劉繼隆沒有生氣，而是解釋道：“我們都去了，那誰來保護山丹？”
“你且留下，守住山丹便算你一功！”
見狀，陳靖崇隻能鬱悶坐回位置上，而劉繼隆也開始交代起了一些大軍開拔的事情。
此次與以往不同，以往輕騎東略，而今卻是步騎混合還帶著數量不少的民夫，如果不三申五令，行軍路上很容易出事。
“大軍開拔，軍紀要嚴，你們今夜回去後要三申五令，讓將士們清楚明了，知否？”
“是！！”諸將起身作揖，而劉繼隆交代完後，便起身走向了內堂。
見他離去，諸將四散而去，而他則是在進入內堂後見到了曹茂。
“刺史！”
見到劉繼隆，曹茂激動從堂內小跑出來，但劉繼隆卻開門見山道：“行李都收好了？”
“嗯，都收拾好了，就等您了！”
曹茂帶著劉繼隆走入內堂，隻見內堂一側的書房擺放了好幾個大箱子。
這些都是二人的行李，畢竟此次東征隻能成功不能失敗，而成功過後也代表著劉繼隆將繼續進攻河隴諸州。
不出意外，他們是不會回山丹城了。
“刺史，您說百姓要是知道您走了，得有多難過啊……”
曹茂將飯菜端上來後，忍不住唏噓一句，而劉繼隆也被他這話弄得沒了胃口。
過去一個半月的時間裡，劉繼隆一直在和張議潮學習，聽他對權謀的一些理解。
對於自己，張議潮確實是把自己當成後輩對待的。
劉繼隆不知道張議潮此舉是不是在為將來鋪墊，但這簡短的一個半月時間裡，劉繼隆也明白了張議潮的不容易。
他肩頭的負擔很重，卻又放不下來。
整個河西，除了他能平衡所有人，再無一人有這樣的威望和手段。
他若卸下擔子，便是河西分崩離析的開始……
想起張議潮那滄桑的麵容，以及透露著孤寂的氣質，劉繼隆有些於心不忍。
“自此分彆，日後恐難見了……”
離彆時，張議潮的聲音似乎還在他耳邊回響，這讓劉繼隆肩頭的擔子也重了些。
他不知道自己的到來，會帶給這段曆史什麼變故，但他很清楚，如果自己做得不夠好，那他和張議潮、張淮深都將受到唐廷的猜忌和懷疑。
“刺史！刺史！！”
在劉繼隆心頭壓抑的同時，內堂外突然響起了腳步聲和喜悅的叫嚷聲。
張昶大步朝正堂快步走來，隔著老遠便對劉繼隆作揖行禮。
“刺史，尚鐸羅那廝回來了，還把精騎和他們的家眷也帶了回來！”
張昶臉上的笑容難以掩蓋，劉繼隆聞言也站了起來。
他本以為將痛失一個幫手，卻不想老天還是垂憐他的！
“走，出去看看！”
劉繼隆說完便走，張昶急忙跟上，隻剩曹茂著急叫嚷：“刺史，飯還沒吃呢！”
“等我回來再吃！”
留下這句話與一道背影，劉繼隆帶著張昶快步走出了衙門，上馬往城外趕去。
不過一刻鐘的時間，二人便已經衝出南門外，隔著老遠眺望到了數裡之外，正在紮營的人群。
二人策馬往外衝出三裡餘地，直到走出耕地範圍，這才見到了帶著老弱婦孺紮營的尚鐸羅等人。
“刺史！”
“刺史！！”
鄯州精騎的兵卒見了劉繼隆，紛紛激動的朝他作揖，比見到了自家親人還要親切。
劉繼隆見了他們卻跟見了鬼一樣，翻身下馬，伸出手拍了拍圍上來兵卒的雙臂。
“怎麼回事，回了趟鄯州，把我的弟兄給餓瘦了這麼多？”
他的話才說出來，四周的兵卒便鼻頭一酸，七嘴八舌的與劉繼隆抱怨起了鄯州的日子。
