唐國公府。
夏雨傾盆，雨水順著殿宇上方歇山頂的脊背流下，進入排水溝中，順著水渠彙聚進了河流之中。
殿外的士兵正著甲守衛，殿宇之中的人卻是來了一波又一波。
這大雨都沒有澆滅他們的熱情。
長安城不像是洛陽城，城中關係錯綜複雜，你中有我，我中有你。便是爾朱榮殺了兩千公卿，依舊斬不斷洛陽城中的枝枝蔓蔓。
這座新近建造的城池，城中的一切都是空白的，剛剛起步，恰恰，這座城又是整個關中新的樞紐。
這關中的勢力但凡聰明一點的，李爽還未回來前，便早已經派人在城中等待。
如今李爽回來了，他們一個個在府外等待著。
一連半個多月，從早到晚，李爽才堪堪見完這些人。
見完了最後一撥人，伸了伸手臂，李爽站了起來。
門外，韓陵走了進來。
“先生！”
李爽招了招手，招呼著韓陵，並且給他倒了一杯葡萄酒。
猩紅的酒水倒入杯中，韓陵拿起來喝了一口，讚道：
“不錯！”
“從高昌那邊過來的。”
葡萄酒的釀製已然普遍，長安城外也有著葡萄園，專供釀酒所用。
不同產地的葡萄酒的品質還是有差彆的，西域釀製的與關中釀造的就有很大的差距。
韓陵也是見多識廣的，喝了一口，便知道這葡萄酒價值不菲。
“主公花了不少錢吧？”
李爽一笑。
“那些胡商送的！”
韓陵一愣，顯然有些驚訝。
“送的？”
韓陵不曾想到，那些尖酸狡猾市儈的西域胡商，居然能夠如此大方。
要知道，從西域到達關中，長路漫漫，動輒百日路程，因為無法走水路，其間最主要的運輸主力便是駱駝。
這樣的陸路運輸，也注定了商人往來進行商品貿易時攜帶的必然是高價值的貨物。
為何要稱絲綢之路？便是因為絲綢價值高、易攜帶、方便交易，在這條商路上是最有代表性的商品。
“這些胡商獻上昂貴禮物，便是想要在長安城中開市，方便買賣。”
“主公答應了？”
“未嘗不可！吐穀渾費儘心力，占據青海道，便是為了在商路上分一杯羹。隻要商路穩定，西麵就不會大亂。”
穩定地方是要成本的。
李爽在關中隻有三萬大軍，要想要照顧到方方麵麵，顯然是不可能的。與遠方的勢力交惡，暫時並不是明智的選擇。
給這些胡商麵子，便是告訴涼州乃至西域等地的勢力，關中將會是一個穩定的關中。
韓陵聽完，提醒道：
“宿勤明達已然統合了靈州的胡部和流民勢力。下一步，應是對外征討了。”
“這麼快？”
“據傳蕭寶夤逃亡靈州之後，歸入了宿勤明達麾下。宿勤明達能夠這麼快統合當地的漢人流民，蕭寶夤出了不少的力氣。”
李爽笑了一聲。
“先生以為，宿勤明達下一步會攻向何方？”
韓陵分析道：
“夏州之眾，乃在統萬城。曹泥為刺史，長孫稚為鎮將，宿勤明達已然吃了一次虧，不會輕易東向。朔州之眾，分於雲中、沃野等地，胡漢相合，若無內隙，應也不會貿然北上。秦州、原州之地，倒是極有可能成為對方劫掠的目標。”
李爽點了點頭。