日昳時分的日頭將街上的青石板曬得發燙，劉昭站在劉記布鋪不遠處，簷角金漆招牌晃得人睜不開眼，此時劉昭已經在這裡盯了一會兒，指尖不時在袖中輕叩，記著數字陸續有十七人從店裡出來，現在的生意雖說比不得一、兩年前的境況，倒還能維持現在劉家的局麵。
隨後劉昭來到劉記布鋪斜對麵的茶鋪裡，在角落裡的老榆木桌前坐下，要了一壺茶水，便開始觀察劉記布鋪四周的鋪麵。
看了一會兒，劉昭就注意到劉記布鋪斜對角的一間，隻見那間鋪麵掛了出售的幌子，於是叫來小兒詢問。
"公子是問那間傘鋪？"
茶鋪店小二順著劉昭的視線笑道"上月他家就掛出了出售的幌子，聽說是生意賠了銀子，維持不下去了。"
劉昭點了點頭，給了差錢便來到城中牙行，準備盤下這間傘鋪。
兩日後，牙人領著劉昭來到傘鋪，鋪麵的原主人滿臉堆笑的陪在一旁，劉昭從大門進入，一路來到後院，隻見這裡雜草叢生，院子正堂裡也是積著半指厚的灰，牆角堆著幾十把黴爛的油紙傘，倒是最東頭那間庫房讓他駐了足兩丈高的橫梁上垂著麻繩吊鉤，正適合懸掛布匹。
牙人嫌棄的撥開蛛網，在梁柱上敲出沉悶回響，說道"公子請看，這鋪麵雖然陳舊，但所用木料還是很紮實的，地方大，位置也好，盤下來不虧的。"
原主人是一個四十多歲的胖男子，賠笑說道“說的是啊，而且價錢也不貴，隻要二百四十兩銀子就可以了。”
“一百八十兩。”
劉昭雖然心中對這鋪麵很滿意，但二百四十兩的價錢還是太貴了，現在自己鋪開的攤子很大，雖然有肥皂工坊持續賺錢，但還是要儘量節省“可以我今日就簽契約，明日派人來送銀子，不行的話，我現在就走，反正城中出售的鋪麵不止你這一間。”
“這，”
胖男子聞言滿臉苦澀，看向牙人，卻見牙人微微點頭，於是隻好說道“也罷！那就一百八十兩，不過我要一次付清。”
“好，成交！”
劉昭盤下傘具鋪後，便命人雇來幾個工匠和力工，開始對鋪麵進行整頓，該拆的拆，該修葺的修葺，同時又購置一些需要的貨架、家具等，一直在城中待了四天才返回城北農莊。
此時已經是六月底，是蟬鳴最盛時，城北農莊北麵的夯土圍牆已圈起了大片的平整土地，東麵也圍起了一大片。劉昭在陳舉和劉耒的陪同下，踩著工坊外麵新砌的排水溝往裡走，隻見紡紗工坊的茅草頂剛鋪完最後一束稻草，一排排作為“車間”使用，內部打通了的大房子已經打好了地基、架好了梁架，現在工匠們正在壘砌牆體。
旁邊的肥皂工坊、紡織工坊的進度也差不多，眼見進度順利，劉昭放下心來，便來到農莊院子裡，迎麵就飄來陣陣皂角混著豆油的氣味，兩個幫工抬著石堿走過時，在泥地上留下蜿蜒的白痕。
“公子請看，現在肥皂的產量一天比一天多，維持現在的局麵還是可以的。”
劉昭點頭說道“三處工坊今日就要開始招工了，一會兒要仔細些。”
“是。”