從京城離彆時，雖然蘇淵並未將建立新城的重擔壓在她身上。
但沈幼娘又怎麼可能會坐享其成，隻是當個吉祥物。她希望蘇淵歸來時，能夠看到的是一座新城。這是她跟蘇淵之間的約定。
因此，她必須得儘快招募到足夠的人手。才能保證新城的建設步入正軌。
新城地處菏洲關之外，一切都是重新開始條件艱苦，再加上大羽跟北遼之間的關係不和。
許多男子都不願前往，更遑論女子。
但沈幼娘深知，一個完整的城池需要各行各業的工匠，甚至，蘇淵想打造的紡織、製衣、等工作，以及後勤的烹飪等。都需要人手。
"幼娘，前麵就是柳樹村了。"顧傾城騎在另一匹馬上，指著不遠處炊煙嫋嫋的村落說道，"不過這村子的人據說思想更保守，恐怕..."
沈幼娘微微一笑："無妨，總要試試。"
剛進村口，一陣喧鬨聲便傳入耳中。
隻見五六個粗壯男子正追著一個衣衫襤褸的少女，那少女約莫十五六歲年紀，瘦小的身子在粗布衣服下瑟瑟發抖，臉上滿是淚痕和泥土。
"站住！你這賠錢貨，看你能跑到哪去！"為首的男子揮舞著木棍，惡狠狠地喊道。
少女一個踉蹌摔倒在地，眼看就要被追上。
沈幼娘眉頭一皺，雙腿一夾馬腹，棗紅馬如離弦之箭般衝了過去。
"住手！"她一聲清喝，馬匹穩穩停在少女與追兵之間。
幾個男子被突如其來的變故驚得停下腳步，為首的壯漢眯起眼睛打量沈幼娘："這位小姐，這是我們柳家的家事，還請不要插手。"
沈幼娘翻身下馬，擋在少女麵前："家事？五六個大男人追打一個小姑娘，這也叫家事？"
看到被追的少女，沈幼娘似是從對方身上看到了自己的影子。
當然，她就是這樣被家人趕出來的。她跪在父親和哥哥麵前，想讓她們留下自己。她努力賺錢，交上閨中稅。
可最終，卻是被父兄給追打著出了村子。無奈，隻得是躲到滿是野獸的山裡。
若是沒有那個山洞，她不是餓死，隻怕也成了野獸腹中之餐。
此時的她，早就不再是曾經那個唯唯諾諾的少女。她……也可以為人撐起一片天的。
"她是我女兒，不交閨中稅，官府就要罰我們家銀子！"壯漢理直氣壯地說，"養她這麼大，一文錢沒賺回來，現在連稅都交不起，不如賣了換錢！"
沈幼娘這才注意到少女手腕上已被綁上了草繩，顯然是準備被賣掉的標記。
她心頭一緊，轉身扶起少女："你叫什麼名字？"
比起自己來，少女的下場，怕是更淒慘。自己因胎記和不祥的傳言，才沒被賣掉。可眼前的少女，顯然是逃脫不了這個命運。
少女怯生生地抬頭，露出一張清秀的臉龐："回、回小姐的話，我叫柳小荷..."