幸存的十幾人，宛如木雕泥塑般怔怔地望著那片再度被毒瘴籠罩的葬龍嶺。
濃稠的毒瘴仿若一層厚重的黑色帷幕，將整個山嶺嚴嚴實實地遮蔽起來，讓人窺探不到絲毫內部的景象。
夜風吹拂，毒瘴如洶湧的黑色潮水般翻滾湧動，裡頭死寂得令人心悸。
眾人的目光透過這層毒瘴，似乎還能看到不久前那驚心動魄的慘烈場景，每個人的臉上都寫滿了疲憊與震驚，久久回不過神來。
他們心中都無比清楚，這一次的任務，已然遭遇了徹頭徹尾的慘敗。
不僅未能達成預期目標，無功而返，更慘痛的是，同行的夥伴竟折損了九成之多。
一時間，眾人的視線不由自主地聚焦在了趙惜靈身上，她的身影在月光下顯得有些單薄，卻依舊透著一股倔強與不甘。
趙惜靈緊咬著牙關，眼神中閃爍著不屈的光芒，不服氣地說道：
“那沐神醫不是說了嗎？我們隻需調養七天，清除體內藥性之後，便可以繼續服用避瘴丹。”
“七天之後，我們再度進入葬龍嶺。”
“下一次，本宮一定要將裡麵的東西帶出來！”
若是平日裡，趙惜靈這般充滿鬥誌的話語一出，周圍必定會響起一片阿諛奉承之聲，眾人會競相附和，大讚公主的英明果敢。
然而此刻，四周卻陷入了一片死寂，安靜得有些壓抑。
那些往日裡喜歡拍公主馬屁的人，要麼早已在葬龍嶺的恐怖變故中丟了性命，要麼便是在經曆生死考驗後，變得清醒而理智。
此時，稍有頭腦的人都能看出，短時間內再度踏入葬龍嶺，無疑是在拿自己的性命開玩笑，根本不切實際。
但問題在於，該如何勸說公主打消這個念頭，又由誰來擔當這個“出頭鳥”呢？
眾人心中暗自思忖，彼此交換了一下意味深長的眼色，最終，所有目光都齊刷刷地落在了大內侍衛身上。
大內侍衛作為公主的貼身保護者，由他們出麵勸說，效果自然會更好一些。
當即。
隻見二等侍衛丁峰深吸一口氣，硬著頭皮站了出來，“撲通”一聲跪在了趙惜靈麵前。
他的聲音微微顫抖，帶著幾分敬畏與擔憂：
“葬龍嶺內危險重重，之前我們就險些命喪其中。”
“公主金枝玉葉，尊貴無比，豈可再以身涉險，還請公主三思啊！”
丁峰心裡明白，自己地位不高，正好可以充當炮灰，先承受趙惜靈的第一波怒火。
果不其然。
趙惜靈冷眼斜睨了他一眼，眼神中透著寒意，冷冷地吐出兩個字：
“滾開！”
丁峰不敢在說話，隻能恭恭敬敬地跪在原地，用沉默表明自己的態度。
正當趙惜靈柳眉倒豎，即將大發雷霆之時，那名玄鸞衛也神色凝重地站了出來。
她一言不發，隻是靜靜地走到丁峰身旁，並排跪在了趙惜靈麵前，以無聲的行動表明自己的立場。
對於玄鸞衛，趙惜靈可不能像對待丁峰那般隨意嗬斥。
隻見她臉上露出不可思議的神情，嘴巴微微張開，似乎想要說些什麼，卻又一時語塞。
這時。
古金福也站了出來，他麵容嚴肅，同樣向趙惜靈跪下，朗聲道：
“還請公主三思！”
隨後，所有人如同得到統一指令一般，紛紛單膝跪地，齊聲高呼：
“還請公主三思！！！”
在場之人無一不是身懷絕技的武林高手，絕非貪生怕死之徒。
然而，這一次深入葬龍嶺的經曆，卻讓他們見識到了一些超乎想象、根本無法理解，更無力反抗的恐怖力量。
在那種強大力量麵前，他們能夠僥幸活著逃出來，已然是上天的眷顧。
若是再讓他們回去，無疑是自尋死路，愚蠢至極，眾人又怎會答應呢？
趙惜靈望著跪了一地的眾人，眉頭緊緊皺成了一個“川”字。
她心裡清楚，若是無人支持，僅憑自己一人，根本無法成事。
趙惜靈的視線在人群中快速掃過，最終落在了殘心身上。
“殘心，你向來是最支持我的。”
她的聲音，仿佛充滿了期待。
殘心微微歎了口氣，目光中滿是憂慮與關切，緩緩說道：
“公主，此事確實需要從長計議。”
“如今您的安全才是重中之重，我們必須儘快離開這裡。”
“等此地局勢穩定之後，再召集人手，徐徐圖之。”
趙惜靈聽到殘心都這麼說，心中的怒火漸漸平息，無奈地歎了口氣：
“既然大家都一片忠心，那本宮又豈能辜負大家的心意？”
“好了，都起來吧，我們回去之後再從長商議。”
趙惜靈並不傻，她自然明白此時再入葬龍嶺，成功的希望渺茫，且風險極高。
她剛才不過是一時心急，心有不甘，情緒上頭罷了。
