銀翼侯不過兩日光景，他便在一片難堪的沉寂中，帶著殘餘的護衛和滿心的屈辱，灰溜溜地離開了這座已不再屬於他的城池。
他到了最後，還是沒有勇氣直接逼反化龍門。
但這並不意味著他會善罷甘休。
敗退不等於認輸，屈辱隻會滋養更深的恨毒。
在安全之後，銀翼侯便不斷向朝廷舉報化龍門有造反的圖謀。
一封封措辭激烈、蓋著他銀翼侯大印的密折，如同雪片般飛向京城中樞。
他極儘渲染之能事，將梁進的霸道、天下會的迅猛擴張、以及救災聯盟對官府權威的侵蝕，描繪成顛覆社稷的巨大陰謀。
他的舉報，並非孤鳴，得到了六扇門的支持。
六扇門同樣認為，化龍門已有反意。
這股來自地方軍侯與朝廷鷹犬的雙重壓力，終於引起了朝廷的重視。
正當朝廷磨刀霍霍，準備對化龍門采取雷霆手段之際，東南沿海的烽火狼煙，卻以一種更慘烈、更直接的方式，強行扭轉了帝國的視線。
鐵蛟幫！
這個縱橫東海、凶名昭著的海盜巨擘，竟在這個時候發動了一場規模空前的突襲！
他們不再滿足於劫掠商船，而是將矛頭直接對準了大乾的沿海衛所和水師！
鐵蛟幫的攻勢如同颶風過境，迅猛而精準。
他們不僅擁有強大的海上力量，更似乎掌握了大乾水師的核心布防機密！
每一次攻擊都打在朝廷最薄弱的環節，導致大乾水師損失慘重，沿海防線瞬間千瘡百孔。
海盜的屠刀，已經架在了東南五州數百萬百姓的脖子上！
其威脅之巨、態勢之危，遠非一個“意圖不明”的化龍門可比。
冰冷的現實如同一盆冰水，澆熄了京城剛剛燃起的對化龍門的敵意之火。
朝廷的決策天平瞬間傾斜。
畢竟人家化龍門可沒有造反，更沒有鬨事，而是在兢兢業業救災。
朝廷在東南要對付的目標，自然改變成為了鐵蛟幫。
甚至朝廷還派出使者試圖聯絡化龍門，打算拉攏化龍門一同對付鐵蛟幫，隻要鐵蛟幫這群海盜覆滅，那麼化龍門門主加官封爵不在話下。
消息傳到石丹琴養病的彆院，這位本就因毒傷未愈而形容枯槁的老侯爺，氣得渾身顫抖，一口逆血猛地噴出，染紅了錦被。
“糊塗！朝廷糊塗啊！”
他捶打著床榻，嘶聲力竭：
“化龍門才是真正的腹心之患！驅虎吞狼？焉知那虎不會先反噬其主？！”
然而，他的咆哮和抗辯在朝廷的國策麵前，顯得如此蒼白無力。
據說，石丹琴為此鬱結攻心，大病月餘，幾乎去了半條命。
而在東州.
