姑臧城門兩旁堆砌著一堆堆石塊，規模有大有小。
臨近城門的民居被拆除整平，擺在城牆背後的，是高三丈的巨型投石機。
顯然，尚摩陵和折逋羅吸取了嘉麟的教訓，他們將投石機擺在城牆背後，把投石機加高加重，以此對付張淮深、劉繼隆所率領的歸義軍。
不僅如此，城內各處街巷，都被他們用碎石和黏土壘砌夯實出了一道道石牆。
這些石牆不過兩三尺厚，五六尺高，但卻能有效的阻滯敵軍攻勢。
從姑臧的西門到姑臧衙門，這不到一裡地的道路，竟然矗立了七八道石牆。
相比較下，從衙門到東門卻一覽無餘，根本沒有任何石牆。
“窸窸窣窣……”
甲片的聲音在衙門院內響起，負責哨騎的節兒氣喘籲籲走入衙門內，對主位的尚摩陵作揖：
“乞利本，漢奴已經行軍到西麵三十裡外，恐怕黃昏就能抵達城外！”
他的話音落下，堂內諸將麵麵相覷，顯然對歸義軍的速度感到驚訝。
“哼！莽隆化這個豬犬的廢物！”
尚摩陵冷哼一聲，並不知道莽隆化已經投降，還以為他戰敗身亡了。
“兩千甲兵，起碼能殺這群漢奴三四千人吧？”
“不好說……畢竟前幾日那輕騎來報時，嘉麟的城牆都快塌了。”
“三重城牆，我就不信他們能那麼快攻破！”
將領們議論紛紛，而尚摩陵卻看向了折逋羅：“派去河州的輕騎回來沒有？”
“還沒有！”折逋羅搖頭回應，接著又安撫道：“不過請乞利本放心，我們手中有兩千精騎和一千甲兵，倘若守不住涼州，也能走東門，跨過馬城河去昌鬆。”
“哪怕尚延心不接納我們，我們也能去會州或者蘭州。”
“實在不行，末將還有一個辦法，可以保我們無憂！”
折逋羅說罷，諸將紛紛看向他，哪怕是尚摩陵也不由看向他道：“什麼辦法？”
“向唐廷乞降！”折逋羅行禮回應，但這個回答卻引起軒然大波。
“都護，現在來打我們的就是唐軍，我們向唐廷乞降，豈不是向劉繼隆他們乞降？”
“不行！劉繼隆與我們仇怨太重，誰知道他會不會殺降！”
“都護，你這辦法……”
諸將議論紛紛，都不認可向唐廷乞降的這個辦法，不過折逋羅卻解釋道：
“我們向唐廷乞降，不是向張淮深和劉繼隆乞降。”
“有什麼區彆？”尚摩陵不耐煩道。
“當然有。”折逋羅繼續解釋道：
“這張淮深、劉繼隆他們說到底都曾是我大吐蕃麾下的奴婢，隻不過趁著我大吐蕃勢微才趁勢而起。”
“唐廷雖然接納他們，卻也提防著他們。”
“倘若我們向唐廷乞降，唐廷興許會為了掣肘他們，將我們留在涼州！”
折逋羅一席話說完，諸將卻還是理解不了，畢竟在他們看來，唐廷沒有必要掣肘張淮深他們。
倒是尚摩陵雖然有時候自大莽撞，但關鍵時候還是能冷靜分析的。
“這辦法留到最後試試。”
他沒有否決這個建議，而是準備留到走投無路的時候再試試。
隻是他這麼一說，諸將們就有些不樂意了。
“乞利本，如果我們要突圍，那是否應該先安置將士們的家人去東城，給他們備好馬車？”
“是啊乞利本，如果不帶上將士們的家人，恐怕路上會有逃卒。”
兩名將領提出建議，可尚摩陵卻拍案起身：“好了！”
“隻要有甲有兵器，哪裡找不到女人？哪裡成不了家？”
“突圍的事情暫時瞞住他們，你們先把你們的家眷接到東城便是！”
尚摩陵並不在意底層的兵卒，隻是吩咐將領們將家眷接到東城。
