京州市，一家格調清幽的茶室。紫檀木雕的隔斷，將外界的喧囂徹底隔絕。
侯亮平推開包廂的門，一眼就看到了臨窗而坐的劉生。
淡雅的龍涎香氣，混雜著頂級岩茶的醇厚香氣，撲麵而來。
侯亮平的眉心微擰。對於劉生這種人，他骨子裡透著輕蔑。
他們身上那股子不走正途，專營各種灰色門道的陰沉氣息，是他這種科班出身、信奉程序正義的精英最為不屑的。
但劉生今天卻一反常態，見了侯亮平，竟主動站起身，臉上掛著虛偽的熱絡笑容。
“亮平，我的大才子，可算把你盼來了！快請坐。”
劉生的熱情，讓侯亮平心頭警鐘驟響，他不動聲色地落座，保持著恰當的距離。
“劉公子太客氣了。”
“哎，叫什麼劉公子，太見外了。”劉生親自提起一把價值不菲的紫砂壺，給侯亮平斟了一杯茶，琥珀色的茶湯在白瓷杯中輕輕晃漾。
“上次防洪堤的事，我考慮不周，讓你為難了。我得給你賠個不是。”
侯亮平心中冷笑，嘴上卻客氣道：“事情都過去了。”
劉生將茶杯推到他麵前，歎了口氣，仿佛醞釀了許久的情緒，終於找到了宣泄口。
“我今天找你，不為彆的，就是想跟你聊聊祁同偉。”
聽到這個名字，侯亮平端起茶杯的手，在空中幾不可察地停頓了一下。
這個名字，像一根刺，深深紮在他心裡。
“亮平，你我都是漢東大學政法係出來的，都曾是高老師的得意門生。”
劉生凝視著他，語氣沉痛，仿佛在說一件關乎漢東未來的大事。
“我們都清楚，為官者，當走正道，為國為民。可這個祁同偉呢？”他搖了搖頭，臉上滿是痛心疾首。
“一個為了上位，能當眾給老領導下跪的人！一個為了政績，敢當麵頂撞主管副省長，視組織紀律為無物的人！”
“這種投機分子，這種毫無原則底線的官場酷吏，如果真的讓他繼續爬上去，對我們漢東，對國家，是福是禍？”
每一個字，都像一顆子彈，精準地射進了侯亮平的心裡。
他想起老師高育良在電話裡那近乎咆哮的斥責，想起自己被祁同偉三言兩語就擠兌得啞口無言的憋屈。
是啊，祁同偉那樣的人，憑什麼？
侯亮平的眼神，漸漸冷了下來。
“劉公子，有話不妨直說。”
“好！我就喜歡亮平你這爽快勁！”劉生身體微微前傾，聲音壓得極低，如同魔鬼的低語。
“我想請你去呂州，進入祁同偉的專案組。”
侯亮平的臉色瞬間沉了下去，眼神銳利如刀：“你讓我去當你的眼線？”
“不，不是眼線！”劉生擺了擺手，神情嚴肅地糾正道。
“是讓你代表組織，去監督他！是讓你代表正義，去搜集他那些違紀違規的證據！這是為了清除我們乾部隊伍裡的害群之馬！”
這番話，瞬間將一件上不得台麵的事情，拔高到了組織和正義的高度。
侯亮平沉默了。他不得不承認，他心動了。
劉生看著他劇烈變幻的臉色，知道火候已到，於是拋出了那個讓他無法拒絕的籌碼。
“亮平，你一身才華，總不能一直在反貪局熬資曆吧？”
“事成之後，我父親的秘書，正好有個空缺。”
“我會親自向我父親舉薦你。以你的能力，在這個位置上鍛煉幾年，將來外放出去，一個縣委書記，難道還不是探囊取物？”
轟！正處級！縣委書記！
這幾個字，如同一道驚雷，在侯亮平的腦海中轟然炸響！
他今年才多大？如果能一步到位，他將把所有同齡人，包括那個不可一世的祁同偉，都遠遠甩在身後！
他想起老師對祁同偉莫名其妙的偏袒，想起自己一身抱負卻處處碰壁的無奈。內心的天平，在一瞬間，劇烈地傾斜。
這不是背叛，這是曲線救國。
這不是為了劉生，這是為了維護漢東官場的純潔，是為了踐行老師教導的正道！
祁同偉那種投機分子，不配身居高位！
他在心裡，用儘全力說服了自己。
“好。”侯亮平緩緩吐出一個字，聲音嘶啞。他端起麵前那杯已經微涼的茶，一飲而儘，苦澀入喉。
他知道，從喝下這杯茶開始，他的人生，將踏上一條全新的，再也無法回頭的道路。
……
與此同時，呂州市。
審訊室那盞長明燈的燈光，已經炙烤了劉立整整二十四個小時。
他的嘴唇乾裂起皮，眼神渙散，曾經的精明與傲慢早已被疲憊衝刷殆儘，隻剩下最後的頑抗。
他死死繃緊，一言不發。
祁同偉卻不急。他甚至沒有看劉立一眼。
他隻是安靜地，一頁一頁地翻看著卷宗，指尖劃過紙張的摩挲輕響，是這間壓抑的屋子裡唯一的聲響。
那聲音，像一把銼刀，不疾不徐地磨著劉立早已脆弱不堪的神經。
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