唐軍每一次設計，不論是鐵蒺藜，陷馬坑，亦或者用拒馬、柵欄擋住，對回紇士卒的損害微乎其微。
另外，唐軍每次埋伏的人數不多，如在險要之地拋射箭矢，扔下巨石，往往隻有兩三百人。
雖拖住回紇兵馬的步伐，但使頓桑特勤看出唐軍的“外強中乾”。
唐軍以拖住他們為主。
正是因為兵卒少，才不敢亂拚。
在這山地中，回紇騎兵對上唐軍步兵沒有優勢。
但一旦脫離合黎山，進入張掖平原上。
哪怕是數萬唐軍，也一定擋不住回紇兩萬精騎。
落日餘輝灑向合黎山，柔和的光線如金色紗幔，輕輕披覆在山脈的山巒峰嶺上，仿佛給整個山脈穿上了一件華麗的金色外衣。
對回紇騎兵來說，還未進入戰鬥。
一入夜，肯定要進食休息。
戰馬也要喂草料，在合黎山這段居延古道上，並沒有過多草場。
殊不知，他們已經逐漸進入唐軍的圈套中。
在合黎山南麵的張掖水畔，五百名陌刀兵，一千名重甲步兵，一千名神臂弩手，正乘著小船、羊皮筏、牛皮筏向下遊劃動。
張掖水最終流入居延海，過山地險要的一段張掖水後，就能繞過合黎山，到達居延古道上。
也就是到合黎山以北，正好將回紇騎兵的屁股堵住。
合黎山的居延古道上，沒有陡峭的山穀，無法設伏。
做不到想象中士卒埋伏在山嶺兩側，雷石滾木、弓弩齊至的場景。
最好的辦法，就是玩一次大迂回。
在白亭海已經商議過，流向居延海的張掖水，可以幫助少量唐軍進行迂回。
五百重甲陌刀兵，一千重甲步兵，一千弩手，已然足夠。
因為回紇的騎兵無法在山地中展開。
此行，由赤水軍長張光晟率領。
經過改製的赤水軍雖隻剩下八千人，但軍長中仍然首屈一指。
而赤水軍長張光晟也被授予中將軍銜。
“停船，向邊靠攏。”
在夏日星河中而下，不久後，就到達既定位置，張光晟下令停船。
所有士卒下船，並將船隻、皮筏綁在岸邊。
下船後，唐軍士卒吃一些牛肉乾，開始迂回行軍。
於子時之際，他們到達居延古道上，唐軍第一次與回紇騎兵對戰的山口。
戰鬥的痕跡還清晰可見。
“噔噔噔……”
夜已深，合黎山北的馬蹄聲清晰入耳。
這是回紇的探馬。
頓桑特勤派遣不少探馬探查後方，若居延城的唐軍士卒追來，他們可以從容去應對。
沒想到想通過居延古道，向主力彙報軍情的時候，山口處出現密密麻麻的身影。
那行走間，有鐵甲摩擦的聲音，令人脊背生寒。
“不好，唐軍在斷特勤後路。”
回紇探馬神色慌張。
他雖是騎兵，但不可能從居延古道穿過。
他已明白大軍又中了唐軍的埋伏。
“嗚嗚……”
無奈之下，他隻能吹響攜帶的號角。
但與主力的距離太遠，主力根本無法聽見。
張光晟也懶得理騎兵，他下令隊伍保持好陣型，順著居延古道推進。
重甲步兵在最前麵，穿插著陌刀兵。
神臂弩手背負神臂弩，他們暫時幫助重甲步兵攜帶大盾。
因為神臂弩手為皮甲，行軍較為靈活。
沒有馬匹、車輛拉運，重甲步兵的移動速度並不快。
張光晟也不要求急行軍，慢慢推進，保持體力即可。
回紇探馬的號角聲，雖沒有驚動頓桑特勤，但是吸引到一名在合黎山內居延古道上的回紇探馬。
他向號角聲的方向奔來以後，頭皮發麻。
大量的唐軍步兵出現在他們身後。
於是，他慌忙地將此消息稟告給頓桑特勤。
還在營帳內熟睡的頓桑特勤被吹奏的號角聲吵醒。