此刻，眾人給了她台階下，她便順勢冷靜了下來，不再固執己見。
眾人聞言，這才紛紛起身。
接下來，便該準備踏上返程之路了。
就在這時。
一名小太監突然從人群中竄出，“撲通”一聲跪在古金福麵前。
他的聲音清脆而急切：
“古大人，小人趙保，有幸曾見過大人！”
“若是小人能夠為大人效力，那簡直是三生有幸，小人願為大人鞍前馬後，萬死不辭！”
“還請大人，能夠給小人這個機會。”
這名小太監，正是趙保。
古金福看到趙保，眉頭微微一皺，眼中閃過一絲疑惑。
他仔細打量著眼前這個陌生的小太監，確定自己從未見過此人。
最重要的是，此次進入葬龍嶺的隊伍中，根本沒有這麼一號人物。
對於一個突然冒出來的人，古金福自然心生警惕，眼中閃爍著銳利的光芒：
“你是何人？”
不僅是古金福，周圍眾人看到一個陌生麵孔後，也瞬間警覺起來。
他們下意識地將趙惜靈牢牢護住，同時迅速散開，隱隱將趙保包圍在中間，眼神中充滿了戒備。
曹賢見狀，一眼就認出了趙保。
顯然他也沒想到會在這裡見到趙保，但他急忙快步走了上來，連忙解釋道：
“古大人，這小子是我們緝事廠的探子，也是我的手下。”
“他一直為緝事廠忠心耿耿地辦事。”
有了曹賢的解釋，古金福的麵色稍稍緩和了一些。
但他心中的疑慮並未完全消除，依然追問道：
“你為何在此？”
這個問題，曹賢同樣好奇。
趙保定了定神，不慌不忙地將自己如何來到金州，如何參與緝事廠追捕兵部侍郎的任務，隨後又如何一路來到葬龍嶺的事情，一五一十地說了出來。
至於其中許多關鍵細節，尤其是與那連體怪胎相遇以及之後的種種經曆，他都巧妙地隱瞞了下來。
他隻是聲稱自己誤食了葬龍嶺上的一種奇異植物，從而可以避免毒瘴的侵擾，又因為途中受傷，無法離開葬龍嶺，隻能在這險惡之地艱難求生，苦苦支撐多日，終於等到眾人前來。
趙保的這番經曆聽起來雖然離奇，但仔細一想，卻也合情合理。
畢竟眾人在來時的路上，確實看到了兵部侍郎和緝事廠番子的屍體，也知曉有這麼一項追捕任務。
再加上有曹賢作保，又確認了趙保的身份無誤，眾人心中的疑慮漸漸打消，開始解除對趙保的戒備。
然而，古金福卻神色一凜，眼神愈發深邃。
下一刻。
他突然發難，猛地伸出手，那隻手猶如一隻凶猛的鷹爪，帶著淩厲的勁風，凶狠地抓向了趙保！
而趙保卻仿若一尊雕像般，依然跪在地上，咬緊牙關，一動不動，仿佛對即將到來的危險渾然不覺。
古金福的手，穩穩地抓在了趙保的肩頭上。
在這一瞬間，趙保隻覺肩頭傳來一陣劇痛，仿佛有千萬根鋼針同時刺入，那股力量似乎要將他的骨頭生生捏碎。
老者尖銳的聲音在趙保耳邊響起：
“趙保！這太監在用內力窺探你！”
“他心懷不軌，他該死！”
老婦也在一旁怨毒地咒罵道：
“這個死太監，他是為狗皇帝辦事的！”
“趙保，殺了他！有我們幫你，你一定能殺死他！”
但趙保卻充耳不聞，依然緊緊咬著牙，強忍著劇痛，恭順地跪在地上。
他甚至主動撤去了護體真氣，將自己的生死完全交在了古金福的手上，仿佛對古金福充滿了絕對的信任。
直到古金福抓住趙保，旁人才如夢初醒，紛紛麵露驚詫。
“古大人！”
“這……這是為何啊？”
曹賢更是大吃一驚，滿臉的不可思議，完全不明白發生了什麼事。
趙保畢竟是他帶來的人，若是趙保有什麼問題，他也難辭其咎。
片刻之後，隻聽古金福沉聲問道：
“趙保，你是三品武者？”
眾人聞言，頓時驚得目瞪口呆。
三品？
這怎麼可能？
眾人上下打量著趙保，隻見他麵容稚嫩，看上去不過是個尚未年滿二十歲的毛頭小子。
就這個年紀，怎麼可能達到三品武者的境界？
最震驚的當屬曹賢，他可是最清楚趙保實力的人！
一個多月前，他還與趙保見過麵，那個時候趙保明明才隻有六品的實力。
下一秒。
趙保麵色平靜，緩緩點頭回答：
“大人說得沒錯，小的已經踏入三品之境。”
聽到趙保親口承認之後，眾人不由得齊齊倒吸了一口涼氣。
如此年輕的三品武者？
這簡直是舉世罕見！
要不是古金福親自確認，否則任誰也不敢相信。
多少年了，江湖中還從未聽聞過有這般天賦絕倫的絕世天才！
不！