“人都到齊了。”此時林老太爺進來，身後跟著林老爺。
林文傑到嘴邊的話咽回去，恢複往日的溫潤：“父親，祖父。”
林老太爺點頭，眾人移步隔壁，圍坐在桌前。
“煙兒坐我旁邊。”林老夫人招呼夏夢煙坐過來。
夏夢煙本想和林清婉坐在一起，見眾人都看她，不再猶豫，順從的坐在老夫人身邊。
賈氏眼睛都要瞪出來，那是她的位置，夏夢煙憑什麼坐。
林老夫人偏心也要有個度，怎麼能當眾打她的臉。
林文傑看出母親的不甘，暗中拉著母親，示意她不要衝動。
林清婉坐在哪兒都無所謂，反正飯桌上也沒她說話的份。
食不言寢不語，飯桌上，夏夢煙偶爾給林老夫人夾菜，其餘時候都安靜吃飯。
林老太爺詢問幾句林文傑的學問，林文傑勉強答上來。
“書院那邊的我已經詢問過，可以在家中學習。我和你父親商量過，會找位德高望重的夫子教導你。”林老太爺放下筷子，接過小廝手中的茶，漱了漱口，“其他事情不必你操心。林家再落魄，也有銀子供你讀書。”
眾人皆放下筷子，開始漱口。
林文傑想要反駁，話到嘴邊，卻怎麼都說不出口，隻能攥緊手心，恭順道：“都聽祖父安排。”
賈氏心裡著急，下意識看向兒子，這麼好的機會，為什麼不說。
晚飯後，文淩端來消食湯，林老太爺抿了口，酸甜可口，舒了口氣，仿佛一日的煩惱煙消雲散。
“今日吃飯的目的，是想解開誤會。煙兒是林家的人，她得到的，她所做的，都是我同意的。我知道有些人心裡有怨氣，認為我是老糊塗。我有我的理由，日後你們自會知道。”
林老爺點頭附和：“父親的意思，就是我的意思。咱們都是一家人，日後莫要再被外人挑唆，寒了至親的心。”
他看向林老太爺，見對方點頭，看向眾人：“有點事，有必要讓你們知道。最近慢林城不太平，很多世家已經投靠京城。
我剛得到消息，這次孟家能從私鹽事件中脫身，是背後有人替它撐腰，而這個人並非孟家的姻親。”
林文傑看向夏夢煙，見她並未表現出詫異，心下明了，這件事她早就知道。
他才是林家嫡子，這麼重要的事情，為什麼他知道的比夏夢煙晚？
“父親，您的意思是，救孟家的不是禮部侍郎，而是其他人？”
“不錯，禮部侍郎和孟家是一條繩上的螞蚱，如何孟家攀上更大的靠山，隻怕家產早已給了對方。”林老爺看向兒子，語重心長道，“我不讓你碰生意，並非不信任你。而是官場比你想象中醃臢。背後之人連私鹽都能壓下，可見勢力滔天。
以你現在的能力，應對科考尚且有餘力，可麵對權勢，你根本不是他們的對手。早早碰上隻是斷送你的仕途。”
“兒子不怕。”林文傑站起來，腰背挺直一身正氣，“兒子謹記父親和祖父的教導，讀書使人明智，向善而明禮，要知世故而不世故。
往日不知林家的困境還可以理所應當待在書院，現在林家正是用人之際，兒子身為長子，責無旁貸。
兒子明白父親的擔憂，可有些事情逃避隻會適得其反。
我願意從現在開始，一點一點學習生意上的事情，哪怕深陷泥潭，也會保持初心，絕不會和那些人同流合汙。”
夏夢煙聽著林文傑慷慨激昂的話，若不是提前知曉他暗中要李管事，差點信以為真。