當夜月上中天時，卜凡蹲在情報交易站後的老槐樹上。
風裹著桂花香吹過，他摸了摸懷裡的小鼎——鼎身微微發燙，這是隱身功能啟動的征兆。
交易站的窗戶透出昏黃的光，兩個穿灰袍的人正壓低聲音說話。
\"暗影使者這次帶的東西，夠咱們換十塊上品靈石。\"
\"噓！彆瞎說。那東西是給大尊的，要是出岔子......\"
卜凡屏住呼吸，順著屋簷溜到窗下。
透過糊著舊紙的窗縫，他看見桌上擺著個黑檀木匣，匣蓋上刻著條盤曲的黑龍——和賴瑤密卷上的圖案一模一樣！
\"三天後子時，交流廣場第三棵槐樹下。\"其中一人翻著賬本，\"暗影使者會帶信物，是塊刻著"幽"字的青銅牌。\"
卜凡的心跳得耳膜發疼。
他摸出懷裡的小鼎，指尖剛碰到鼎身，就聽屋內傳來\"吱呀\"一聲——門開了。
\"誰？\"
他下意識縮緊身子，隱身的微光在皮膚表麵流轉。
腳步聲逼近窗前時，他甚至能聽見自己血液流動的聲音。
直到那兩人罵罵咧咧地回屋，他才順著牆根溜進後院，在雜物堆裡找到了半塊燒焦的信箋。
\"血旗重臨，靈脈為引......\"
字跡雖然殘缺，但足夠讓卜凡的後背沁出冷汗。
他把信箋塞進懷裡，剛要離開，小鼎突然在掌心發燙——隱身時間要到了。
等他摸黑回到仙域時，月亮已經西斜。
賴雪正靠在門派駐地的院門上打盹，見他回來，立刻迎上來：\"怎麼樣？\"
\"三天後子時，交流廣場第三棵槐樹。\"卜凡把信箋遞給她，\"暗影使者會帶青銅牌信物。\"
賴瑤從門後閃出來，手裡還攥著半塊沒吃完的桂花糕：\"我就說那玉佩管用吧？\"她嘴上調侃，卻悄悄把自己的外袍披在卜凡肩上，\"長老那邊我已經去報過了，他調了二十個守衛埋伏在附近，還有三位結丹期的前輩壓陣。\"
紫菱從屋裡端出熱粥，碗沿還沾著米粒：\"我煮了紅棗粥，喝了暖......\"她的聲音突然卡住，目光落在卜凡衣擺的泥點上，\"你是不是受傷了？\"
\"沒事，摔了一跤。\"卜凡接過粥碗，熱氣熏得眼眶發酸。
他望著三個姑娘，突然想起第一次見到賴雪時，她舉著劍說\"休要欺負凡人\"；想起賴瑤蹲在他破屋前，把偷來的靈果塞給他時說\"本姑娘最看不得彆人餓肚子\"；想起紫菱為他擋下那一刀時，臉上還帶著傻乎乎的笑。
\"這次，我一定不讓你們再冒險。\"他低頭喝了口粥，滾燙的液體順著喉嚨滑進胃裡，像團火，燒得他心口發暖。
三天後的夜晚來得很快。
交流廣場的槐樹葉在風裡沙沙作響，第三棵槐樹的影子被月光拉得老長。
卜凡蹲在屋頂的青瓦上，隱身的微光在皮膚表麵若隱若現。
他能聽見紫菱在街角的茶攤前剝瓜子，殼子落在青石板上的聲音格外清晰；能看見賴雪站在藥鋪門口，指尖輕輕敲著劍柄，一下，兩下，和他們約好的暗號分毫不差。
晚風突然轉了方向，帶來一縷若有若無的腥氣。
卜凡的後頸再次泛起雞皮疙瘩——那是他每次遇到危險時，身體最誠實的預警。
他望著廣場中央那尊刻著\"仙域\"二字的石碑，月光把碑身照得雪白，像塊巨大的墓碑。
暗處，有腳步聲正順著青石路，一步步，朝第三棵槐樹靠近。