上至大關貴族，下至平明百姓，如今討論最多的，無異於是“化龍門”了。
如果說還有什麼話題能比“化龍門”的熱度更高，那麼無疑是最近成立的“天下會”！
天下會中為首的門派，便是化龍門，所以百姓們經常將二者一同討論。
隻不過在世人眼中，化龍門神秘莫測，除了一個首席弟子雄霸之外，沒人知曉化龍門還有些什麼高層。
甚至就連化龍門的門派駐地在什麼地方，世人也一無所知。
它如同深海的巨獸，隻偶爾露出崢嶸一角，便足以震懾四方。
倒是對於天下會，百姓們了解得非常多。
天下會是一個東州各大門派和各大民間組織構成的救災聯盟，其幫主便是被眾人推舉出來的雄霸。
就連各地鄉縣，也都有一些具有影響力的人成功加入了天下會外圍，這也使得眾人對於天下會並不陌生。
可以說在短短時間之內，天下會如同春藤般在東州的土地上瘋狂蔓延，深深紮根。
它不再僅僅是一個救災聯盟的名字，更成為了一個象征——一個超越官府、代表力量與希望的新生符號。
官府的命令有時出不了衙門，但天下會的號令，卻能一呼百應。
一種微妙的權力轉移，正在東州悄然發生。
天下會中被百姓討論最多，則是那位傾國傾城的東州武林第一美人——周白凝。
天下會剛成立，她就舉家入了會，並且積極奔走在救災第一線。
她那驚世的容顏，猶如撫慰人心的良藥。
她的每一次出現，都能讓絕望的災民眼中重新燃起希望的火光，讓疲憊的救災隊伍爆發出更強的乾勁。
她的名字，她的身影，本身就擁有著難以想象的號召力。
無數原本對救災漠不關心的富戶，隻因聽聞周白凝在親自操持，便慷慨解囊；許多猶豫觀望的武者，也因仰慕她的風姿與擔當，而加入了天下會的行列。
可以說，周白凝以一己之力，極大地凝聚了人心，推動了東州救災的進程。
災情，在這股彙聚的力量下，終於開始出現了明顯的好轉跡象。
……
東州城。
又是一個陰雨連綿的黃昏。
雨水敲打著周府精致的琉璃瓦，發出連綿不絕的滴答聲。
周白凝拖著疲憊不堪的身體回到家中。
縱然是五品武者的體魄，連日來的殫精竭慮、四處奔波，也讓她感到了前所未有的沉重。
她隻想儘快沐浴，洗去一身塵土與疲憊。
匆匆梳洗，換上一身乾淨的素白長裙，還未來得及擦乾發梢的水珠，她便拿起桌上整理好的救災進度文書，準備前往天下會總舵向幫主複命。
剛走到回廊，一個身影攔在了她的麵前。
是她的父親，周家家主，周勳。
周勳看著女兒蒼白卻難掩絕色的臉龐，看著她眼底深處揮之不去的倦意，心中湧起一陣複雜的酸楚。
他重重歎息一聲，聲音帶著難以掩飾的憂慮：
“白凝，你……瘦了太多了。”
“這些日子，你為天下會奔走，事事親力親為，整個人都撲了進去……爹看著心疼啊。”
他頓了頓，語氣變得更加低沉，帶著一家之主的沉重：
“可是白凝，爹不隻是你的父親，更是周家的家主。”
“天下會如今聲勢浩大，不假。”
“但那石丹琴是什麼人？睚眥必報，手段狠辣！他雖暫時退走，可朝廷的心思，誰能說得準？今日懷柔，焉知明日不會翻臉？”
“天下會再大，能大得過朝廷的天威嗎？”
“若真有那麼一天，石丹琴挾朝廷之命卷土重來……我們周家，豈不是要與天下會一同……玉石俱焚？”
他的話語，如同冰冷的雨滴，敲打在周白凝剛剛因熱水而回暖的心上。
周白凝原本聽到父親的關懷，眼中還閃過一絲暖意，嘴角微微牽動。
但當周勳後麵的話語清晰地傳入耳中，她臉上的那點溫柔瞬間凍結、消失。取而代之的，是一種近乎冰冷的平靜。
她緩緩走到窗邊，推開雕花的木窗。
潮濕冰冷的風裹挾著雨絲撲麵而來，吹動她額前幾縷濕潤的發絲。
