在國家麵臨生死之際，太子仍在沉迷不已。趙毅建議罷免兵部尚書王謙並立即逮捕工部尚書孫熙，卻被太子拒絕。最終王謙避嫌辭職，孫熙則由黑冰台監禁家中。
這情勢下必須請陛下儘快回京！
然而五撥使者的失蹤，為趙毅心頭添上一層陰影：
“始皇帝應該不會有事吧。肯定不敢在此時對陛下下手。”
還有可能——派往九原郡的人也被攔截了嗎？
不能坐以待斃，一定要派更多人弄清事情究竟如何。
“船來了！”
“那是鐵船！”
渭河上傳來的嘈雜呼喊打破了沉默，司法官員迅速組織隊伍維持秩序。不遠處的水麵上，一艘厚重的鐵甲船順流而下，周圍護送著數艘小舟。
它的堅固形態令人驚愕。秦蘇突然臉色發白，急忙拿出望遠鏡觀察。風急浪高，更大更具威勢的戰艦緩緩放下風帆，一名身姿挺拔、身穿十二章服飾之人下達一道道指令。秦蘇身軀劇震，仿佛胸腔被重重一擊。
對方似乎察覺到他的注視，停下了動作看向河邊的白馬上的他。“沒想到會遇見你呢。”
“殿下，請堅強，成長的過程就是這樣：要學會做不願為的事，成為麵目全非的新自己。”
對方微笑著舉起手臂致意。
趙毅大喝：“命令水師即刻攔截他們！不準摧毀攔河鐵索！”
載滿士卒的船隻箭速衝向下遊，在護衛的掩護之下。早已嚴陣以待的水師將士們正忙碌準備迎戰，裝備著火油、石彈、粗壯的弩箭。對方嗤笑道：“這麼原始的時代了，還在玩這些嗎。”
炮彈在水麵轟隆
火炮的射程遠遠超出敵軍重型弩弓和投石機的範圍，導致對方隻能被動挨打，難以還擊。
嘩——
河上激流翻滾，一道巨大的白色水花衝向天空。
四周船隻隨之劇烈搖晃，士兵們東倒西歪。
“沒有打中！”
“沒命中目標！”
“賊人的火炮不過是虛張聲勢，不必擔心！”
“趕緊下令讓岸邊調集火炮反擊！”
“鎮靜，我們也有火炮！”
指揮官振臂高呼，努力安撫士兵們的慌緒。在這個時代，隻有北軍有實際使用火炮的經驗，內務府臨時組織的部隊，又是從船上發射火炮，準確打擊本就是難上加難的事。
戍衛軍的士兵驅趕馬匹將沉重的火炮拉出，心中也在忐忑不安，平日裡他們很少有實彈訓練，即使在陸地上也經常失誤，何況是攻擊水上漂浮的船隻？
然而此時已不容任何人退縮。兩艘堅固的戰船交錯開火，擾亂了渭河水師的布陣。緊接著岸上傳來的巨大轟鳴震撼了耳膜，一枚枚金屬圓球在河道掀起一波又一波的浪濤。
“船長大人，請到安全的地方去吧。”李清峰沿著舷梯揮手呼喊。“放心吧，不會被打中的！”大人輕鬆笑著搖頭回應。
新型的遠程武器突然出現在這個時代，在此之前周圍並無強敵挑戰，雙方操作都還在摸索階段。戰鬥中硝煙滾滾，但效果卻近乎為零。
一聲不同於往常的巨大聲從前方傳來，河上樓船猛然震動，士兵們一陣驚恐的呼聲。
破碎的木片紛紛墜落，濺起了許多漣漪。
“命中了！”
“原來是我們技高一籌！”大人心滿意足地鼓起掌來，李清峰急忙拉住他：“船頭非常危險，船長先回船艙。”
岸上的呼喊越發急切：“快開火！再瞄準射擊！”
每成功打中一艘船賞金千金！十發不中的，一律軍法處置！
炮手們立即加快裝填，並且更加精心調節方向和角度。
隆！
大人剛進入船艙站穩不久
一次精準的齊射摧毀了對方的士氣，似乎勝利已近在咫尺。
遠方的炮聲震耳欲聾，硝煙彌漫。