林澈自白馬寺風波後，深知武三思等人不會善罷甘休，行事愈發謹慎。但他也清楚，一味防守絕非長久之計，必須主動出擊，在這錯綜複雜的宮廷鬥爭中尋得生機。
這日，林澈收到消息，長安城東新開了一家造紙坊，所用造紙之法頗為新奇，造出的紙張不僅質地優良，且價格親民，在城中文人墨客間極受歡迎。林澈本就對各類新奇事物抱有濃厚興趣，加之造紙術關乎文化傳播，意義重大，便決定前往一探究竟。太平公主放心不下，執意與他同行。
二人帶著數名護衛，身著便服，騎馬朝著城東而去。春日的長安，陽光明媚，街邊垂柳依依，桃花灼灼，百姓們穿梭於集市間，熱鬨非凡。可林澈心中卻隱隱不安，總覺得有雙眼睛在暗處窺視著他們。
不多時，造紙坊便映入眼簾。這造紙坊規模不小，占地數畝，坊外停著不少馬車，有商戶正忙著裝卸紙張。林澈等人翻身下馬，剛要走進坊內，卻見一個小廝模樣的人匆匆跑了出來，差點撞在林澈身上。小廝抬頭，見林澈氣度不凡，趕忙賠禮道歉：“客官，實在對不住，小的著急去送貨，沒瞧見您。”
林澈並未在意，微微一笑，問道：“你這造紙坊的紙當真有傳聞中那般好？”小廝一聽，頓時來了精神，眉飛色舞地說道：“那是自然！咱們坊主新得了一門造紙的妙法，造出的紙又白又韌，寫字作畫都極為順暢，好多大詩人、大畫家都點名要咱們坊裡的紙呢！”
林澈心中好奇更甚，與太平公主對視一眼，便隨著小廝走進坊內。一進坊門，一股濃鬱的紙漿香氣撲麵而來。隻見工坊內，工人們各司其職，有條不紊地忙碌著。有的在攪拌紙漿，有的在抄紙，有的則在晾曬紙張。林澈仔細觀察著造紙的流程，發現這造紙法雖有創新之處，但其中一些關鍵步驟卻與他在近代所學的造紙技術頗為相似。
“這造紙法……有些蹊蹺。”林澈低聲對太平公主說道。太平公主微微頷首，眼神中也透露出一絲疑惑。就在這時，一位身著錦袍的中年男子迎了上來，此人正是造紙坊的坊主孫德厚。孫德厚滿臉堆笑，對著林澈和太平公主拱手行禮：“二位貴客，歡迎光臨小店。不知二位對造紙可有興趣？”
林澈回禮道：“孫坊主，久仰大名。在下對造紙術略有研究，聽聞貴坊造紙之法新奇，特來見識見識。”孫德厚眼中閃過一絲不易察覺的慌亂，但很快又恢複了常態，笑著說道：“哪裡哪裡，不過是些小把戲，讓貴客見笑了。”
林澈跟著孫德厚在工坊內四處參觀，一邊看，一邊詢問著造紙的細節。孫德厚雖然應對自如，但林澈卻越發覺得此人身上透著一股說不出的怪異。參觀完畢，林澈提出想看看造紙坊的賬本，了解一下紙張的成本和產量。孫德厚臉色微變，猶豫了一下，還是讓人取來了賬本。
林澈翻開賬本，仔細查看起來。看著看著，他的眉頭漸漸皺了起來。這賬本上的賬目看似清晰合理，但林澈憑借著在戶部案中積累的經驗，還是發現了一些蛛絲馬跡。一些支出和收入的項目，明顯不符合常理，似乎有人在故意隱瞞著什麼。
“孫坊主，這賬目中有些地方在下不太明白。”林澈指著賬本上的一處說道，“這一筆購買原材料的費用，為何如此之高？而且，這幾日的產量似乎也與之前所說的不符啊。”孫德厚臉色變得煞白，額頭上冒出細密的汗珠，結結巴巴地說道：“這……這可能是手下人記錯了，我回頭一定好好查查。”
林澈心中已然篤定，這造紙坊背後定有不可告人的秘密。他給護衛們使了個眼色，護衛們立刻會意，不動聲色地將造紙坊圍了起來。就在這時，工坊內突然傳來一陣喊殺聲，數十名黑衣人從各個角落衝了出來，手持利刃，朝著林澈等人撲來。
“保護公主！”林澈大喊一聲，抽出佩劍，迎向黑衣人。太平公主也不甘示弱，從腰間抽出匕首，與黑衣人展開搏鬥。林澈雖未經過專業的武術訓練，但憑借著在近代學到的格鬥技巧和靈活的身手，一時間竟也與黑衣人打得難解難分。