寶姐姐看過藥方，緊忙打發鶯兒抓了藥來，又盯著婆子仔細熬過，礙於薛姨媽在場，隻得讓同喜伺候著陳斯遠喝了湯藥。
陳斯遠喝過一大碗湯藥，憋悶不住更了一回衣，旋即便哈欠連天，隻覺困倦不已。
他自是納罕不已，寶姐姐就道：“這藥方子裡有一味藥有安神之效，你吃了自然犯困。左右也沒旁的事兒，好生睡上一覺便是了。”
陳斯遠應下，不一刻果然睡下。
寶姐姐便留在床榻旁為其打扇。
及至巳時，外頭有婆子來催，說是除了賈母不去，王夫人等都要往東府去慶賀，薛姨媽便吩咐同喜留下照看，自個兒領了同貴與寶釵，便往東府而去。
這日寧國府便在登仙閣擺下席麵，其下設了戲台，請了徽、昆兩班，不及午時便開鑼唱將起來。因尤氏這幾日反複嘮叨，賈珍到底規矩了一回，此番倒沒點那些熱鬨戲碼。
當下賈珍、賈赦、賈璉、賈政、賈菖等在樓下吃酒說笑，餘下女眷登閣瞧戲，倒是兩不耽擱。
不提樓下情形，單說樓上，那尤氏聽聞陳斯遠險死還生，心下自是掛念，便故作納罕追問了半晌。
內中詳情，不拘是王夫人還是薛姨媽，都不好言說，當下隻推說是賈蘭被歹人盯上了，偶然間為陳斯遠所救。
尤氏心下忐忑，自不多提。那薛姨媽掛念陳斯遠，乾脆推說口渴，竟頻頻舉杯。午時才過，薛姨媽便飲得臉麵騰紅，乾脆推說不勝酒力，領了同貴自會芳園角門回轉。
待薛姨媽急匆匆回返東北上小院兒，到得前頭便瞧見內中人影憧憧，正巧同喜來迎，薛姨媽不禁納罕道：“誰來了？”
同喜道：“是珠大奶奶。”
薛姨媽這才想起，今兒個李紈推說身子困乏，倒是不曾往東府去。
歪頭往內中掃量一眼，又見素雲正斟著茶，李紈便坐在床邊凳子上，手中團扇不疾不徐地打著，看顧著兀自酣睡的陳斯遠。
薛姨媽心下略略古怪，轉念又釋然，隻當李紈此番是感念陳斯遠救了賈蘭的恩情。當下笑著進得內中，李紈緊忙起身來迎。
二人略略說了幾句，那李紈便道：“也是聽說姨太太去了東府，這前頭隻同喜一個照看……我生怕有個不周全，這才不請自來。”
薛姨媽笑道：“我也生怕不周全，這不，戲隻看了一半兒便急吼吼的回來了。”
李紈頷首道：“姨太太既回來了，那我便先告辭了。”
薛姨媽笑著應下，打發了同貴去送李紈，略略張望幾眼，這才回身到得床榻邊。
就這麼一會子，因著無人打扇，陳斯遠頭上便沁出細密汗珠來。薛姨媽順勢落座凳子上，抄起團扇來為陳斯遠扇風。
雙目盯著陳斯遠，不覺便癡將起來。心下百般心思不好言說，這會子將心思儘數傾注在目光裡。誰知看過半晌，薛姨媽忽而笑將起來，蓋因越看越覺著陳斯遠這張臉好看。
偷眼回頭瞄了眼，眼見同喜、同貴兩個正在堂中嘀咕著，薛姨媽便忍不住探手去撫陳斯遠的臉兒。
誰知手伸到一半兒……薛姨媽一張臉兒不禁愈發紅潤，許是因著飲了酒之故，這會子分外的想那旖旎繾綣。
素日裡陳斯遠都是生龍活虎的模樣，如今這般安靜倒是初見……扭頭見同喜、同貴兩個又出去了，再看陳斯遠一無所覺的模樣，薛姨媽頓覺愈發有趣。
待過得一會子，同喜、同貴兩個一並進來，那同貴就道：“太太可是乏了？不若我來打扇吧。”
薛姨媽道：“正好醒醒酒，我看你們也不用守著，隻管去東府瞧熱鬨去。過上一時半晌的再回來也不遲。”
