靖魔司進門左轉，甬道儘頭就是司聞館。
司聞館的角廳，三人圍爐而坐。獸頭金爐在炭火上微沸，火煙幾乎無形，可見是上等的白炭。司聞館的用度，就此可見一斑。
鄭樵將茶餅在火上烤至像蛤蟆背部突起的小疙瘩，不再冒出濕氣而散發出了清香，便夾入預先備好的特定容器中，防止香氣繼續散發，待冷卻後碾成粉末狀，轉而放入竹盒內備用。
“這煮茶八味，備茶為首要，講究的是一個火候，少了火候會潮，茶湯就有異味，多了火候，又失去它本來口感，其中精要甚是耐人尋味。平常難有機會請到二位，今日也是恰逢其會，咱們就邊品茶邊談話。”
“鄭員外煮茶的手藝很正宗啊。”柳如歌微微吃驚道，“我也隻在外祖父會客時看見過，可惜當年一心撲在書海裡，對這些都沒什麼研究。”
“下官這點微末伎倆，哪裡比得上黃侍郎。”鄭樵搖著頭道，“令祖在世時，品茶一道不敢稱第一，但也絕沒有人敢在他老人家麵前托大。”
第二味備水。鄭樵所用之水，是清晨從城外運來的山泉水。
第三味煮水，熟練者都已預先燒上了。
第四味是調鹽。目的是為了調和茶味。
秦霄不甚關心茶的品質，隻對天山玉露感興趣，但見柳如歌神態專注，也不好擾了二人的雅興。但隨著心情的沉澱，他竟從鄭樵煮茶的手法裡，慢慢感受到非常細微的“道”的神韻，才明白“萬事萬物皆是修行”這說法是有道理可循的。
其實仔細想想不難發現，每個人都有其修行門徑的原理，就是因為每個人都有自己擅長的領域，要麼耳濡目染，要麼天賦異稟。人為萬物之靈長，在這方麵可謂是尤其突出。
鄭樵仿佛看出他心中所想，一麵準備下一步，一麵笑著說：“明日上午便是備身考核，脫穎而出者，即可參加下午的問心關。問心關的內容是固定的，即闖摘星閣。”
“摘星閣？”
“摘星閣共十一層，下九層是九位星使的修行殘念，過關條件要看各位星使留下的考題，通常來說，每年都有所不同，看他們的心情吧。而每屆能在問心關有所建樹的，也就一兩個人，至多也不過闖到第五層或第六層。”
鄭樵說到這裡頓了頓，“下官非修行中人，也不解其中意味，但聽說每闖過一關，都能得到些修行上的領悟。最終所闖樓層最高者為頭名，獎勵一瓶天山玉露。”
秦霄心裡一動，從目前的修行來看，照骨境九層都需要相應靈物才能突破。天山玉露是最頂級的靈物，決定著所能共鳴的靈蘊的範圍大小，也決定著突破開源境時，第一縷源海真氣的質量。一瓶天山玉露大概可以飲用三次，但飲用一次未必足夠突破一層，所以這東西肯定是多多益善的。
想到這裡，他不禁暗暗感慨修行的燒錢。五百個貢獻點一瓶天山玉露，雖然不知道製作成本幾何，但換算成金銀錢財，已是一筆天文數字。
此後第五味投茶，鄭樵見柳如歌十分感興趣，就解說道：“當爐邊湧泉連珠之時，為二沸。此時要從爐中舀出一瓢，以備三沸波鼓浪茶沫要溢出之時，救沸之用。同時以竹夾繞沸水中心環繞攪動，以使沸水溫度較為均衡。然後就可以投茶了。”
柳如歌連連點螓，神態認真好學。
“隨後是第六味育華，水三沸時，勢若奔濤，爐中茶之浮沫溢出，要隨時備好之前二沸舀出的澆點茶湯，這就叫止沸育華，保持水麵上的茶花不被濺出。但周圍浮在水麵上的黑色沫子要及時挑去，以保持茶湯之香醇。”
說著話的功夫，茶沫精華漸生於水麵之上，如雪似花，茶香滿室。
秦霄心情為之開闊，隻覺前麵等待的焦躁之火都被一股馥鬱的芬芳所驅散，這就是茶道所給予人的精神上的滿足。他感到共鳴隱隱生成，這才明白，品味藝術也是一種修行。
“第七味便是分茶，要注意沫餑的均勻。”鄭樵熟練地將金爐茶湯分至三碗。
“什麼是沫餑？”柳如歌忍不住問。
“沫餑是茶的精華。”鄭樵不厭其煩地微笑道，“薄者曰沫，厚者曰餑，細者曰花。”