臨城。
剛一進城，便見市井之間小販的叫賣聲此起彼伏，店鋪鱗次櫛比，可細細瞧去，那些攤位上擺放的物件、鋪子裡陳列的商品，竟大多是些水貨。
雖說品質不佳，卻也絲毫不影響街道上的熱鬨。
今日，那艘眾人矚目的大船即將歸來，怪不得引得全城百姓都無心生意，紛紛湧上街頭翹首以盼。
辛允本就是個愛瞧新鮮、愛湊熱鬨的性子，如此盛事，豈會錯過？當下便隨著人潮，朝著碼頭的方向行去。
行至碼頭附近。
隻見那橋上、樓上、岸邊，凡是能瞧見水麵的地方，早已密密麻麻地站滿了人，有衣著樸素的市井百姓，手中還拿著未做完的活計；也有身著華服的富家公子小姐，在丫鬟小廝的簇擁下，占據著視野極佳的位置。
辛允牽著那馬，但見人潮如湧，幾番嘗試，皆因這馬匹的阻礙，難以擠入人群中，隻好尋得一處稍顯偏遠的斜角，墊腳引頸，方能望見碼頭。
“船歸矣！船歸矣！”
那站在碼頭最前端、身著玄色長袍、頭戴高冠的大巫高呼出聲。
“天佑吾臨城！海神護吾臨城！”
當地的漁民們聞聽大巫這呼喊，紛紛屈膝跪地，雙手合十，向著船歸的方向，虔誠高聲呼喊著同樣的話語。
那呼喊聲連綿不絕。
不多時。
大船緩緩靠近碼頭，放下舷板，船上的人兩兩而下。
辛允拍了拍身旁馬兒脖頸，定睛望去，隻見那些歸來的人，個個衣衫襤褸，有的甚至身負重傷，被同伴攙扶著艱難行走。
刹那間，原本喧鬨的碼頭陷入沉默。
方才還在虔誠祈禱的漁民們，此刻臉上的喜悅瞬間消失。
“怎麼都受傷了？”
人群中，不知是誰顫抖著聲音率先發問，打破了這令人窒息的沉默。
“沒人了嗎？怎麼就你們幾個？”
另一個聲音緊接著響起，帶著焦急與不敢置信。
“其他的人怎麼還沒下船？是不是在裡麵搬運水貨？需不需要我們上去幫忙？”
從船上走下的，隻有區區六個人。
無論誰目睹這般場景，心中都會湧起無儘的疑惑，這艘船出海時，可是足足有五十個人啊！
“他們都……死了。”
低沉而沙啞的聲音，砸在每一個人的心上。
說話的人是王佑一，此次出海之行的船長，“是我沒有，沒能護住他們……”
他雙腿一彎，朝著那些漁民們跪了下來。
在他身後，還有五個人朱誌、呂平、曹如風、馮巧陽與何守言。