七月七日，七夕節。
方永在後宮中陪著眾女過節。
吟詩、詠詞、戲曲、遊戲，還有人演練武功！
說的就是蕭蓉兒和湘雲。
湘雲性格大大咧咧的，也不害羞，頻頻從方永那裡取精，體質增長的很快，又經常和蕭蓉兒學武，如今招式已經演練的像模像樣，還自己給自己取了一個湘水俠女的稱號！
儘管她都沒見過湘水……
除了這些之外，眾女還一起做了巧果。
所謂巧果，是由麵粉，糖，芝麻等物做成的一種果子，口感酥脆，形狀沒有特定要求，就看誰做的巧。
往年都是請人代做，今年不知怎麼來了興致，都嚷嚷著要自己做。
結果自然是一塌糊塗。
小兔子身體塌陷，變成了兔餅；鳳凰的翅膀和羽毛粘連在了一起，變成了鳳蛋；馬兒的四肢在鍋中支離破碎，猶如泥馬過河。
眾女普遍沒有做這個的經驗，鬨出了很多啼笑皆非的笑話。
當然，最後還少不了傳統項目。
投針驗巧。
在中午，將一盆水放在太陽下暴曬一段時間，待水麵形成一層薄膜後，將一根針輕輕放在水麵上，針會浮在薄膜上。
然後觀察針在水底的影子。
因為水膜的原因，光的折射不同，影子的形狀也各不相同。
如果影子形狀好看，像花、鳥、雲之類的，就被認為是“巧”，意味著投針者心靈手巧；如果影子形狀難看，像棒槌、石頭等，則被認為是“拙”。
而彼時彼刻，在七夕節的另一邊。
護聖軍剛剛走出河南，踏入直隸的地界。
之前製定的十天抵達邯鄲的目標成了一個笑話。
如今看來，二十天能到就算不錯了。
鐵根感覺自己宛如一具行屍走肉。
短短十幾天，他整個人直接瘦了一圈。
他本來就很瘦了，而現在更瘦了。
眼窩深陷，皮包著骨頭，和骷髏幾乎沒什麼兩樣。
腹中的饑餓與勞累讓他的每一步都重若千斤。
那雙破鞋的鞋底被磨出了兩個洞，在腳掌部分，因此鐵根隻能用腳跟走路，隻有這樣才能不把腳磨壞。
出發前整齊的隊伍現在早已經混亂不堪。
鐵根已經不認識身邊的隊友了，不知道對方是哪個隊伍。
他也不清楚是自己掉隊了還是對方掉隊了。
記憶中，自己因為跟不上行軍速度，掉隊了六次。
不過他的其他隊友整體掉隊了七次還是八次？
如此算下去，他好像反倒前進了兩個隊伍？
鐵根不知道這該怎麼算。
他已經沒有太多力氣思考。
他現在能想的隻有快點到達目的地。
出發前所擔憂的什麼戰鬥，什麼拚殺，現在全都不值一提了。
他感覺自己到不了目的地就快要餓死了。
就更彆想著什麼交戰了。
忽的，鐵根感覺自己眼花了。
他看到路邊有和苞米一般高的麥子。
“我是快餓死了嗎？”
鐵根如此想著。
他也顧不上什麼軍紀了，事實上現在的軍中早也沒了軍紀。
很多士兵半路上就逃跑了，鐵根要不是顧慮著家中的母親和妹妹，他也逃跑了。
而現在，他餓出幻覺了。
估計是要死了。