同喜、同貴兩個正是愛頑鬨的年紀，聞言頓時心動不已，嘴上卻連連推卻。
誰知薛姨媽卻笑道：“我說的是正經話兒，不若趁著我這會子還有精神頭，你們趕快去瞧瞧熱鬨。若是過會子我困乏了，可就沒這等好事兒了。”
同喜、同貴兩個對視一眼，緊忙道：“既如此，我們瞧上一折子戲就回來！”
眼見薛姨媽應下，兩個丫鬟便歡天喜地往寧國府而去。
這兩個一走，院兒中隻餘下不能進房的粗使丫鬟與婆子，且因著陳斯遠受傷，刻下門窗緊閉，薛姨媽便愈發動了心思，便俯身湊過去親了親陳斯遠的臉頰。
眼見陳斯遠隻是略略蹙眉，卻依舊不曾醒來，薛姨媽笑了笑，便愈發放肆起來——
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卻說王夫人正與尤氏說著話兒，閣下正唱著《風箏誤》，便有周瑞家的快步尋來。
到得近前彎腰低聲道：“太太，夏家太太來了。”
王夫人心下莫名，不知夏家太太此時因何而來。當下與尤氏交代一聲兒，起身便領了丫鬟、婆子回返榮國府。
少一時請了夏家太太來自個兒院兒，待分賓主落座，又奉上香茗點心，那夏家太太才道：“錯非此事急切，我也不至於這會子來尋太太。”
拿人手短，王夫人才借了夏家一萬兩銀子，自是不好怠慢了。當下便道：“妹妹客套了，卻不知是何急事？”
夏家太太蹙眉道：“太太不知，昨兒個我才得了皇差，須得往江南采買一遭。這一來一回，說不得便要二、三個月。太太也知我家中人丁單薄，隻金桂一個女兒。
我這一走，金桂無人照看，左思右想心下實在不安。如今隻得厚顏來求太太。”
王夫人又不是傻的，那夏金桂與寶玉年歲相當，為何不與夏家太太一道兒南下？此番不過是借著個由頭，想要將夏金桂塞進榮國府罷了。
王夫人心下一琢磨，一來拿人手短，不好推拒；二來，寶玉前一回對那夏金桂盛讚有加，正好放在身邊瞧上一些時日。若真是個好的，也不妨留作備選。
於是乎王夫人就笑道：“妹妹這話兒實在見外，我家中姑娘本就多，金桂來了正好又熱鬨幾分。”頓了頓，又道：“寶玉先前住怡紅院，如今空置了下來，我看乾脆讓金桂先搬進怡紅院可好？”
夏家太太自是瞧過大觀園的，情知那怡紅院最是闊綽，當下喜得合不攏嘴道：“那敢情好！待我打江南回來，定要好生謝過太太。”
二人客套一番，便定下夏金桂後日進府事宜，夏家太太這才心滿意足而去。
待周瑞家的送過夏家太太，王夫人沉著臉兒思量了半晌，雖隱隱拿定了心思，可還是想尋個人計較一番。
王夫人能尋誰計較？自是薛姨媽。
於是待王夫人飲過一盞茶，便起身領了玉釧兒往後頭東北上小院兒而來。
那東北上小院兒也是小三進格局，東南挨著私巷的角門開了正門，刻下卻並無婆子值守。王夫人隻當薛家的下人也都跑去寧國府瞧熱鬨去了，便進得正門裡，隻在二門撞見了個倚門瞌睡的婆子。
那婆子眼見來的是王夫人，緊忙上前見禮。
王夫人便笑道：“你家太太呢？”
婆子支支吾吾含糊道：“許是在後頭歇著呢。”隨即又道：“姨太太稍待，我這就去傳話兒。”
王夫人笑著道：“我來又不是一回兩回了，哪裡用你傳話？你隻管守著門就是了。”