她望著窗外灰蒙蒙的天空和連綿不絕的雨幕，聲音清冷得如同簷下滴落的雨水：
“父親，您還記得城樓之上嗎？”
“銀翼侯石丹琴，以我周家滿門性命為要挾，逼迫女兒就範。”
“那時，若不反抗，周家一樣難逃覆滅之劫！”
“難道就因為敵人強大，我們就該引頸就戮，任人宰割？”
她轉過身，目光如寒星，直視著周勳有些躲閃的眼睛，嘴角甚至勾起一抹近乎譏誚的弧度：
“況且，如今周家上下，已是我親手送入天下會。”
“船已離岸，再無回頭之路。”
“父親若在此時心生異誌，妄圖背叛……您覺得，雄霸幫主會如何處置？”
“周家，一樣會萬劫不複！”
她向前一步，逼近周勳，聲音不高，卻字字如刀：
“若父親真有此念，女兒……定會第一個向幫主舉報！”
“絕無半分猶豫！”
周勳如遭雷擊，臉色瞬間變得慘白。
“你……！”
他指著周白凝的手指劇烈地顫抖著，胸膛劇烈起伏，顯然被女兒這番大逆不道的話氣得夠嗆。
他想要怒斥，想要擺出父親的威嚴，可看著女兒那雙清澈卻無比堅定的眼眸，看著她蒼白麵容下透出的決絕，所有斥責的話語都堵在了喉嚨裡。
一股巨大的無力感，如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了他。
是啊，他有什麼資格斥責？
在女兒麵臨絕境時，他這個父親，除了眼睜睜看著，又能為她、為周家做些什麼？
這種深深的挫敗感，讓他指向女兒的手，最終無力地、頹然地垂落下來。
周白凝看著父親瞬間蒼老頹唐的模樣，眼中掠過一絲不忍，但隨即被更深的決然取代。
她不再看周勳，而是伸出纖纖玉指，輕輕撫上自己那足以顛倒眾生的臉龐。
指尖傳來的微涼觸感，讓她的話語帶上了一種曆經世事的蒼涼：
“紅顏禍水……父親，您知道嗎？從小到大，因為這張臉，為周家招來的災禍，何止十次？”
她的聲音很輕，像是在陳述一件與己無關的往事：
“那些自以為是的臭男人，為我爭風吃醋，拔刀相向。因我而死在擂台、巷尾、荒郊的，已有三十四人。被挑斷手筋腳筋、終生殘廢的，不下百人。至於那些因此結仇、家破人亡的間接傷亡……更是數不勝數。”
“還有那些堵在周府門口，指著我的鼻子破口大罵‘狐狸精’、‘禍水’，詛咒我不得好死的婦人……她們的聲音，從未在我的世界裡真正停歇過。”
周勳聽著女兒平靜的敘述，身體微微佝僂，仿佛不堪重負。
他深深低下頭，發出一聲悠長而苦澀的歎息：
“白凝……爹娘，還有整個周家……我們都隻是希望……你能有個好的歸宿……能平安喜樂……”
他何嘗不知女兒承受的壓力？
周白凝的美貌，對周家而言，既是稀世珍寶，亦是燙手山芋。
家族上下，無不在她身上寄托著“家憑女貴”的厚望，期盼著她能嫁入真正的豪門顯貴，為周家帶來無上榮光。
這期望本身，就是一座沉重的山。
周白凝仿佛沒有聽到父親的歎息，她的目光穿過雨幕，投向遠方天下會總舵的方向，聲音異常清晰，帶著一種破釜沉舟的堅定：
“所以，我想得很清楚。”
“隻有依附於東州最強者，依附於能震懾一切覬覦、壓服所有非議的力量，才能真正遠離禍患，讓那些無端的謾罵徹底平息！”
“如今東州最強之人，便是天下會幫主——雄霸！”
“女兒心意已決，此生，必將誓死追隨於他！”
“榮辱與共，生死相隨！”
仿佛是為了印證她的決心，一道慘白的閃電撕裂陰沉的天空。
“轟隆——！”
緊接著，震耳欲聾的驚雷在頭頂炸響！狂風卷著驟雨，猛烈地撲打著窗欞。
驚雷聲中，周勳猛地抬起頭，滿臉驚愕，似乎想說什麼。
但周白凝已不再給他機會。
她深深地看了父親一眼，那眼神複雜，包含著理解、決絕，也有一絲不容置疑的警告：
