時光匆匆，如白駒過隙，轉瞬便到了十一月下旬。耿格格曆經艱辛，順利誕下八阿哥。這孩子哭聲洪亮，瞧著十分健康。府裡今年添了兩位阿哥、一位格格，可謂喜事連連，一片喜慶祥和。
四爺卻越發忙碌起來，種種跡象表明，他似乎已深陷奪嫡之爭的漩渦。
方南兮時常與阿瑪、哥哥們通信。阿瑪方啟陽在信中提及，前朝局勢波譎雲詭，皇帝對太子的態度愈發不滿，朝中大臣們也多有怨言，看樣子，太子很可能再次被廢。
方啟陽如今在工部任職，官居正三品，這個職位不上不下。好在他為人謹慎，朝中那些位高權重之人，倒也不會將一個正三品官員放在眼裡。
大哥方景軒三年前外出為官，如今已升至從五品。三弟方景澤今年終於高中進士，成績位列前十，進入翰林院任職。
照這情形，再過幾年，他大概也會同大哥一樣，外放為官，到時候再尋機調回京城。
方家這一族，在他們的努力下，逐漸崛起。隻要大哥和三弟謹慎為官，不犯下謀反之類的大罪，家族根基便不會動搖。
至於二哥，方南兮自幼與他不太親近。聽阿瑪說，二哥從商，往來於南北各地，如今生意也做得風生水起。
方南兮站在書桌前，手中握著畫筆，心卻早已飄遠，筆下的竹子畫得有一搭沒一搭，毫無神韻。星羅在一旁瞧得真切，輕聲問道：“側福晉，可是思念夫人了？”
“是啊，阿瑪和額娘在康熙四十八年調回京城，可那年前朝太子被廢，局勢動蕩，我不敢讓額娘進府陪產。”
“雙胞胎的滿月宴也隻是簡單操辦，滿歲宴時四爺又不在京城，實在不便大辦。福晉本想請額娘他們過來，可當年李氏也沒特意請娘家人，若我一人特殊，阿瑪、額娘怕是會遭人議論。”
“而且那時阿瑪在官場立足未穩，如今都康熙五十年了，算起來，我都快八年沒見著額娘了。”
方南兮滿心感慨，她如今又未懷孕，實在不好請娘家人進府。畢竟福晉一年也就見兩三次烏拉那拉氏的族人。
星羅見方南兮滿臉愁容，忍不住提議：“側福晉，要不您求求王爺？若王爺同意，您就能見到夫人了。”
方南兮沉思片刻，輕輕搖了搖頭，歎道：“四爺朝中事務繁忙，這點小事，我就不拿出來煩他了。再說，年氏進府都一年多了，也沒聽說她要見娘家人。”
四爺恰好走到門前，聽到方南兮這番失落的話語，當即開口：“你既然想念方夫人，後日便讓她進府吧。”
方南兮嚇了一跳，四爺總是這般神出鬼沒，時不時就躲在韶光院外偷聽。好在自己剛剛沒說什麼不該說的話，她連忙起身行禮：“給四爺請安，四爺吉祥。”
四爺伸手扶起方南兮，麵帶喜色，嘴角掛著笑意說道：“明日，本王就去跟福晉說，讓方夫人後日進府。”
“多謝四爺。”方南兮滿心歡喜，明媚的臉上洋溢著幸福，眼眸中閃爍著璀璨星光。
四爺像是想起什麼，突然說道：“我得好好謝謝你，生下弘旭這麼聰慧的孩子。”
弘旭今年下半年開始進宮學習，每十天放假一天。雖說在眾多皇孫中，他並不顯眼，但四爺心裡清楚，弘旭聰慧過人。
能在尚書房那樣人才濟濟的地方，巧妙隱藏自己，又讓皇阿瑪對他留下印象，必定下了一番苦功。
再看看弘時，實在是愚笨，每次考校功課，總是倒數，沒少被夫子訓斥。好在挨板子的是伴讀，不然弘時這身子骨，可吃不消。
方南兮並不知道四爺心中對弘時和弘旭的對比，隻是溫和地說：“妾身哪會教導弘旭，都是四爺教導有方，可見孩子隨了四爺的聰慧。”這句話逗得四爺哈哈大笑。
四爺走到書桌前，看到方南兮畫的竹子，那線條歪歪扭扭，毫無美感，實在缺少韻味。
方南兮見四爺盯著畫看，臉一紅，直接伸手奪過畫紙，揉成一團，丟到遠處。這實在是自己的黑曆史，剛剛因為想著家人，一時走神，才畫得這般難看。
等扔完紙，方南兮才反應過來，覺得自己有些失態。她偷偷瞥了四爺一眼，見四爺嘴角掛著偷笑，頓時有些惱羞成怒。
“好了，好了，本王不笑了。”四爺連忙收斂表情。
沒一會兒，睡醒的雙胞胎弘熙和弘晨連跑帶跳地過來，嘴裡喊著：“額娘，額娘……”
看到四爺在，弘晨立馬興奮地大喊：“阿瑪，阿瑪你來啦，太好了，兒臣可想你了。”弘熙則比較靦腆，紅著臉說：“想阿瑪。”
四爺在韶光院可沒什麼規矩，直接一手抱起一個孩子，走到榻上，讓雙胞胎坐在身邊。一大兩小，你一言我一語，玩鬨起來。
弘晨鬼點子多，總能逗得四爺開懷大笑；弘熙心思細膩，也知道如何與四爺相處，不像有些孩子，見到四爺就像老鼠見了貓。
第二日，四爺離開韶光院後，立刻派蘇培盛去跟福晉說，讓方夫人進府與方南兮見上一麵。
蘭心送走蘇培盛，回到福晉身邊。她向來瞧不上李氏和方氏，以前她們的阿瑪不過是個小官，李氏的阿瑪還因貪汙犯罪，如今李氏就一個罪臣之女。
“嬤嬤，既然王爺特意派人來說，那明日就勞煩您去接方夫人進府吧。”福晉低頭忙著處理府裡的事務。
蘭心小聲嘟囔：“福晉，其他側福晉都沒說要娘家人進府見麵，怎麼就方側福晉特殊？”
桂嬤嬤見蘭心如此不知輕重，心中不悅。蘭心是康熙四十年分到福晉身邊伺候的，後來福晉身邊的幾個大丫鬟陸續出嫁，她才得以晉升。蘭心對福晉倒是忠心，就是為人太過浮躁，不夠穩重。
“蘭心，去佛室跪一個時辰。”福晉冷冷地說道。
“福晉……”蘭心滿心不服，她花了不少錢才調到福晉身邊，本以為福晉會提拔她做格格，從此過上富貴日子，可福晉根本沒這個意思。她滿心委屈，不情願地退下了。
福晉突然開口：“蘭心快二十五歲了吧。”
“是的，福晉，明年就二十五了。”桂嬤嬤應道。
“蘭心伺候我這麼多年，也算是儘心儘力。給她個恩典，找戶好人家，把她風風光光嫁了吧。”
福晉其實早就看出蘭心的心思，隻是蘭心平時還算有分寸，可越臨近二十五歲，就越發沉不住氣了。
“是，福晉。”桂嬤嬤說完，便退下了，竹影則留在福晉身邊，幫著查看賬本。