府裡新來了兩位格格，四爺為了給鈕祜祿格格應有的體麵，在她居住的雲雪院一連待了三天。那幾日，雲雪院張燈結彩，下人往來穿梭，熱鬨非凡。
到了第四天，四爺轉去了耿格格的住處。
耿格格出身漢軍旗鑲白旗包衣，她的阿瑪耿德金官居正五品管領，比起宋氏的阿瑪，官職高了不少。
方南兮的阿瑪與耿德金品級相同，可耿德金常年在京城辦事，人脈更廣，實際權勢或許更勝一籌。
算起來，方南兮進入四爺府已經三年了。這三年裡，她的大哥方景軒在四爺的暗中提拔下，年少有為，如今已進入戶部任職，官拜從六品。
三哥方景澤也投身科舉，成功考中秀才，阿瑪為了讓他更有把握，打算讓他沉澱幾年，再衝擊舉人。
耿格格容貌出眾，因出身漢軍旗包衣，比起滿軍旗女子，多了幾分明媚豔麗。
這一點與伊格格頗為相似，兩人都是明豔動人的美人。然而，四爺明顯更偏愛耿格格。
耿家有權有勢，對女兒的培養用心，使得耿格格言行舉止更顯高雅，不像伊格格稍顯粗俗。
正因如此，耿格格逐漸得寵，伊格格自然不服氣，兩人在府裡爭風吃醋，時常鬨得雞犬不寧。福晉實在看不下去，一怒之下將她們禁足半個月，府裡才恢複了平靜。
十一月，窗外飄起鵝毛大雪，整個世界銀裝素裹。韶光院裡，樹木都換成了梅花。
按理說，梅花要到十二月才開放，也不知內務府的人用了什麼法子，讓這些梅花提前綻放，為冬日的庭院增添了一抹彆樣的韻味。
屋內，地龍燒得暖烘烘的，熱氣騰騰。方南兮斜坐在榻上，懷裡抱著兩歲的四阿哥，看著星羅在一旁圍爐煮茶。秋霜則坐在矮凳上，專心地為四阿哥繡衣服。
方南兮慈愛地看著四阿哥，小家夥十分乖巧，拿著布老虎就能玩上好一會兒。
府裡的三阿哥和四阿哥至今都還沒被賜名，想來是康熙四十五年去世的兩個孩子，讓四爺心有餘悸，擔心過早起名，四阿哥會壓不住。
許是察覺到額娘的目光，四阿哥抬起頭，一雙水汪汪的大眼睛看著方南兮，雙手捧著布老虎，奶聲奶氣地說：“額娘，玩，一起玩，布老虎。”
方南兮被他萌得不行，忍不住伸手揉了揉四阿哥粉嘟嘟的小臉，將他輕輕放在床上，陪著他玩了起來。
隨後，方南兮又拿出拚圖等啟智玩具，屋內充滿了歡聲笑語，四阿哥稚嫩的童聲為這份溫馨增添了不少樂趣。
“說什麼呢？”四爺的聲音突然傳來。
方南兮早已習慣四爺時不時來韶光院，她迅速從床上起身，恭敬地行禮：“給四爺請安，四爺吉祥。”
四阿哥也掙紮著從床上下來，像模像樣地行禮，奶聲說道：“兒臣給阿瑪請安。”
四爺被四阿哥的小模樣逗得哈哈大笑。原本他對府裡的兩個阿哥一視同仁，可三阿哥性格唯唯諾諾，比四阿哥大一歲，卻遠不如四阿哥懂事，四爺的心自然偏向了四阿哥。
“行了，起來吧。”四爺臉上帶著笑意，語氣平淡卻難掩好心情。
方南兮走上前，接過四爺身上的貂裘，遞給秋竹，輕聲說道：“四爺剛回來，快去暖暖身子，不然容易染上風寒。”
四爺正有此意，每次來韶光院看望四阿哥，方南兮都會貼心地讓他換衣服。說古代孩子抵抗力弱，外麵細菌多，她生怕四爺將病菌帶給孩子。
四爺換好衣服後，方南兮還沒來得及阻攔，四阿哥就跑到四爺腿邊，抱住四爺的腿，撒嬌道：“阿瑪，快來玩。”