他以為是無關緊要的騷擾時，親衛向他稟告有十萬火急的消息。
“啟稟特勤，我們的後麵全是唐軍重甲步兵，估計有數千人。”
探馬入營帳後，直接稟告道。
“再說一遍？”
昏昏欲睡的頓桑特勤瞬間精神，起身質問道。
“唐軍有埋伏，已在我軍後方不到十裡。他們全是鐵甲步兵。”
探馬又重複一聲。
黑夜中，探馬也看不太清，聽鐵甲摩擦的聲音，再見唐軍行進緩慢，以為唐軍全部是重甲步兵。
“唐軍重甲步兵怎麼能調動得這麼快？”
頓桑特勤非常不解。
他立刻將副將叫入營帳，將此緊要軍情告訴他。
“怪不得居延海的唐軍如縮頭烏龜，原來是引我軍至合黎山。可唐軍的反應速度也太快了。難道他們未卜先知，猜到我軍騎兵要突襲涼州城？”
副將也一頭霧水，緊接著就是心驚膽顫。
他們這兩萬騎兵，陷入生死之地。
若白亭海的李瑄提前知道他們要突襲涼州城，那大可汗的軍隊就危險了。
“一定是汗國內出現唐軍的走狗，將我們的大計暴露給唐軍。我準備殊死一搏，繼續向張掖平原衝擊。”
危機時刻，頓桑特勤表現地異常果斷。
雖然可能從崇山峻嶺間，尋找其他道路，但那樣回紇已算潰敗。
能突圍出重甲步兵的圍堵又怎樣？
戰術失敗，回紇相當於滅亡。
殊死一戰，若憑借一腔熱血和勇氣突入張掖平原，回紇就能盤活局勢。
“既後方有唐軍步兵，前方也一定有重重圍堵。”
副將顯得有些猶豫。
現在突圍，並非沒有機會。
唐軍太奸詐，用不斷的小騷擾，讓他們以為唐軍人數不足，在故意拖延他們。
“我們既已來此，意味著九死一生。一旦退後，汗國將不存在。我們也會無家可歸。這樣你甘心嗎？”
頓桑特勤大聲說道：“與其後退而死，不如前進求生。”
“唉！我不怕死，讚同特勤的決定。”
副將明白頓桑特勤的話有道理，隻能歎氣回應。
“嗚…嗚…”
隨即，回紇吹響調兵遣將的號角聲。
回紇騎兵皆被叫醒，在萎靡不振中，繼續行軍，準備連夜穿過合黎山。
頓桑特勤想憑借騎兵略微領先的機動，甩開後方的唐軍重甲步兵。
得知後方有唐軍重甲步兵後，回紇騎兵失去之前的囂張，如霜打的茄子一樣。
如芒在背的感覺，讓他們覺得這深夜的合黎山中，有洪荒猛獸。
依舊是以前鋒軍開道。
一個山頭上，唐軍已發現他們的動靜，立刻稟告給郭虛己。
幾處山穀藏匿的唐軍湧出，開始向居延古道上聚集。
以重甲步兵和強弩手打頭陣。
為防止回紇士兵蔓延，一些險要的山道、小道，也布置有強弩。
當天邊泛起魚肚白的時候，回紇的前鋒遇到將所有前行道路都堵住的唐軍。
縱橫排列，兩馳相交，漫山遍野。
有更靈活的鹿角，隻為阻攔騎兵，方便唐軍挪動出擊。
鎧甲如雲，長矛如林。
一個個強弩手、弓箭手陣型蓄勢待發。
隻看一眼軍容，回紇前鋒就異常心悸。
回紇騎兵敢衝擊，必然粉身碎骨。
回紇前鋒將領立刻跑回去向頓桑特勤稟告情況。
頓桑特勤有些異想天開。
唐軍占據天時地利人和，騎兵不可能在這樣的地勢中衝過去。
現騎虎難下。
唐軍明顯在等著張光晟率領的陌刀軍和重甲步兵、神臂弩手到來。
“唐軍真的有備而來，大可汗危險了。”
頓桑特勤看到前方的唐軍布置後，握緊刀柄，咬牙切齒。
他不再報任何幻想。
唐軍的出現不是偶然，而是針對回紇“主動出擊”的一次陰謀。