長路遙遙，侯莫陳悅帶著六百部曲從晉陽出發，沿著汾河進入關中，終於見到了長安城。
長安城在龍首原之南，若是按照路程來說，侯莫陳悅本不用特意來此，隻要順著渭水前行，上隴山就夠了。
不過，侯莫陳悅還是來了。
畢竟，他率軍進了關中，不來拜見一下李爽，實在有些說不過去。
侯莫陳悅的身旁跟著一名身材壯碩的男子。
李弼！
這位來自東北的猛男既是侯莫陳悅的屬下，同時又是他的姑父。
長安故城被燒毀了，如今大部分原本的城區都被設為禁苑，又在渭水邊建造了一座大邑，作為商貿特區。
不過這座長安北邑不如舊城，依靠著地利，隻剩下了經濟屬性。
不是親眼所見，侯莫陳悅很難想象一座巍峨的城池，作為新的樞紐，如今又在關中拔地而起。
李爽早已經率人在城外等候。
見侯莫陳悅，李爽便是快步向前，道：
“可把將軍等來了！”
李爽如此一來，侯莫陳悅倒是有些受寵若驚。
“怎敢擔當國公如此大禮相迎！”
“將軍乃是二哥麾下大將，如今又身負二哥之命、朝廷之任，不辭勞苦，遠赴隴西，為國鎮守邊疆，如何擔不得。”
說完，不等侯莫陳悅反應，李爽又看向了他身旁的李弼，道：
“如此雄武之將，乃為何人？”
“此乃我麾下將領，李弼！”
李弼拱手一禮，道：
“見過國公！”
“素聞景和衝鋒陷陣，天下無雙，今日一見，果然不同凡人啊！”
“國公過獎了！”
李弼如此說，心中也是受用的。
卻見李爽一手拿著侯莫陳悅，一手拉著李弼。
“來，我已在府中為兩位設宴！”
說著，李爽就拉著兩人上了車，一起進了城。
進了城，李弼才發現，這座城的內部不像他想象的那麼荒涼，反而人流密集。
從東門進入長安城，沿著東西向主乾道前往唐國公府。
一路上，李弼打開了車窗，偶爾看幾眼城中的景象。
洛陽風華，女子衣錦繡，曳長裙之美景，在長安也有。士子雲集，似乎在一塊石碑前爭論什麼。胡商牽著駱駝，載著西域來的胡姬，匆匆的似乎是怕錯過了開市的時間。
最讓李弼驚訝的是，數百名體格健壯的府兵，一大早便聚集在演武場上，縱馬演練。
兵是精兵，馬是好馬，甲是重甲，刀是陌刀，便連帶他們演練的將領，都是天下有數的勇將。
其中，還有幾位李弼見得麵熟，有過數麵之緣。
與李弼感到處處新奇不同，侯莫陳悅便要拘謹的多。他坐在馬車中，感受著李爽時不時望過來的目光，感受到了一陣的壓力。
侯莫陳悅之父侯莫陳婆羅門乃河西之地的駝牛都尉，司掌駱駝牛驢等牲畜，與北秀容的爾朱氏關係很近。
事實上，當年爾朱榮平定河西等地的叛亂時，侯莫陳悅便在其中出了相當大的力氣，後被爾朱榮引為心腹。他與慕容紹宗乃是最早參與進爾朱榮核心圈子的人。
慕容紹宗因為反對爾朱榮發動河陰之變，誅殺公卿，在此後爾朱榮對北人的封賞之中，隻被封為一個縣子，和司馬子如等外圍武勳一樣。
不過很快，爾朱榮意識到了慕容紹宗的重要性，又將他的爵位提升到了與侯莫陳悅一般，封為了侯爵。
除了賀拔兄弟這等聲威赫赫、功勞太大的被封為公爵外，侯爵已經算是爾朱榮周圍外姓將領之中拔尖的了，乃是被其寄予厚望的心腹。
正因如此，侯莫陳悅才十分警惕李爽，時刻記著爾朱榮交代的話。
禮敬有加，但絕不聽從他的吩咐！