酒宴過半，賈珩端起酒杯偷眼打量，便見賈璉正笑盈盈盯著張金哥那邊廂瞧。隔著薄紗屏風，倩影渺渺，賈璉舉杯躑躅，隻覺半個魂兒都被勾了去。
此時鄭姨娘離席，笑著繞過屏風，朝著賈珩點頭遞了個眼神兒。賈珩頓時會意，這事兒大抵是成了。
張金哥性子剛烈，既能低下頭來相看，隻要賈璉不太差便會點頭應承。
賈珩笑嗬嗬敬酒道：“璉兄弟，滿飲。”
賈璉回神兒，也笑著舉杯道：“滿飲滿飲。”
說罷一飲而儘，偏他那眼神一直留意著屏風後的倩影。賈珩自覺火候到了，起身道：“兄弟且稍待，我去更衣。”
“哦，哥哥且去。”
賈璉說著話兒，目視賈珩起身出了屋，又見賈珩隱晦擺手，內中傅試的兩個丫鬟便一道兒退了下去，一時間內中隻餘下他與張金哥兩個。
賈璉頓覺心下怦然，哪裡還按捺得住。當下抄起折扇，緩緩挪步朝著屏風西麵兜轉過來。
眼看要繞過屏風，忽而便聽張金哥道：“璉二爺且慢。”
賈璉停步，捧著折扇拱手道：“張姑娘——”
“璉二爺出身勳貴世家，聽聞自是守禮恭謙的。”
一頂高帽子戴上，賈璉頓時躊躇不前起來。
便聽張金哥又道：“想來珩大爺業已與璉二爺說過妾身過往，若璉二爺不嫌妾身乃是不祥之人、蒲柳之姿，妾身願得聘書後為一妾室。”
賈璉頓時笑道：“張姑娘快人快語，既如此，來日在下定當將聘書聘金一並奉上。”
張金哥道：“妾身惟願得聘書，聘金……就不必了。”
這是要為貴妾啊。這人都是賤骨頭，任何好東西沒得到前都是最好的。這會子賈璉隻覺張金哥哪兒哪兒都好，自是無不應承。
當下又回了座，隔著屏風與張金哥說將起來。誰知過得須臾，忽而聽得那張金哥呻吟有聲兒。
賈璉納罕道：“姑娘這是怎麼了？”
“我，我……有些熱——”
賈璉道了聲兒‘得罪了’，起身繞過屏風緊忙過來觀量。誰知搭眼一瞧，便見張金哥俏臉兒泛紅，一邊廂撕扯自個兒衣裳，一邊廂嬌吟不已。
賈璉本就心癢癢，如今更是看了個口乾舌燥，心下大動！暗讚賈珩果然會做人，這不就等於是將張金哥送到自個兒床上嗎？
當下抱起張金哥，朝著西梢間而去。少一時旖旎之聲漸起，自不多提。
卻說外頭廂房裡，前腳鄭姨娘才來，後腳賈珩便鑽了進來。
入得內中，鄭姨娘就笑道：“爺，這事兒妥了。我方才問過，張妹妹應承了。”
“好好好。”賈珩歡喜不已，說著一挑鄭姨娘下頜，道：“差事辦得不錯。”
鄭姨娘媚笑道：“既然辦得好，那爺的賞呢？”
賈珩道：“回頭兒買給你就是了，不過是一副赤金頭麵罷了。”
鄭姨娘訝然道：“爺，這榮國府當家太太到底給了多少好處？”
賈珩得意的搖頭晃腦，道：“不可說，不可說啊。”
先前就給了四百兩，過後還有賞賜，這加起來怎麼也得一千兩銀子了吧？
頓了頓，賈珩又道：“事不宜遲，你打發婆子往榮國府走一趟，太太還等著咱們的好信兒呢。”
鄭姨娘笑著應下，緊忙尋了個婆子交代一番，便打發其去了榮國府。
這日雪後初晴，賈母因著昨兒個夜裡著了涼，引發了風寒之症。邢夫人、王夫人、李紈、鳳姐兒等紛紛往榮慶堂侍疾，因怕吵了老太太清靜，餘下小輩除了寶玉都不曾前去。
