老臣歎了口氣,顫巍巍道:“首領,依老奴看,這是大帥的陽謀。他算準了咱們和回紇積怨已久,知道咱們舍不得眼前的草場和安穩,遲早會咬鉤。”
萬夫長也沉聲道:“可若是不戰,現在就得掉腦袋。”
帳外的風嗚嗚地刮著,像無數人的哀嚎。
葛邏祿首領望著帳頂的氈布,上麵還繡著部落的鷹徽,那是祖輩傳下來的榮耀。
可此刻,這榮耀在生死抉擇麵前,竟顯得如此沉重。
他知道,無論怎麼選,部落的命運都將被卷入一場新的血雨腥風,而他這個首領,不過是楊毅棋盤上的一顆棋子,進退都由不得自己。
“明天,再議吧。”他揮了揮手,聲音裡帶著難以言說的疲憊,“讓我在想想……都回去吧。”
眾人默默起身離去,帳內隻剩下葛邏祿首領一人。
牛油燈的光將他的影子拉得很長,映在冰冷的地麵上,像一道解不開的死結。
他拿起酒杯,仰頭飲儘,酒液辛辣,卻壓不住心頭的寒意——這場仗,怕是躲不過了。
另一邊,夜色如墨,一名我軍的斥候穿著回紇士兵的衣服,偷偷摸摸往回紇首領的帳篷裡扔下了一封書信後便悄悄離開,很快帳篷裡驟然響起一聲怒喝,腰間的彎刀被猛地抽出,寒光在燭火下閃得人睜不開眼。
“葛邏祿那群白眼狼!”他一腳踹翻矮桌,銅壺與木碗摔得粉碎,“咱們曾經並肩作戰出生入死,他竟想悄悄滅我回紇!”
帳外的將領們聞聲湧入,見首領滿臉殺氣,皆是心頭一凜。“首領息怒,不知道這是發生了何事?”一名親信連忙問道。
回紇首領將打探來的消息狠狠砸在地上,聲音因憤怒而嘶啞:“葛邏祿那廝準備悄悄出兵剿滅咱們,準備自己獨霸草原,他當咱們是砧板上的肉,想剁就剁嗎?”
將領們頓時嘩然,有人猛地拍向桌麵:“怪不得前幾日邊境總有人挑釁,原來是早有預謀!”
回紇首領猛地舉起彎刀,刀尖直指帳外葛邏祿部落的方向:“弟兄們,葛邏祿不仁,休怪咱們不義!他想殺了咱們稱霸,咱們就先抄了他的老巢,讓他知道咱們回紇的鐵騎不是好惹的!”
“踏平他們!”一名絡腮胡將領率先單膝跪地,“葛邏祿背信棄義,咱們定要讓他們付出血的代價!”
“對!殺過去!宰了他們,”“不能讓他們占了先機!”將領們紛紛響應,帳內的喊殺聲幾乎要掀翻氈頂。
他們本就與葛邏祿積怨已久,此刻聽聞對方要痛下殺手,積壓的怒火瞬間爆發,個個眼中燃燒著複仇的火焰。
回紇首領見軍心可用,臉上的殺氣更盛,他揮刀指向地圖上葛邏祿的營地:“立刻整兵!半個時辰後,咱們全軍出擊,突襲他們營地!”
“遵令!”將領們齊聲應和,轉身就要離去傳令。
“等等!”回紇首領叫住他們,眼中閃過一絲陰狠,“告訴弟兄們,凡斬殺葛邏祿士兵一人者,賞美女一名;拿下葛邏祿首領首級者,賞牧場千畝,牛羊一千頭,美女一百名!”
重賞之下,將領們的士氣更加高漲,紛紛抱拳領命,大步流星地衝出帳篷。
帳外很快響起集合的號角聲,馬蹄聲與甲胄的碰撞聲交織在一起,一支支騎兵隊伍在夜色中集結,如同一群蓄勢待發的餓狼,隻待黎明時分,便要撲向他們的獵物。
回紇首領站在帳門口,望著漆黑的夜空,嘴角勾起一抹嗜血的冷笑。
他知道,這場仗避無可避,與其坐以待斃,不如先下手為強。
至於事後如何向大帥解釋,他已經不管不顧,此時複仇的怒火早已壓過了一切——葛邏祿想置他於死地,那他便先讓對方從草原上消失。
夜風卷起沙塵,帶著草原特有的凜冽氣息。回紇的營地漸漸安靜下來,隻有暗處的馬蹄聲在悄悄彙聚,預示著一場即將席卷草原的廝殺,已在夜色中拉開了序幕。
半個時辰不到,回紇營地已響起震耳欲聾的馬蹄聲。
三萬騎兵如黑色潮水般湧出營門,鐵甲在月光下泛著冷光,彎刀斜挎在腰間,槍尖直指夜空,連胯下的戰馬都似感受到了殺意,噴著響鼻刨著蹄子,躁動不安。
回紇首領一馬當先,銀甲上的虎頭徽記在風中獵獵作響。
他回頭望了眼身後黑壓壓的隊伍,拔刀直指葛邏祿營地的方向,嘶吼道:“弟兄們,葛邏祿想讓咱們死無葬身之地,今日便讓他們嘗嘗回紇鐵騎的厲害!衝!”
“衝啊——!”
呐喊聲撕裂夜空,三萬騎兵同時策馬,馬蹄踏碎草原的寂靜,卷起漫天煙塵。
隊伍如一道奔湧的洪流,朝著數十裡外的葛邏祿營地疾馳,鐵蹄聲密集得像暴雨砸在石上,連大地都在微微震顫。
葛邏祿營地此刻尚在沉睡,隻有巡邏的哨兵在帳篷間走動,篝火的餘燼冒著青煙。
突然,遠處傳來的馬蹄聲讓哨兵心頭一緊,他剛要吹響警哨,一支冷箭已穿透夜空,精準地射穿了他的咽喉。
“敵襲——!”
淒厲的喊聲剛起,回紇騎兵已如神兵天降,撞開了營地的柵欄。
最前麵的騎兵揮舞長槍,將睡眼惺忪的葛邏祿士兵挑飛,後續隊伍湧入營地,彎刀劈砍帳篷的帆布,馬蹄踏過睡夢中的部眾,慘叫聲與哭喊聲瞬間響徹營地。
葛邏祿首領從夢中驚醒,聽到外麵的廝殺聲,抓起枕邊的彎刀就衝出帳篷,卻見營地已一片火海。
回紇騎兵正四處砍殺,自己的士兵或在睡夢中被斬殺,或光著膀子倉促應戰,很快便倒在血泊中。
“頂住!給我頂住!”葛邏祿首領嘶吼著砍翻兩名回紇士兵,試圖組織抵抗,可營地已亂成一團,士兵們各自為戰,根本無法形成陣型。
他眼睜睜看著自己的親衛被數名回紇騎兵圍攻,最後力竭倒地,心中湧起一股徹骨的寒意——他終究還是慢了一步。
回紇首領在火光中看到葛邏祿首領的身影,策馬上前,兩人的彎刀在空中碰撞,迸出刺眼的火花。
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