李成這時明白了船場為何如此安靜。眾多工匠聚集在此忙活，現場一片熱火朝天。
遠處呼喊聲陣陣傳來，即便距離很遠也能感受到現場的緊張氣氛。
李成接著道：“章先生常年出入內務府，眼界極高。”
“要知道，在民間再普通的企業，放在外麵也是不得了的產業。”
船工解釋說：“比如上次清理荒廢場地時，光是廢用的房屋就有上百間，土地超過五千畝。”
“民商用不起這般奢華的大手筆。”李成輕輕搖了搖頭，“那邊那個就是船廠老板吧？走，咱們找他去。”
眾人將齒輪穩穩放置在平台上，解開綁在其上的草繩。兩位匠人提著油漆和油料，忙得滿頭大汗。而站在一旁發號施令的是個滿臉胡須，身材魁梧的中年人。
這位老板穿著略顯高檔，腰間掛著寬皮帶。木匠、漆匠、織竹工和其他工人各儘其責，搭建水車看起來理所當然，但他依然小心指揮。
“小毛，給我端杯茶過來。”
“彆這麼粗魯！弄斷一根材料，你們這兩年就不要想拿工錢了！”
老板剛喘口氣，突然愣住了——不遠處，來者與李成正在未完成的水車周圍議論。他趕緊吩咐手下遞茶後，徑直走過去。
“貴客臨門，章某失禮了。”
“公子是來看船嗎？”對方態度極熱。
來者點了點頭：“我姓沈，隻是想看看這裡的情況。”
“若是論及造船，整個渭水上下數十家船廠，無人能與我們相比。”
李成微笑點頭：“沈公子。”
“您不會是章將軍的族人吧？”
老板連忙搖頭：“不敢當。若真能攀上關係，我也用不著操持船業。”
李成立刻注意到他的皮帶有明顯不同：精致的裝飾彰顯出他的地位。“您應該很有見識，不如算給我們聽聽，這兩台水車值多少錢？”
“水車上最值錢的是齒輪，然後是主軸。冶鐵司造的齒約要一千貫，榆木主軸約莫三百貫，其他雜費三百貫左右，總共五千貫足夠。”
老板聞言瞪大了眼睛，隨即豎起大拇指：“果然見多識廣。佩服，尊夫人讓章某刮目相看。”
李成帶著一絲驕傲說道：“除了兩座水車，彆的也就那麼回事。不過那邊的船台，大多空置，難道最近沒什麼生意麼？”
老板一聽立刻辯解道：“絕非虛名，隨我來看看具體狀況如何。”說完引路前行，三人並排走向船場內部，探討起更多問題來。
“去年在渭城附近，水力便利之處一下子增設了近百座水車。今年開春以來，新建的基台數量已超過去年整年。”
“照這個勢頭，到了年底，恐怕能突破上千架也說不定。”
“看著相似的東西，實際上卻相差甚遠。”
張楓轉過身來，臉上滿是自豪：“先生，剛才尊夫人算出了一座水車需要兩千五百貫錢。”
“然而有人用一千貫，甚至八百貫就能建好一座水車。”
陳陽沉聲回答：“這肯定是用了廉價劣質的材料。”
張楓接著說：“肯定不會使用內務府生產的齒輪，因為那裡的產品不議價。”
張楓笑著說：“先生見多識廣，一猜就中。”
“我購買一套高品質的齒輪需花費一千四百五十貫，”他解釋道，“而市場上有便宜貨隻要六七百貫，能省下一半以上的成本。”
李峰禁不住笑了起來：“原來現在就有了山寨貨？”
張楓領會其意後點頭：“這些廉價品確實是私密作坊在深山裡秘密生產，若被官府發現將嚴懲不貸。”
但他又補充說，“不過經營者背景深厚，早把關係打通了。”李峰心中暗想自己也曾依靠類似的渠道發家。
他也靠著某個渠道開設了一間銅鐵鋪子，從而成為了當地有名的人物。
張楓諷刺地說道：“天下最好的水車非內務府莫屬，最大的水車晝夜不停地運轉，但它們會壞嗎？”
“我常沿河行走，從未見他們家的水車有過故障。”
張楓心裡暗暗想：你是沒見過而已。其實所有機械設備都會有磨損和問題，但由於維護良好，故障概率極低且修理速度快，給人留下的印象非常可靠。
“偷工減料組裝起來的水車情況完全不同。”
張楓不屑地搖搖頭，“我聽說，有一架劣質的水車隻用了三天，齒輪便碎成兩半再也無法運轉了。”
張楓強調家族世代留下教訓——水上行船關乎生命安全，任何部分都不可馬虎處理。“建造水車同樣重要，我們花費的每一分錢都有實際用途。”說著，他們從岸邊小道回到了船場。
“先生，請您看。”張楓從一間存放工具的小棚下麵拿出一把長鋸，並問道，“您能估測它的價值是多少？”
還沒等走近查看時，李峰已經看出這就是內務府常用的樣式；改進自他自家的銅鐵工坊，略做了些創新調整。
“一貫錢吧。”李峰隨口回答。
張楓答道：“這可是內務府真品啊，大木匠鋸要價五貫呢！”李峰湊近一些，看到精細整齊鋒利的鋸齒讚歎道：“這是秦墨傳承的秘密技法所製！”
李峰夫婦二人不禁輕笑；覺得對方太過於誇張，僅僅憑借工具優勢並不足以成為行業領先。
張楓顯然對這種態度十分不滿，轉身拿出了更多的不同尺寸鋸子給他們欣賞，並繼續說道：“這些也是從內務府來的正牌貨品，並刻印上製作工匠的名字。”