“所以父親，為了周家，也為了女兒……請斷了那些不該有的心思吧。”
說完，她毅然轉身，白色的裙裾在風中劃出一道決然的弧線，頭也不回地步入門外滂沱的大雨之中。
雨水瞬間打濕了她的裙擺，她卻渾然未覺，步伐堅定地朝著那座象征著新生力量的核心——天下會總舵走去。
有些話，她沒有說出口，隻在心中回蕩。
她見過太多形形色色的男人，貪婪的、癡迷的、虛偽的、懦弱的……他們的眼神，她早已洞悉。
可唯獨那個男人，雄霸……
他明明擁有輕易將她占有的力量，甚至在她主動投靠、近乎將自己奉上時，他卻始終保持著一種……奇特的界限。
這種克製，非但沒有讓她感到輕視，反而讓她更加確信他的與眾不同，更加堅定了追隨的決心。
那並非男女情愛的悸動，而是一種對絕對力量與深邃城府的臣服與依附。
……
天下會總舵，位於東州城地勢最高、規模宏大的彆院。
高牆深院，燈火通明，即使在雨夜中也透著一股森嚴與活力。
門口守衛的弟子，早已熟悉了這位經常出入的周家小姐。
看到她冒雨前來，守衛們眼中流露出敬意，立刻躬身行禮，並主動告知：
“周姑娘，您回來了。”
“幫主今日在總舵，此刻正在書房。”
周白凝微微頷首致意，雨水順著她光潔的額頭滑落，她卻毫不在意，徑直穿過重重庭院，朝著深處那座燈火最為明亮的書房走去。
剛穿過一道月洞門，身後突然傳來一陣急促而略顯慌亂的腳步聲。
“周……周……周姑娘！”
“請……請留步！”
一個帶著明顯緊張和羞澀的聲音響起。
周白凝停下腳步，轉身望去。
隻見一個身形纖細、麵容異常俊秀的美少年，正小跑著追上來。
雨水將他全身淋得濕透，單薄的衣衫緊緊貼在身上，勾勒出近乎少女般的玲瓏曲線。
濕漉漉的墨色長發貼在白皙得近乎透明的臉頰和脖頸上，一雙眼睛水潤含情，此刻卻因緊張而躲躲閃閃，不敢直視周白凝。
正是梁進的師弟，安蘭生。
他這幅男生女相、我見猶憐的模樣，第一次見到他的人，十有八九會將他錯認為絕色少女。
安蘭生跑到周白凝麵前幾步遠的地方停下，俏臉通紅，仿佛能滴出血來。
他的視線死死盯著自己沾滿泥水的鞋尖，雙手似乎緊緊攥著什麼東西藏在身後，胸膛因奔跑和緊張而劇烈起伏。
“安公子？有事嗎？”
周白凝的聲音依舊溫和，卻帶著一種自然而然的疏離感。
這種姿態的男人，她見得太多了。
那份羞澀、那份緊張，根源是什麼，她心知肚明。
安蘭生像是被這聲音燙了一下，猛地一顫。
他咬了咬牙，似乎下了極大的決心，終於鼓起勇氣抬起頭，想要將藏在身後、緊握在手中的東西遞出。
然而，當他的目光真正落在周白凝被雨水浸潤的臉上時，所有的勇氣和準備好的話語，瞬間被那驚心動魄的美擊得粉碎！
雨中的她，宛如一朵承露的白玉蘭。
水珠綴在她烏黑的發梢、長而卷翹的睫毛上，閃爍著細碎的微光。
雨水並未打濕她的衣衫，一層薄薄的、近乎無形的真氣流轉在她周身，將雨水輕柔地隔開——這是五品武者內力外放的標誌。
這份武功境界，更是安蘭生仰望而不可及的存在。
極致的美麗與強大的力量交織在一起，形成了一種令人窒息、自慚形穢的衝擊力。
安蘭生隻覺得大腦“嗡”的一聲，變得一片空白。
心臟瘋狂地擂動著胸膛，仿佛要破體而出。
巨大的自卑、難以言喻的傾慕、還有被對方光芒灼傷的惶恐，種種情緒交織衝撞，讓他徹底失去了語言能力。
在周白凝平靜而帶著一絲詢問的目光注視下，時間仿佛凝固了。
安蘭生臉上的血色褪儘，又迅速湧上更深的紅潮。
“我……我……我……”
他結巴著，嘴唇哆嗦，最終在周白凝微微蹙眉的瞬間，心理防線徹底崩潰！
“我沒事！打擾了！”