那個漸漸消失在晨霧中的白色身影，突然瞳孔一縮——溫北君腰間多了個陌生的玉佩，羊脂白玉上雕著展翅的玄鳥，正是漢國王室的信物。
回到嵐州大營時已近黃昏。尚明升正在沙盤前推演，燭火映著他眉間的箭疤，顯得格外猙獰。老將軍頭也不抬："人送走了？"
"是。"玉琅子單膝跪地，鎧甲上的雨水滴在青磚地上，"末將擅作主張..."
"起來吧。"尚明升指了指沙盤，"看看這個。"
沙盤上，代表漢國的黑旗已插到淮河以南。而在嵐州與河毓之間，擺著個小小的白玉棋子——正是溫北君常帶在身邊的那枚"天元"棋。玉琅子記得清楚，這是他們十歲那年，在嵐州城最大的棋館贏來的彩頭。
"北君那小子..."尚明升突然咳嗽起來，咳得鐵甲都在震動，"比你想象的更危險。"
玉琅子盯著那枚棋子："將軍何意？"
"你以為他真是來借糧的？"尚明升冷笑，從案下取出個包袱，"看看這個。"包袱裡是半截燒焦的密信，隱約可見"河毓漢國盟約"等字。
"不可能！"玉琅子劍眉倒豎，一拳砸在沙盤上，"北君他絕不會..."
"他腕上的紅繩，是你七歲時給的吧？"尚明升突然話鋒一轉，渾濁的眼中精光閃爍，"那你可知，他腰間那塊血玉，是誰送的？"
玉琅子如遭雷擊。他當然記得，那是漢國大將霍休的親妹妹霍魚的貼身之物。三年前秋獵時，他曾親眼看見溫北君與一蒙麵女子在楓林中私會。女子轉身時，腰間血玉在月光下泛著妖異的光。
"末將..."玉琅子聲音嘶啞，像是被人扼住了喉嚨，"末將願領兵追擊！"
尚明升卻擺擺手，指向沙盤西側："剛接到急報，霍休親率五萬鐵騎進犯河毓。"他手指劃過沙盤，在河毓城的位置重重一點，"溫九清已經失去了消息，河毓危在旦夕。"
玉琅子腦中"嗡"的一聲。河毓不僅僅是溫北君，溫九清的河毓，也是他和玉琳子的河毓。他不僅多想，是不是溫北君透漏了消息，和那個他見過的蒙麵女子。
"傳令！"尚明升突然拍案，震得沙盤上的旗幟簌簌抖動，"玉琅子率三千輕騎即刻馳援河毓！"
"將軍？"玉琅子愕然抬頭，不明白老將軍為何突然變卦。
尚明升的目光意味深長："有些棋，該由棋手自己來下。"他從懷中取出一枚虎符，"帶上這個，河毓守將會聽你調遣。"
他領命而去，在轉過身的瞬間老將軍好像欲言又止。
“師父，你有話要說？”
他很少這麼稱呼自己的老師。
向明升點了點頭，“你不要怪溫北君。”
當夜，暴雨傾盆。玉琅子率軍冒雨疾馳，鐵騎踏碎無數水窪。途經淮河渡口時，他在那株老槐樹下發現個防水的油布包袱。解開一看，裡麵是那對獵場鹿角——鹿角上還留著當年他刻下的"琅"字。包袱底下壓著張字條：
"琅子兄：
河毓城破之日，便是你我重逢之時。
——北君"
雨水打濕了字跡。玉琅子攥著字條，突然想起七歲那年，溫北君背他出狼群時說的那句話："琅子，咱們說好了，要死也得死在一塊兒。"
他猛地抬頭，望向河毓方向。暴雨中，隱約可見衝天火光。玉琅子狠狠一夾馬腹："全軍加速！"
戰馬嘶鳴聲中，誰也沒注意到，那對鹿角的縫隙裡，還藏著一枚染血的銅錢——正是當年紅繩上係著的那枚。
喜歡江花玉麵請大家收藏：()江花玉麵書更新速度全網最快。