荊州。
梁軍自襄陽北上，聲勢浩大，賀拔勝從武關退回來之後，本以為會有一場大戰，不過，讓他意外的是，梁軍並沒有一鼓作氣，要與賀拔勝決戰，拿下南陽全境的意思。
漸漸的，賀拔勝也看出來了，這次梁軍北攻名過於實。
“如何了？”
獨孤信率軍而回，帶來了前方戰場最新的狀況。
“梁軍隻是為了攻占土地、城池，往前推進戰線，根本沒有要與我等作戰的意思，反而打得最認真的是李神軌！”
“李神軌？”
賀拔勝有些意外，道：
“如今他麾下不過三千多人，這麼拚命，梁軍給他許了什麼好處？”
李神軌身為陳留王，坐鎮河南之時，巔峰時期麾下有數萬大軍。不過隨著元顥敗退被殺，爾朱榮占據了河南之地，李神軌的兵力急劇縮小。
當時跟隨李神軌的數萬大軍中，不少都是當地的州郡兵，這些人自然不會跟隨李神軌流亡，而是會選擇留在自己的家鄉。
如今李神軌手中的兵比賀拔勝核心的六鎮兵都少，賀拔勝自然不懼。
“看起來不像，李神軌似乎想要借著梁人的勢，打通前往關中的道路，並沒有與我們死戰的意思。”
獨孤信的判斷讓賀拔勝點了點頭，對此，賀拔勝有些遲疑，要不要對李神軌下手。
不過想了想，如今應付梁人已經夠麻煩的了，自己的大哥還在李神軌軍中，沒有必要多此一舉。
說不得，還會引來關中那邊的援軍。
便在此時，城外傳來了通報聲。
洛陽來人了！
聽聞了這個消息後，賀拔勝不敢怠慢，而是帶著人出城迎接。
來人是斛斯椿，爾朱榮派在洛陽的又一名心腹，也是賀拔勝等人的老相識。
賀拔勝將斛斯椿迎進了城中，招待的很是熱切。
斛斯椿與之敘了一番舊後，說出了自己的來意。
“梁人來勢洶洶，此地還能堅守麼？”
賀拔勝並沒有說實情，而是道：
“恐怕很難，還是要請洛陽那邊儘快發來援兵。我乃是奉了陛下之旨，領了天柱大將軍之命，鎮守此地，援兵到來之前，我必將守護大魏之土，便是最後倒在了梁人麵前，也不會吭一聲。”
賀拔勝的一番表態斛斯椿聽在耳中，臉上露出了一股笑意。
斛斯椿清楚，如今洛陽派不出援兵來。
爾朱榮在河東吃了癟之後，退往晉陽，河北、山東等地都發生了叛亂。洛陽的兵馬雖在爾朱榮的控製之下，可要應對關中方向的兵馬已然吃力，根本派不出兵馬來支援荊州。
斛斯椿自然也清楚，賀拔勝也知道洛陽派不出援兵來。
“破胡此言，真乃壯哉！”
誇完之後，斛斯椿繼續道：
“破胡還不知道吧，大野爽要上隴山，打侯莫陳悅了。”
賀拔勝的確不知道。
他這裡離關中不過隔了一條武關道，可自從他率軍打了武關之後，雙方之間，商旅往來斷絕，消息閉塞。
再加上梁軍北上，賀拔勝也隻是派斥候在武關外偵查，沒有深入進關中。
因此，關中的消息沒怎麼傳來，甚至，洛陽斛斯椿比他都進一步知道了。
賀拔勝正在思考著，斛斯椿卻又道：
“大野爽之跋扈，世所罕見，朝廷得知此事之後，派下使者調停，可連長安的大門都進不去。天柱大將軍此次從河東撤兵之後，大野爽的氣焰更加囂張，一旦讓他整合了隴右之地，恐怕下一步就要東出了。”
賀拔勝聽了這話，下意識道：
“大丈夫至此，真乃……”
話還沒有說完，賀拔勝感受到了斛斯椿那詫異的目光，趕忙補救道：
“——恬不知恥！”
斛斯椿不禁也點了點頭，道：
“那大野爽不過是個土匪出身，如今卻占據了關中，稱霸一方，擅改朝廷製度，刑罰賞奪，皆有己意，乃是何等的不要臉！陛下憂心不已，派我前來，乃是為了告知破胡，一旦他日大野爽冒天下之大不韙，敢進軍京畿之地，還需要破胡這等忠勇之士勤王。”
“臣必不負陛下所托！”
斛斯椿點了點頭，離開之後，一直在旁不說話的獨孤信歎道：
“看來柏璧之戰後，很多人的心思都動了。”
斛斯椿是爾朱榮派到洛陽的，如今卻替元子攸傳話，明顯有些不老實了。
賀拔勝看了一眼獨孤信，笑道：
“可惜啊，那些動心思的人都不明白，天柱大將軍拿不下大野爽，可並非拿他們沒有辦法啊！”
賀拔勝的話中帶著幾分清醒與理智，獨孤信剛想讚和幾句，卻聽賀拔勝又道：
“期彌頭，讓我們在前線的兄弟，不要再和李神軌糾纏了，放他們過去。”
獨孤信聽完之後，問道：
“破胡何意？”
賀拔勝歎道：
“大野爽的實力越強，我們就離洛陽越近。我等六鎮之人，當年吃虧就吃虧在離洛陽太遠了。”
——
平涼。
李爽召集羈縻府下各都督的士兵，有非常配合的，如曹泥、厙狄乾，他們都帶著自己的最精銳的家底來了。
他們在賀拔嶽、宇文洛生手底下吃了虧，都希望通過這次行動回血。
當然，有配合，也有很不情願的。
比如，如今被侯景拿著鞭子抽的一眾人。他們都是小部落的首領，出身很複雜，籠統的可以概括成胡人。
“說好了十日前來此地集結，為何來的這麼晚！”
一眾人也不說話，隻是硬挨著鞭子。他們明白，說的越多，挨得鞭子越多。
等到侯景抽的差不多了，李爽恰巧來了，喝道：
“住手，怎可如此！”
侯景道：
“大王，他們都誤了軍期啊！”
“這時日，有些地方還在下雪，每個部落都有難處，來晚了也是正常，何必如此苛責！”
李爽說完，被侯景責罰的人都跪了下來，道：
“大王仁義啊！”
當然，這其中也有不少腹誹，要是能仁義得再早一些就好了。
李爽讓眾人起來，很客氣的將他們帶進了帳中，招待著酒水，見氣氛差不多了，便問道：
“爾等知道本王為何放著關中的府兵不用，卻要征召你們麼？”
正在吃飯的一眾人也沒有想多，有人開口就道：
“我們便宜唄！”
侯景在旁，麵色變得很嚴厲，斥道：
“你小子說什麼呢！”
那人聽到了侯景的聲音，一驚，身上被鞭子抽的火辣辣的感覺又上來了，趕忙站起來，道：
“大王恕罪，在下喝了酒，說了胡話了！”
李爽揮了揮手，道：
“你說得不錯嘛！”
正在吃席的一眾人一愣，卻聽李爽道：
“你們想想啊，我要召集府兵，還要準備大量糧草，還要征召民夫，這一來一去，多廢功夫。而你們就不同了，不要糧草，還自備馬匹，熟悉地形，多合算！”
眾人聽著，心中感覺不是滋味。
“可這並不是本王要找你們的主要原因。”
“大王，那是為何？”