山林間的霧氣裹著血腥氣鑽進鼻腔,卜凡的指節抵著太陽穴輕輕揉了揉。
識海裡那道被他暫時壓製的初代意識還在蠢動,像條吐著信子的蛇,在他靈台邊緣遊走。
剛才那一下強行引動鎖鏈巨龍的力量,讓他後頸滲出薄汗,連道袍都被冷汗浸透了。
\"賴雪。\"他轉身時靴底碾碎一截枯枝,聲音壓得很低,\"那修士的記憶......\"
賴雪正蹲在那攤鎖鏈粉塵前。
她的青玉算珠懸在掌心,算珠表麵的血漬已凝成暗紅的痂,可內部的絲線卻在詭異地扭曲——剛才用\"執念讀心術\"時,那絲若有若無的器靈波動突然纏上了算珠,此刻竟在珠子裡織出半枚鎖鏈紋路。
她指尖微顫,突然將算珠攥進手心,抬頭時眼底閃過一絲銳光:\"有畫麵。\"
紫菱的星環在指尖流轉,星輝被霧氣濾得發暗,她抱臂站在十步外的樹影裡,發梢還沾著未乾的星力餘韻:\"說。\"
賴雪鬆開手,算珠重新浮起。
三團幽藍火焰從算珠中飄出,在半空凝結成模糊的畫麵——殘垣斷壁間,一座朱漆山門在火焰裡若隱若現,門楣上的金漆匾額被燒去半塊,卻還能看清\"天命閣\"三個扭曲的大字。
\"天命閣?\"紫菱的星環突然劇烈震顫,星力在她身周炸開細小的光屑,\"千年前掌控命運之力的那個瘋批宗門?
我在仙域古籍裡見過記載,他們拿修士的命數當棋子,後來被各派聯合絞殺,連宗門所在的命運之海都沉了。\"她的聲音發緊,指尖無意識地摳著腰間的星紋玉佩,\"如果這東西還活著......\"
\"活著的不是宗門。\"卜凡突然插話。
他盯著那團火焰裡的斷匾,喉結動了動——剛才引動初代意識時,識海裡閃過一絲熟悉的刺痛,像被什麼舊識戳了一下,\"是他們的手段。\"他摸了摸心口,那裡隔著道袍還能觸到鎖鏈巨龍的鱗片印記,\"那三個黑袍修士的鎖鏈陣法,和我體內鎖著的初代意誌......同源。\"
\"所以他們是來搶這個的?\"賴瑤的聲音從樹頂傳來。
她像隻靈貓似的從枝椏間躍下,發尾的銀鈴叮當作響——方才她去外圍探路,此時發間還沾著鬆針,\"我在三裡外的懸崖看到刻著鎖鏈紋的標記,和那修士炸碎的鎖鏈碎片紋路一樣。\"她晃了晃腰間的儲物袋,取出塊青灰色玉牌,\"我用"夢境投影"偽造了散修身份,叫"雲蘿",在夢裡練了七七四十九次怎麼裝成被天命閣收編的散修。\"她歪頭笑,露出小虎牙,\"哥,你扮我師兄怎麼樣?