至這日過得申時，王夫人方才離了榮慶堂，往自個兒院兒回轉。
王太醫正好隨行，二人眼看到得園子門口，王夫人這才停步問道：“王太醫，老太太真個兒無妨？”
王太醫回道：“回太太，在下開了兩副藥，料想喝下去將養半月也就好了。”
一旁周瑞家的湊過來道：“老太太可是府中的頂梁柱，可不好就此倒了。問句不該問的話兒，王太醫，不知老太太還有多少……”
“這，”王太醫沉吟道：“老太太年事已高，如今瞧著身子還算康健，卻難免日漸衰敗。在下以為，總還有個二三年吧。”
王夫人故作釋然舒了口氣，笑道：“那就好。來呀，賞。”
玉釧兒奉上荷包，王太醫自是千恩萬謝而去。
待彆過王太醫，王夫人便忍不住蹙眉。她心下暗忖，如今這般倒是好，宮中元春地位還不穩，不曾誕下麟兒；自個兒與鳳丫頭鬥得不可開交，因著老太太偏幫，一時間分不出勝負來。
且賈政業已南下為學政，做上一任清貴差事，說不得便能升官兒。方此之際，有老太太撐住場麵，可比沒了老太太要好。
不然老太太一去，賈政便要守製二十七個月，大房、二房勝負未分，隻怕立馬就要鬥個你死我活。
想明此節，王夫人暗自長出了一口氣。
一旁周瑞家的道：“太太不用太過擔心，老太太不過偶感風寒，王太醫也說了，十天半個月的也就好了。”
“嗯。”
應了一聲兒，王夫人一行已然到了自個兒院兒門口，忽而便有後頭的婆子追上來道：“太太，後街的珩大爺遞了話兒，說是那事兒成了。”
王夫人頓時露出笑模樣來，當下點了周瑞家的入內，將一張房契偷偷塞過去，囑咐周瑞家的私底下給賈珩送過去。
心下又可惜了一會子，可惜老太太這會子歇下了，不然王夫人恨不得立時便將此事告知賈母。
恰此時夏金桂又來，王夫人緊忙將好消息告知，又張羅著明兒個便去尋賈母攤牌。
誰知夏金桂趕忙攔阻道：“太太且不可，老太太本就是個心思多的，太太這般直白去說隻怕成效甚微。我看莫不如潛移默化，今日提一嘴，明日說一句，過幾日再將璉二爺與張金哥的奸情暴出來，到那時木已成舟，依著老太太的心思，一準兒會順水推舟。”
王夫人一琢磨也是，這才按捺住心思。
夏金桂掃量王夫人神色，趕忙遞話兒道：“太太，三姐姐今兒個又發威了。也不知打哪兒尋來的賬目，查出有三十兩對不上，吳興登家的百口莫辯，這會子還在輔仁諭德廳罰跪呢。”
隨行的胡嬤嬤也道：“三小姐就是那吳興登家的立威呢，這寒冬臘月的，莫說吳興登家的身子骨本就不好，便是個好的，跪上兩個時辰隻怕膝蓋也要廢了。”
啪……
王夫人一拍桌案，心下愈發著惱。自打探春那日聽見了其與趙姨娘的對話兒，便愈發離心離德。
王夫人心下原本沒拿探春當回事兒，思量著其不過是個庶女，又是養在自個兒名下，再如何也翻不了天。誰知其拿了雞毛當令箭，下起手來又狠又準。
算時日，至今可是有七、八個投靠了王夫人的老家奴被拿下，再放縱下去，隻怕這榮國府就要變成探丫頭的了。
偏生王夫人還不好說什麼，因著每回探春都拿了真憑實據。