婆子訕笑應下，目送王夫人進了前院兒。
那王夫人本待沿著抄手遊廊往後頭去，誰知才行了一半，便隱隱聽得前院兒房裡傳來一些古怪聲息。
王夫人這會子還沒當回事兒，隻當薛姨媽等在前頭照看陳斯遠。隨即又行兩步，王夫人愈發覺著那動靜不大對。
心下暗自思量，莫非寶釵與那陳斯遠私底下苟合了不成？
王夫人麵上數變，心下暗自思量，這等事兒於情於理都不該自己管，撞破此事好似也……咦？好似也有些好處！
寶釵且不說，王夫人惋惜陳斯遠不曾就此死了，正愁不知拿捏此子呢，此番可不就是天降良機？
這把柄捏在自個兒手裡，來日自個兒說往東，那陳斯遠衝著寶釵清譽，又如何敢往西？
隻是這等事兒不好傳揚出去……王夫人拿定心思，扭身便與玉釧兒等吩咐道：“你們也不用跟著了，或是回去歇著，或是去東府瞧熱鬨，我過會子自個兒就回了。”
那玉釧兒雖聽見了動靜，卻念及姐姐所遭之厄，這會子權當不曾聽見。聞言頓時笑著道：“多謝太太，方才那戲碼好看，我正要去瞧呢。”
說罷屈身一福彆過王夫人，扯了木然的檀心便出了東北上小院兒。兩個丫鬟兜轉進大觀園，那檀心終究忍不住，與玉釧兒道：“姐姐，方才那動靜——”
玉釧兒頓時蹙眉道：“什麼動靜？我怎麼沒聽見？”
檀心訥訥不知如何言語。玉釧兒行走一陣，眼見四下無人，又覺檀心是個好的，忍不住發了善心，便低聲叮囑道：“你若想安安穩穩的待在太太房裡，那便不該看的不看，不該聽的不聽，不該想的……也少去想。”
檀心懵懂著點點頭，那玉釧兒歎息一聲，又道：“如若不然，想想彩雲，再想想我姐姐。”
檀心頓時唬得繃了小臉兒重重頷首，道：“多謝玉釧兒姐姐指點，我記得了。”
不提兩個丫鬟，卻說王夫人眼見那倚門的婆子又瞌睡過去，便躡足沿抄手遊廊到了前院兒正房下。本待瞧個正著，誰知刻下門窗緊閉，又有紗簾遮擋，隻隱隱瞥見內中人影晃動，卻瞧不清楚是誰人。
耳聽得一聲兒古怪而壓抑的呻吟傳來，王夫人情知再也等不得，當下開了門便往內中行來。
吱呀一聲輕響，卻驚得梢間裡的薛姨媽惶恐叫道：“誰？”
王夫人驚得頓足不前，千算萬算，本道是寶釵，誰承想竟是自個兒的好妹妹！
王夫人上前一步扭頭往內中觀量，便見薛姨媽已然滾在地上，這會子正窸窸窣窣拾掇著衣裙。再往床榻上觀量，便見其上陳斯遠安詳昏睡著。
這……
王夫人暗暗後悔，早知如此就不該撞破此事，這會子又該如何分說？
再看薛姨媽，麵上臊得通紅，丹唇翕張，卻是半晌說不出話兒來。
薛姨媽挪步上前，低低說道：“姐姐，此事不是……”
不待其說完，王夫人便搖頭道：“你啊！罷了，且去後頭說話兒！”
說罷，王夫人又瞥了一眼覆了錦被不曾轉醒的陳斯遠，當下先行一步出了正房。
薛姨媽欲哭無淚，暗暗懊悔自個兒不該縱著性子胡來……她素日裡向來謹小慎微，誰知就胡來這麼一遭，便被親姐姐王夫人撞了個正著！
當下恨不得咬碎銀牙，臊眉耷眼隨著王夫人出了前院兒正房，一並往後院兒而去。
這姊妹二人卻不知，兩人才去了後頭，寶姐姐便急不可耐地回轉。眼見房中無人照料，寶姐姐頓時嗔怪了好半晌。又聞見古怪氣息，心下不明所以，權當門窗緊閉之故，於是緊忙與鶯兒一道開了東梢間的窗戶散散氣味。