就說我們是被追殺的兄妹,來投靠天命閣找庇護。\"
卜凡看著她手裡的玉牌,突然伸手揉亂她的發:\"你倒是會挑戲碼。\"他低頭瞥了眼自己的道袍——方才打鬥時被龍焰燒出個洞,露出鎖骨處若隱若現的鎖鏈印記,\"我扮傷員。\"他指腹摩挲著那處印記,聲音沉下來,\"初代意誌的碎片能感應到同類力量,說不定能幫我們混過山門的檢查。\"但他沒說後半句——若那碎片被天命閣的術法引動,他可能會當場失控,變成隻被鎖鏈牽著走的瘋狗。
紫菱突然抬手,星環在頭頂畫出半圓。
霧氣被星力推開,露出半輪殘月:\"子時三刻了。\"她解下外袍遞給賴瑤,\"天命閣外圍的護山大陣寅時最弱,現在出發。\"她的星環重新收斂進袖中,卻在轉身時碰落肩頭的一片枯葉——那葉子落地瞬間,竟被無形的力量絞成了粉末。
四人沿著山澗往上走。
賴瑤走在最前,玉牌在她掌心焐得溫熱;賴雪跟在她身側,算珠始終懸在袖中,隨時準備應對突發狀況;紫菱落在最後,星力凝成無形的屏障,替眾人掃開沿途的機關;卜凡走在中間,腳步虛浮,像是受了重傷——他確實在運功壓製識海裡的初代意識,額角的汗順著下頜滴進衣領,把裡衣都洇濕了一片。
\"到了。\"賴瑤突然停步。
卜凡抬眼。
月光穿透霧氣,照出前方陡峭的山壁。
山壁中間嵌著道朱漆山門,門兩側各立著尊石獸,石獸眼睛是兩顆幽藍的夜明珠,正對著他們的方向。
門楣上的匾額被夜明珠的光映得發亮,\"天命閣\"三個金漆大字刺得人眼睛生疼——和賴雪算珠裡的畫麵分毫不差。
更讓他心跳漏拍的是,山門前站著道熟悉的身影。
那人身穿月白道袍,腰間懸著串青銅命牌,正是半月前在斷裂之地被卜凡用龍焰燒穿左肩的神秘修士。
他肩頭的傷已經愈合,連道疤都沒剩,此刻正倚著山門石獸,嘴角掛著笑:\"歡迎來到命運的棋盤。\"
賴瑤的手悄悄摸向腰間的短刃,卻被賴雪不動聲色地按住。
紫菱的星環在袖中發燙,星力在指尖凝成細針;卜凡感覺識海裡的初代意識突然興奮起來,像條聞到血腥味的蛇,猛地撞向他的識海壁壘——他咬著舌尖,嘗到鐵鏽味,才勉強壓下那股衝動。
\"閣下好記性。\"卜凡扯出個虛弱的笑,踉蹌著往前邁了一步,\"我們兄妹被仇家追殺,聽說天命閣廣納賢才......\"
\"不必裝了。\"神秘修士推開石獸,緩步走來。
他每走一步,腳下就有鎖鏈虛影從地麵鑽出,纏上他的腳踝,\"我等的就是你,卜凡。\"他停在卜凡三步外,目光掃過他鎖骨處的鎖鏈印記,\"帶著初代意誌碎片的人,整個修仙界找不出第二個。\"
山風突然卷起霧氣,將眾人的衣角吹得獵獵作響。
賴雪的算珠在袖中劇烈震顫,鎖鏈紋路已經爬滿了整顆珠子;紫菱的星環徹底從袖中飛出,在頭頂布下防禦結界;賴瑤的短刃出鞘三寸,寒芒映得她眼尾發紅。
神秘修士卻像是沒看見這些,他抬手摘下腰間一枚青銅命牌,拋向卜凡。
命牌在空中翻轉,露出背麵刻著的\"試\"字:\"我是命師·無涯。\"他的聲音混著鎖鏈摩擦的輕響,像從極深的井底傳來,\"天命閣的命運試煉,該開始了。\"
卜凡接住命牌。
青銅的涼意透過掌心直竄到心口,他能清晰感覺到,命牌裡有什麼東西在和他體內的初代意識共鳴——像是兩根被同一根琴弦牽動的骨笛,即將奏出同一支曲子。
山門外的夜明珠突然同時熄滅。
黑暗中,無涯的笑聲像一根細針,紮進每個人的耳膜:\"放心,試煉的規則......很公平。\"
賴雪的算珠在袖中裂開一道細縫,鎖鏈紋路從裂縫中鑽出來,纏上她的手腕;紫菱的星環開始閃爍紅光,那是預警危險的信號;賴瑤的短刃被她握得太緊,指節泛出青白;卜凡望著手中的青銅命牌,突然想起前幾日在古籍裡讀到的一句話——命運的棋盤上,沒有玩家,隻有棋子。
而他們,已經落子了。