“怎麼，看傻了？”陳老爺子已端坐太師椅中，端著紫砂壺，悠然呷了口茶。他目光戲謔，似洞穿世事。“都是些泛黃的老照片，不值一提。”
“半截入土的人了，剩下的念想，就是看著你們這些年輕人，彆走歪路，彆走錯路。”祁同偉鄭重合上相冊，雙手捧起，輕放回桌，如安放國寶。他沉聲開口，字字千鈞。
“老爺子，您和您的戰友們，不是共和國的基石。”
“你們，就是共和國本身。”
“基石？”陳老爺子輕笑一聲，擺手道：“我們啊，就是一塊塊磚，哪裡需要就往哪裡搬。搬完了，牆砌好了，我們的任務就算完成了。現在的天下，終究是你們年輕人的。”
話音未落，銳利目光轉向祁同偉，話鋒一轉：“現在的班子，有魄力，敢用人，也敢破格用人。就像我們這營口村，你看看，放在十年前，誰敢想能過上今天這日子？現在彆說是個村子，就是跟一些小城市比，咱這也不寒磣。我聽說，現在馬桔鎮上有些東西，賣得比金山縣城裡頭還貴呢。”
老爺子的話題跳躍極快，從高層人事，到鄉村發展，再到市場物價。每一個點，都像一枚精準落下的棋子。祁同偉心頭一緊，呼吸頓滯。他瞬間明悟。老爺子這是在點他，更在考他！用營口村的巨變，來說明“有魄力的領導”能帶來何等翻天覆地的變化！用馬桔鎮的物價，來肯定他祁同偉當初在基層打下的堅實基礎！這既是肯定，更是殷切期望！
“有能力的乾部，就該放到重要的位置上去。”
“磨一磨，煉一煉。”
“是塊好鋼，就必須用在刀刃上！”老爺子總結，語氣平淡，卻蘊含不容置喙的權威。祁同偉頭皮發麻。他發現，陳老爺子談論這些足以影響無數人命運的話題時，神態自然，就像談論天氣。那種指點江山的氣度，是浸潤骨血的沉澱，是真正俯瞰全局的超然視角，絕非假裝！這位老爺子，退休前到底站在何等高位？
“陳爺爺，聽您一席話，勝讀十年書。”祁同偉換了個更恭敬的方式，試探問：“您以前，肯定也是在關鍵崗位上為國家和人民掌舵的吧？”
“我？”陳老爺子先是一怔，隨即放聲大笑，他指了指身上那件洗得發白的中山裝：“你看我像嗎？我就是一個普普通通的退休老頭子，為人民服務了一輩子，到老了，就想守著這幾畝薄田，看著冰冰這丫頭彆被人欺負了，就心滿意足了。”
這話滴水不漏，看似家常，實則已堵死探尋之路。祁同偉心中了然，知道再問下去，也問不出一個字了。
一個念頭閃過：上次救老爺子，他身邊竟空無一人。這不合常理！祁同偉目光再次落在老爺子那身樸素的中山裝上，恍然大悟。這並非疏忽，而是刻意！對老爺子這等曾立頂峰之人，尋常警衛反是累贅。他主動摒棄，隻為晚年清淨。這是何等境界與自信？大隱於市，超然物外！
祁同偉心中再無疑慮，唯餘敬畏與震撼。他明白，今日所遇，是真正的定海神針！
這時，陳冰冰已端著幾碟精致小菜從廚房出來。她手上，還拎著一瓶用牛皮紙包裹的白酒，看不清牌子，但瓶身上沉澱的歲月痕跡，昭示著它的不凡。
“爺爺，知道您要招待貴客，我把我爸壓箱底的寶貝都給您偷出來了。”陳冰冰巧笑，將酒瓶輕放桌上。
“好！好啊！”老爺子眼中瞬放光彩，如星火點燃。“今天高興，必須跟我們祁書記，好好喝幾杯！”
接下來的飯局，與其說是款待，不如說是一場不動聲色的考校。祁同偉酒量身經百戰，官場應酬，等閒三五人難撼其分毫。
可今天，他感覺自己像是撞上一座深淵。老爺子用小瓷杯，晶瑩剔透，不滿一兩。
他不勸酒，不搞虛套。隻慢飲一口，再用那雙洞察一切的眼，笑看祁同偉，無聲催促：小夥子，跟上。這壓力無形，卻比任何言語勸酒都更沉重。
祁同偉勝負心重，豈肯在此認慫，硬著頭皮，一杯杯跟上。幾杯酒下肚，暖流自胃中升騰，衝遍四肢，卻不覺上頭。老爺子麵泛紅光，談興愈濃。
他從西南戰場的濕熱叢林，講到北方邊境的苦寒風雪。從國際局勢的波詭雲譎，講到基層工作的家長裡短。期間旁征博引，信手拈來，其眼界之開闊，格局之宏大，讓祁同偉聽得入神。
不知不覺，烈酒一杯杯入喉。當祁同偉視野微晃，頭腦沉重時，才驚覺那瓶酒已見底。他暗運氣息，壓下醉意，目光仍舊清明。
反觀陳老爺子卻穩坐泰山，眼神清亮，臉頰健康紅暈，精神甚至勝過酒前。
“好酒！”祁同偉衷心讚歎，舌尖微僵，仍字正腔圓：“入口綿，一線喉，後勁醇厚，不上頭。”
“哈哈哈，自家釀的高粱酒，當不得什麼好酒。”老爺子放聲大笑，銳利目光掃過祁同偉，讚許轉瞬即逝。這年輕人，酒量驚人，意誌更堅。飲此多酒，仍坐姿筆挺，目光不散，七分醉意三分清醒，有分寸，有城府。
笑聲收斂，老爺子臉上和藹儘褪，恢複銳利威嚴。他看了一眼旁邊的陳冰冰，又將目光鎖定在祁同偉身上，聲音沉下。