“但你回來了。”
“我回來了，因為我和你發過誓，我也從未忘記過阿馬裡克一世對我的恩情，我不可能拋下你們。”
“我相信。”
“那麼你就應該再聽我說一件事情，你知道薩拉丁並不是第一次和我見麵嗎？
你還記得吧，我們曾經扮成拜占庭的年輕貴族，去了集市，我在集市上遇到了一個撒拉遜人，或許您沒能注意到他，但在你進入帳篷聽取占卜的結果時，我和他有過一段簡短的交談。
他並不是一個窮凶極惡之人，也有著一顆仁善的心和豁達的胸懷。但他肯定不會是那種白白耗費時間和精力的人，那麼，他易裝改扮，來到亞拉薩路為的是什麼呢？總不見得是為了我。”
塞薩爾握了握鮑德溫的手：“我想他應該是想看看亞拉薩路，還有統治這個國家的人。
然後他看見了，或許正是這次造訪，讓他確定了沙瓦爾的計謀可以成功。在遠東曾有一句話，叫做你要了解你的敵人，才能夠獲得勝利。
薩拉丁確實做到了這句話所要求的，現在輪到我們了，我們不能對將來的敵人一無所知，而且了解的越早越詳細，我們能夠做到的事情就越多。
鮑德溫，我知道你不是一個隻能固守在亞拉薩路城內，被動的接受撒拉遜人侵襲與羞辱的人，”他笑了笑。
“我知道人們怎麼看待我們，但我從未將他們的眼光和議論放在心上。為什麼呢？因為我知道我們總有一天是要走出這裡的，那些令人厭惡的視線，也終有一日會被我們拋在身後，永遠無法觸及我們。”
“我承認我有這樣的野心，”鮑德溫將額頭抵在塞薩爾的肩膀上，聲音沉悶地說道：“但為什麼是你，總是你，艾蒂安伯爵的事情我不想再有第二次，那種隻能等待，卻無能為力的感覺真是糟糕透頂。”
“或許你說的對，我很自私。”塞薩爾說道：“我希望我能夠做到彆人無法做到的事情，為了你，也為了我自己，更為了天主。”
在他為努爾丁做最後的護理工作時，並未想的這樣深遠，但若是能夠借此得到一個穿過半個敘利亞前往大馬士革，布斯拉，霍姆斯，哈馬以及被稱之敘利亞之眼的阿頗勒——更有機會去見見那個將來可能會成為蘇丹的人。
“你應該知道這個機會有多麼珍貴，而且我並不覺得那會是一樁多麼危險的工作，除非他們不再承認蘇丹努爾丁是他們的信仰之光，不然的話，我至少可以全身而退。”
鮑德溫沉默了好一會兒，塞薩爾幾乎以為自己要說服他了，但他還是極其頑固地轉開了頭。
“不，你讓我想想，再讓我想想。”
但留給他們思考和遲疑的時間並不多。即便現在天氣還並不怎麼燥熱，他們又用鹽和冰塊延遲了屍體的腐爛，但之後，使者的隊伍還要走上將近一周才能抵達阿頗勒。
這時候宗主教請出了一個塞薩爾意料之外的人。
王太後瑪利亞。
阿馬裡克一世與雅法女伯爵的婚姻結束在鮑德溫三歲時，所以在鮑德溫的記憶中，在很長的一段時間裡，聖十字堡都是沒有女主人的。他當然很愛自己的母親，但他也必須承認阿馬裡克一世的新妻子拜占庭的公主瑪利亞是一位值得尊敬的女士。
雖然容貌平庸，瑪利亞卻有著男子般的果決性情和針對內外的諸多手段，阿馬裡克一世籌備第二次遠征的幾年中，她一邊忍受著遲遲不曾有孕的沉重壓力，一邊將城堡內外的事務打理得妥妥當當。
國王，也是她的丈夫如何，丈夫與之前妻子的兩個孩子如何，賓客們如何，附庸們如何，騎士們如何，她都了如指掌，處理得當，人人都說，她是一個好妻子，好母親與好女主人。
但拜占庭的公主耗儘心力，將整座城堡掌握在手中，難道就是為了這幾聲讚譽嗎？當然不是，在阿馬裡克一世於遠征中驟然離世的時候，前來勸說她站在雷蒙或是博希蒙德這邊的人簡直就是絡繹不絕。
她當然沒有愚蠢到站在鮑德溫的對立麵，雷蒙這個人她了解過。他輕視女人也厭惡外來者（拜占庭），作為拜占庭的公主想和他達成聯盟，幾乎是件不可能的事情，而博希蒙德就更彆說了，他的兒子是公主希比勒的丈夫，而這兩者的孩子將會是鮑德溫四世的繼承人。
很不巧，她也有個女兒，孩子們長成的速度總是很快，十二年後她的女兒一樣可以擁有婚姻和後代，並以此來得到亞拉薩路——除非她願意改嫁給博希蒙德，讓他擁有對伊莎貝拉的監護權，才有可能叫他改弦易轍。
不過這純粹是異想天開，現在博希蒙德與第一個妻子的婚約依然有效（對方也是拜占庭公主），他們還有亞比該，除非是博希蒙德發了瘋才會丟下這個已經長成的孩子（暫且不論他是不是很蠢），和瑪利亞結婚，還要和繼女的丈夫爭奪權力。
但是她若是一力支持亞拉薩路的新王鮑德溫，隻要鮑德溫能夠堅持的到伊莎貝拉結婚生子，亞拉薩路的王冠最終會戴在誰的頭上還說不定呢？
至少在這十幾年內，她都會是一個可信的盟友。
宗主教特意來和她說過這件事情後，她在當晚就邀請了鮑德溫和塞薩爾。
等他們到了，王太後瑪利亞所做的第一件事情，就是端上了無比豐盛的食物，而且都是按照塞薩爾與鮑德溫的口味烹飪的。
等這兩個正值生長期的男孩們暢快淋漓地享用了這頓美味，心滿意足，反應都開始變得遲鈍的時候，王太後笑了笑，將一直在嘟嘟噥噥的小公主伊莎貝拉塞給塞薩爾，讓塞薩爾帶她到隔壁玩兒。
塞薩爾同情地看了一眼鮑德溫，他也覺得最近鮑德溫是有些得意忘形了。
他第一次沒有搭理鮑德溫求助的眼神，一把抱起小公主伊莎貝拉，跟著竊笑的侍女走了出去。