得知尚婢婢這廝渡過了饑荒，竟然還讓兵卒喝粥吃野菜的行為後，劉繼隆錯愕的說不出話。
他沒想到尚婢婢治軍不行也就罷了，竟然對兵卒都這麼摳搜，也難怪曆史上他逃亡後就沒有回去，估計鄯州的兵卒也不怎麼待見他。
這一世即便有著自己的幫助，他也不過勉強在廓州站穩了腳跟，而鄯州的人心則是一分為二，多的跟隨拓跋懷光，少的跟隨自己。
這麼想著，劉繼隆掃視一眼四周，發現他們連帶家眷竟然有四五千人。
“張昶！”
“到！！”
劉繼隆頭也不回的叫了一聲，張昶連忙下馬回應。
“讓崔恕宰十頭騸豬和二百隻羊，派人來這裡立個大庖廚，讓弟兄和妻兒老小們吃個飽！”
“末將領命！”張昶聞言應下，轉頭吩咐一名跟隨而來的山丹精騎回去通知崔恕。
“刺史萬歲！”
“刺史萬歲！萬歲……”
見劉繼隆讓人殺豬宰羊犒勞他們，鄯州的兵卒紛紛激動叫嚷起了“萬歲”這種僭越的詞。
劉繼隆見狀連忙抬手示意眾人冷靜：“好了，彆說這些了，先幫你們的家人搭好帳篷，讓他們好好休息！”
在他的吩咐下，那“山呼萬歲”的聲音才漸漸變小，直至最後消失。
遠處的尚鐸羅聽到這邊的聲音，連忙快走過來。
“刺史！”
見到劉繼隆後，尚鐸羅與悉頡連忙行禮，而劉繼隆也扶起二人。
“你們吃苦了，我已經派人去準備飯食，今日好好吃個飽。”
“謝刺史厚愛！”二人連忙感謝，劉繼隆見狀則是與他們說起了正事。
他帶二人遠離了鄯州的兵卒，隨後對二人開口道：
“你們來的不巧，我明日就要率大軍東征，況且……”
他沉吟片刻，想了想開始開誠布公道：“不瞞你們，此次東征過後，我大概會留在昌鬆一段時間，緊接著收複河隴諸州，前去河西落腳。”
“這件事情，你們暫時彆告訴兄弟們，等吃了飯食再告訴他們也不遲。”
“既然你們來了山丹，我會交代崔恕和陳靖崇安排你們和親眷落腳，在這裡安居樂業的。”
他沒有讓眾人跟隨自己前往河隴，隻是讓他們在山丹好好落腳安居樂業。
尚鐸羅聞言立馬抬手作揖道：“刺史去哪，我們便去哪！”
“沒錯！”悉頡附和道：“除了刺史，再無旁人能對我們那麼照顧，不僅教我們識字讀書，還讓我們吃飽飯，吃夠肉。”
“不管刺史您去哪，我悉頡都願意跟隨您！”
二人說罷，劉繼隆不由歎氣道：“你們這是何必呢？”
“我老實與你們說吧，我這次去了隴西，河西便不會給我任何支持，屆時沒了牧群和糧食，你們跟著我也不過是過苦日子罷了。”
“這些話，你們也全部轉告兄弟們，讓他們好好在山丹落戶，跟著我隻有吃苦的份。”
“刺史您這是哪裡的話？！”
尚鐸羅急切道：“隻要有您在，還愁沒飯食吃？”
“是啊！”悉頡著急道：“山丹的情況是我們看著改變的，這一切都是您的功勞。”
“您能讓山丹在短短一年時間裡牧群、耕地壯大數倍，我們跟您也不過就是吃一兩年的苦罷了，後麵有享福的時候！”
“刺史，您彆再說了，不管您去哪，弟兄們都跟著您！”
悉頡和尚鐸羅二人跪在地上對劉繼隆作揖，大有一副他不答應就不起來的架勢。
見狀，劉繼隆隻能歎氣道：“罷了，先吃飯再說這些吧。”
他扶起二人，感受著二人比起當初消瘦的體型，不免唏噓道：
“吃苦了，人都瘦了一圈……”