虛影掌心的幽藍火焰騰起三寸高，火舌舔過空氣時發出細碎的爆裂聲，與卜凡瞳孔裡的鎖鏈虛影形成共鳴。
他後頸的血脈圖騰開始發燙，像是有螞蟻順著脊椎往上爬——這是他每次動用特殊能力前的征兆，可這次的灼燒感帶著種陌生的歸屬感，仿佛身體在歡呼\"終於等到了\"。
\"變量？\"卜凡的喉結動了動，聲音比想象中平穩，\"我媽說我是在孤兒院門口撿的，你們斷鏈族的血脈......\"他突然頓住。
那些被他歸為\"壓力大產生的幻覺\"的畫麵在腦海裡翻湧：暴雨夜繈褓中若隱若現的鎖鏈印記，十六歲被混混圍毆時突然爆發的怪力，第一次修仙時無師自通的古老法訣......原來都是刻在血脈裡的記憶碎片。
\"紫菱！\"賴瑤突然低喝一聲。
眾人這才注意到女修的星環已裂成蛛網，細碎星光正順著她發梢滴落，像極了被揉碎的銀河。
紫菱指尖掐著防禦法訣，指節因用力泛白：\"這火焰的靈力波動......和你上次被血魔詛咒時很像。\"她的星辰之心在丹田瘋狂震顫，每一下都撞得她心口發悶，\"不是賜予，是吞噬。\"
話音未落，賴雪突然劇烈咳嗽起來。
卜凡懷裡的溫軟身子陡然繃緊，他低頭時正撞進一雙染著血絲的眼睛——她什麼時候醒的？
賴雪的指尖死死摳住他手腕，執念之力順著皮膚滲進他體內，那是隻有他們能感知的絲線，此刻正像被火烤的蛛絲般蜷曲：\"我看到了......\"她聲音發顫，\"你接受傳承後，鎖鏈會從心臟長出，纏碎丹田，纏瞎眼睛......\"她突然捂住嘴，睫毛上掛著淚珠，\"像我師父最後那樣。\"
卜凡的呼吸一滯。
賴雪的師父是名震北域的預言師，臨終前全身血管都凝成金色鎖鏈，他曾在賴雪的回憶裡見過那具乾屍——鎖鏈穿透每一寸血肉，卻保持著跪坐的姿勢，仿佛還在向虛空跪拜。
\"瑤瑤呢？\"他突然轉頭。
方才還攥著他衣角的少女不知何時不見了蹤影，石磚地麵上留著她幻術鈴滾動的痕跡。
遺跡深處傳來石門轉動的悶響。
賴瑤貼著潮濕的石壁，掌心的探路符發出幽綠光芒。
她剛才假裝被嚇軟腿，實則借著卜凡的影子往側殿挪——直覺告訴她，真相不在這滿是鎖鏈的主廳，而在更黑暗的地方。
\"吱呀——\"
半人高的石門後是間密室，牆壁上密密麻麻刻著人名，每個名字旁都畫著鎖鏈纏繞的星圖。
賴瑤湊近最下方的新刻痕跡，借著火符光看清最後一行字時，後頸的寒毛全豎起來了：\"第三十七任繼承者：斷鏈，卒於輪回法則。\"再往上翻，\"第三十六任：斷鏈，卒於輪回法則\"......從第一任到第三十七任，所有名字後麵都是同樣的結局。
\"每一次覺醒，都是一次輪回。\"
她念出刻在密室穹頂的血字時，聲音在發抖。
那些血字的顏色比石牆還深，顯然用了修士心頭血，每一筆都帶著怨氣：\"他們根本不是繼承者，是養在命運長河裡的魚！\"
主廳裡，卜凡的指節捏得發白。
賴雪的執念絲線還在傳遞畫麵：他變成虛影那樣的鎖鏈人，賴瑤倒在他腳下，紫菱的星環徹底碎裂，賴雪的眼睛裡沒有光......他突然想起母親臨終前的話，她攥著他的手說\"小凡，要活的比誰都自由\"，當時他以為是普通的遺言，現在才明白，那是跨越血脈的警告。
\"我不是來繼承的。\"他聽見自己說，聲音輕得像歎息，卻震得鎖鏈虛影身上的金鏈發出嗡鳴。