巨獸發出比之前更淒厲的慘叫。
它左眼下方的鱗甲突然裂開，露出裡麵泛著銀紋的脆骨，血珠像斷了線的珠子往下掉。
賴瑤眼睛一亮，短刃再次裹著烈焰劈去，這次直接捅進骨縫；賴雪咬破指尖在符陣上畫了道血引，原本要潰散的白光突然凝實，化作根長矛紮進巨獸右前腿；紫菱則握緊鎖魂環，念動咒語往巨獸傷口裡輸送寒氣，凍得它動作慢了半拍。
卜凡趁機落地，從腰間抽出那把總被賴雪笑\"比燒火棍還醜\"的鐵劍。
劍刃在星芒下泛著暗黃，劍柄纏著他用賴瑤舊紅繩編的結。
他望著巨獸因痛苦而扭曲的臉，突然想起第一次握這把劍時，賴雪戳著他額頭說：\"凡哥，劍不是用來耍帥的，是用來護人的。\"
\"護人。\"他默念著，鐵劍突然發出清鳴。
這一劍他沒有用靈力，隻憑多年練劍的本能，直刺巨獸咽喉。
劍刃入肉的瞬間，他聽見骨裂聲混著自己劇烈的心跳。
巨獸龐大的身軀晃了晃，最終轟然倒地，帶起的氣浪掀得四人東倒西歪。
賴瑤被氣浪拍在牆上，卻笑著比了個\"耶\"；賴雪癱坐在地，符陣徹底潰散，發間的木簪斷成兩截；紫菱撲過去扶住卜凡，這才發現他胸前的衣服又被血浸透——方才躍起時，腳踝的毒突然反撲，在他小腿上劃開道深可見骨的傷口。
\"凡哥你...\"紫菱急得要哭，卻被卜凡用染血的手抹了把臉。
他指腹蹭過她鼻尖，笑得沒心沒肺：\"哭啥？
你凡哥命硬著呢。
再說了...\"他轉頭看向另外兩人，賴瑤正踢巨獸的尾巴，賴雪在撿斷成兩截的木簪，\"有你們在，我哪敢死？\"
話音未落，通道儘頭突然響起陰冷的笑聲。
那聲音像浸在冰水裡的鐵片，刮得人後頸發寒。
卜凡猛地抬頭，卻隻看見巨獸屍體後更幽深的陰影。
陰影裡飄出團黑霧，黑霧中浮著雙泛著綠光的眼睛，正是他們追查了三個月的陳強者。
\"不錯嘛。\"陳強者的聲音從黑霧裡滲出來，\"能殺了星獸，看來無常珠確實認你為主了。
不過...\"黑霧突然凝成人形，他抬手撫過巨獸屍體上的傷口，\"你以為拿到星辰之力就能當大神？
天真。
這星獸守的根本不是星辰之力，是...\"他突然露出詭笑，\"是我陳家的封魔鎖。\"
卜凡的手不自覺地摸向無常珠。
他能感覺到珠子在發燙，比之前任何一次都燙，像要把他的掌心燒穿。
紫菱悄悄拽他袖子，賴瑤的短刃重新裹上烈焰，賴雪把斷成兩截的木簪收進懷裡——那是她師父臨終前送的，她說\"碎了也能粘\"。
通道裡的星芒突然暗了暗。
卜凡望著陳強者身後更深處的光，突然想起紫菱說的\"像老家村口的路燈\"。
他摸了摸褲兜，裡麵還裝著賴雪烤的桂花糕，硬邦邦的，是出發前塞給他的。
\"管他封魔鎖還是什麼。\"他活動了下酸麻的手腕，鐵劍在掌心轉了個花，\"來都來了，總得把該拿的、該護的，都帶回去。\"
陳強者的笑聲戛然而止。
他望著卜凡身後三個嚴陣以待的姑娘，望著卜凡眼裡比星芒更亮的光，突然覺得自己或許真的低估了這個逗比小子——畢竟能讓三個姑娘豁出命跟著的人，又怎麼會是普通角色？
此時，通道裡的星芒重新亮起。