“.哦？竟然沒找借口繼續拖一拖？”
“這可真是少見。”
酒館邊緣，看著眼前這隻貌似隻是強打精神的酒蒙子，
對溫迪無比熟悉的林楓，清楚這其實已經是這家夥最有乾勁的狀態之一。
十分好奇他這次為什麼不像以前那樣能拖則拖，
林楓也向溫迪投去了一道好奇的目光。
“.”
“.唉，還不是因為朋友你最近的成果太顯著了一點？
我雖然是‘偶爾’會沒什麼乾勁，
但等你的力量足夠之後，我不也就可以徹底退休了嗎。”
之前雖然每次都拖延到最後一刻，但隻要是該做的事情，他最後其實也都做掉了。
眼下既然已經到了最後時刻，溫迪自然不會分不清楚輕重緩急。
“.不過，還真是讓人羨慕啊。”
回憶起這堪稱神速的進展，溫迪不禁深深的歎了一口氣：
——且不說那種十分獨特的加速能力和學習天賦，
哪怕隻是他所傳授的風元素速成法，以往也從沒有哪位魔神舍得把幾份完整的權柄力量拿來消耗。
在自己朋友這種奢侈的鍛煉方式之下，雖然他並不清楚到底到時候能不能對這麼多種元素大權做到如臂使指，
但如果隻是保證不失控的話，他覺得現在應該就已經問題不大了。
“.”
“走吧走吧。”
“就當是最後陪你練習上兩次，
等熬過這兩次之後，後麵應該就沒我什麼事情了”
從桌邊站起，長長的伸了個懶腰，
向往著日後那再也不用工作的美好生活，
溫迪也打起精神，有些如釋重負的開口說道。
次日清晨，蒙德城西北側，奔狼領。
陽光透過繁盛的樹冠，照亮了空氣中懸浮的些許微塵，
窸窣的蟲鳴之中，隨著晨間的薄霧緩緩消散，這片少有人跡的原始領域也逐漸蘇醒。
“嘩啦——”
灌木被撥動的輕響傳來，幾隻鬆鼠慌亂的向前方逃離，
但當後方的“獵人”從林木的遮蔽中顯現之後，
出現的卻並非是狼群或者野狐，而是一金一白兩道辨識度極高的身影。
“.唔，這裡就是奔狼嶺嗎？感覺和其他地方有很大的不同呢.”
漂浮在空中的派蒙四處望了望，對這裡的獵物豐富程度有些意外。
“根據那些清泉鎮居民的說法，這裡似乎在很久以前就是屬於狼群的領地了，
因為這裡的魔物數量很多並且還有一些格外強大的個體，獵人們世世代代都有著儘量不進入奔狼嶺狩獵的傳統.”
回憶起她們找地方時向那些本地居民打聽到的消息，
熒雖然總覺得來到一個新地方後，由她來向‘向導’解釋有些奇怪，
但最終因為已經習慣了這種事，還是順口回答了派蒙的問題。
“.魔物很多？感覺除了路上的史萊姆品種不少，也沒什麼特彆的家夥吧？”
“這會不會是獵人們的謠傳”
“吼——”
“——欸！小心！
——啊！算了！鍋巴，快幫忙！”
還沒等派蒙的話音落地，就像是埋伏已久的獵人感應到了生人的氣息一般，一道詭異的裂口瞬間從她的身後展開，
就像是空間本身被某種腐蝕性極強的物質溶解了一般，
散發著扭曲色彩的空洞之中，一頭體型纖細，仿佛骸骨拚接而成的漆黑巨狼瞬間揮出了利爪。
！！！
“——哇！我不亂說話了！飯團救我！”
瞬間意識到自己現在可是在熒的身邊，什麼事情都有可能發生，
來不及細想剛剛聽到的那一句熟悉話語，
派蒙感受到身後那讓人頭發都快豎起來的危機感之後，直接雙手抱頭，喊出了自己的保命秘訣。
“.”
“.”
“嘩啦——”
微風吹過，世界仿佛一瞬間按下了暫停鍵，
明明剛剛還情況緊急，但此刻除去林間的風聲之外，環境甚至顯得有些寂靜。
滿頭黑線的熒以手扶額，不知道該對眼前的場景作何感想：
——實際上，在某隻白毛團子大喊大叫之前，
感受到奇怪力量波動的飯團就已經清醒過來，順便往兩人的身上套了好幾層護盾，
而剛剛那隻看起來十分詭異的“黑狼”，
此刻不僅被岩元素控製在原地，仔細看的話，還能發現它的尾巴被一隻小熊貓一樣的奇異生物死死抱在了懷裡。
“啦嚕？”
“咕嚕？”
眼見敵人被成功製服，就像是觸發了某種內部密碼，肩膀上的飯團和這隻十分眼熟的生物也以一種她聽不懂的奇異方式達成了交流，
而熒看著這個都快有她三分之二高的“小熊貓”，有些不太敢確認這到底是不是她印象裡的那隻小家夥。
“.這是鍋巴？但是為什麼長得這麼大了.”
“——那剛剛開口提醒我們的，難道是香菱？！”
心驚膽戰的睜開了眼睛，發現自己剛剛似乎有些反應過度，
鬆了一口氣的派蒙拍了拍胸口，終於恢複了正常思考的能力。
“嘩啦——”
茂密的灌木被撥開，
緊接著，穿著一身短擺衣裙的藍發少女略帶緊張的望向自己追蹤一路的“食材”，
而在看清了麵前的身影後，也帶著幾分驚喜的向熒和派蒙揮了揮手：
“——熒！派蒙！好久不見！”
“——我前段時間才來蒙德做廚藝修行，本來還想去蒙德城裡和大家打招呼，沒想到你們竟然也會來這裡找食材！”
？？？
熒/派蒙：“.”
雖然重逢是很開心沒錯，但香菱這次打算嘗試的食材是不是未免有點太過分了？
看了一眼那隻瘦骨嶙峋、完全不像能吃樣子的怪東西，她們完全想象不到這家夥變成菜之後的樣子。
“.所以說，你是因為鍋巴最近越長越大，
害怕「營養不良」，所以才想著去其他國家找一些可以當補品的東西.”
“.而這次的主要目的，是蒙德傳說中的「龍」？”
片刻之後，林間一處開闊的空地。
做好防火措施後，
一邊等待著麵前的香菱烹飪食物，熒和派蒙也一邊和這位老朋友聊起了她來這裡的動機。