將領們麵麵相覷，最後還是決定不反駁他，默默讓麾下的百戶、十戶將家人接到東城，以免守不住城池。
一時間，姑臧城內充斥著搬家的嘈雜聲，而大軍有可能突圍的消息，也讓城內百姓不免動搖。
時間一點點過去，當太陽西斜，姑臧城西邊的官道也開始響起嘈雜聲。
馬蹄聲和車輪聲不斷響起，西營的馬道上也隨之響起了號角聲。
“嗚嗚嗚——”
悠揚的號角聲從城外西營響起，緊接著西甕城、西門接連響起號角聲，到最後，整座姑臧城都響起了號角聲。
號角聲讓整座城池都熱鬨了起來，兵卒們開始穿戴甲胄，而被征召而來的上萬民夫開始各司其職。
尚摩陵策馬來到姑臧西甕城的馬道上，隔著數裡眺望西方。
在一望無垠的平原上，一支隊伍如潮水從西邊緩緩流淌，漸漸靠近西門。
他們選擇在城外西營以西的一裡外停下，並派出了輕騎開始前進。
不到半盞茶的時間，就有輕騎在靠近西營一百步的位置突然下陷，馬匹的哀鳴聲驚動了所有人。
“一百步，塹壕……”
馬背上，張淮深眯著眼說出結果，隨後看向索勳：“行了，把輕騎召回來吧！”
“是！”索勳應下，而張淮深也眺望著遠方姑臧城，暗自思索著什麼。
過了半響，他才緩緩開口道：“大軍紮營，以西門作主攻，擺投石機！”
“不靠近點嗎？”索勳開口詢問，張淮深卻搖頭道：
“有嘉麟的輕騎彙報消息，想來他們已經知道了我們投石機的厲害。”
“以防萬一，我寧願減少投石重量，把投石機擺在一裡外，也不願意靠近。”
說罷，張淮深看向默默無聲的劉繼隆：“繼隆，你覺得如何？”
“末將深以為然。”劉繼隆認可了張淮深的布置，同時說道：
“今日天色太晚，明日再巡視姑臧，看看應該怎麼攻城。”
“可！”張淮深說罷，當下看向斛斯光：“斛斯光，今夜你暫管輕騎，把輕騎放出大軍十五裡外，以免尚摩陵襲營。”
“末將領命！”斛斯光作揖應下，調轉馬頭接管輕騎去了。
不多時，六千名民夫開始搭建營盤，而甲兵和精騎們則是先一步搭好營帳，埋鍋造飯去了。
“哼，我倒要看看你們怎麼拿下姑臧城！”
甕城馬道上，見城外的歸義軍開始紮營並升起炊煙，尚摩陵冷哼一聲，隨即下令道：“埋鍋造飯，把城內能宰殺的羊都殺了，分給將士們吃！”
“是！”折逋羅行禮應下，而姑臧城內的守軍，也難得吃上了一頓羊肉。
不過他們都清楚，這頓羊肉是需要用命來償還的，因此城內的氣氛並未因此而高漲，反而平靜得可怕。
城外，隨著營盤搭好，劉繼隆也召集了自己麾下的將領齊聚帳內。
行軍打仗，甲不離身已經成為劉繼隆的習慣，哪怕睡覺不舒服，可他卻覺得很有安全感。
他的目光掃視眾人，尚鐸羅、馬成、張昶、鄭處、李驥都到了，斛斯光因為節製輕騎，此時不在營盤內。
“刺史，您召我們來是為了攻城的事情嗎？”
馬成先一步開口，諸將也紛紛投來目光。
對此，劉繼隆沉著道：“是也不是。”
他賣了個關子，隨後才道：“姑臧不比番和、嘉麟，尚摩陵此人要強，絕不會投降我們。”
“我觀他在西門的布置，恐怕其它三座城門的布置也不會太差。”
“想要拿下姑臧，恐怕不是一朝一夕就能做到的。”
麵對他的話，所有人深以為然，而他卻話鋒一轉：
“我被節度使授蘭州刺史，名為駐守河西要道，實際卻是要我遠離河西。”
“換而言之，收複涼州之後，我就要出走河西，前往隴西了！”