若是論能力而言，劉繼隆麾下那幫子曾經不如他們的張昶等人，如今卻已經曆練的能甩他們一條街了。
“按我說的做，退下吧！”
張淮深驅散了眾人，酒居延他們欲言又止，可最後還是說不出什麼話來，隻能退出了牙帳。
翌日，張淮深率軍撤回姑臧，臨行前他交代哲多悉彆好好訓練新卒，哲多悉彆也頻頻點頭，承諾會好好練兵。
兩日後，索勳與張淮深一前一後率軍撤回姑臧。
索勳心知要想和張淮深抗衡，就必須掌握足夠的兵馬。
正因如此，他帶兵前往赤水城後，立馬將赤水城包圍了起來，同時帶著天使召張直方出城。
城內的張直方、馬監軍二人得知朝廷有旨意，當即帶著赤水軍開城門接旨。
“門下……”
天使在城門口將旨意宣讀，張直方得知自己調往了會州，不僅沒有難受，反而十分高興。
對於他來說，與王守文、吳煨這群老卒共事，整日可以說朝不保夕。
涼州富庶，卻有一個張淮深節製他，而他也不敢無視張淮深。
現在他調往了會州，變成了會州之主的存在，想乾嘛就乾嘛，比在涼州赤水城吃沙塵好多了！
“臣接旨！”
張直方想也不想的接旨，隨後目光看向索勳身後的兩千五百會寧軍和兩千赤水軍新卒。
“索使君，既然朝廷調我擔任會州刺史，那你身後這些……”
張直方想討要會寧軍，索勳聞言皺眉：“這些兵馬，大多都是我之部曲。”
“張刺史想要，可以自行前往會州訓練兵馬。”
“不過在此之前，我需要將我在會州剩餘的部曲和家眷帶回涼州。”
索勳可不會讓出自己的兵馬，更何況他本就瞧不上張直方，知道張直方沒膽子和自己鬨事。
率軍西進前，索勳就了解了赤水城內的赤水軍是聽誰的令。
“敢問哪位是吳煨、王守文牙將？”
索勳不顧張直方難看的臉色，朝著對麵的赤水軍作揖詢問。
對此，對麵的赤水軍中走出兩道敦厚身影。
“某便是王守文（吳煨）！”
二人異口同聲，自報家門。
見狀，索勳大手一揮：“朝廷對赤水軍的犒賞已經下來了，就在本使身後的輜重隊中。”
“勞二位率軍回營，事後前往牙門，為弟兄們領取錢帛！”
吳煨與王守文眼前一亮，瞬間把張直方拋之腦後，對索勳作揖行禮：“末將領命！”
張直方就這樣被三千赤水軍拋棄了，亦或者說被王守文和吳煨拋棄了。
眼見自己勢單力孤，張直方冷哼一聲，轉身走回了城內。
而索勳見他離去，則是低聲對身旁的將領交代道：“派輕騎馳往會州，告訴索旻帶兵將會州人口遷徙至赤水城。”
“末將領命！”身旁將領作揖應下，緊接著遣派輕騎出發去了。
眼見事情順利，索勳心中冷笑：“我不過差些運氣罷了，如今運氣來了，還有誰能擋我？”
他調轉馬頭，眺望那基本看不到的姑臧城。
明明看不到，可他卻似乎見到了張淮深，緊攥韁繩。
“張淮深……我先驅逐了你，然後再南下收拾劉繼隆！”
思緒落下，他得意的調轉馬頭，朝赤水城走去。
“這赤水城太小了，大軍紮營，明日擴修城池！”
“末將領命……”
很快，索勳入主赤水城的消息便傳到了張淮深耳中。
他剛剛回到衙門入座，便聽到這則消息，不免皺眉：“張直方就這樣把兵權交出去了？”
“是啊！”駐守姑臧的張淮滿後悔道：
“早知道這個張直方這麼無能，我們就應該早些對他下手！”
聞言，張淮深也是一陣後悔，但他也知道，現在後悔沒用了，索勳麾下兵馬已然接近八千，若是算上李儀中的兵馬，那則更多。
想到這裡，張淮深看向張淮滿：“叔父有消息傳來沒？”
“時間太短，叔父應該才看到第一封信，估計連第二封都還在路上。”
張淮深心裡懊惱，麵上依舊沉穩。
他目光掃視諸將，深吸一口氣道：“本是想著入夏後北伐嗢末，如今看來卻是不能了。”
“索勳囤兵八千於赤水城，在他沒有出錯前，我們還得與他僵持才行。”
“也不知道叔父瞧見了前日送出的那封信和那份聖旨後，心裡會是什麼反應，恐怕不是滋味吧。”
張淮深忍不住歎氣，堂內眾人也不由得氣氛低迷。
在他們低迷的同時，張議潮卻才在路上收到了張淮深的第二封信。
得知劉繼隆並未與朝廷聯手，張議潮鬆了一口氣。
但即便如此，河西的境況卻也好不到哪去。
“使君，您……沒事吧？”
曹義謙忍不住開口詢問，而李恩與索忠顗則是沉默不語。
馬背上的張議潮回頭看向這三人，以及三人身後的沙州兩千餘兵馬，不由得感到疲憊。
他此次出征將索忠顗與李恩帶在身邊，為的就是不讓他們留在敦煌乾涉張淮溶與張淮銓。
二人對此也心知肚明，一路上沉默寡言。
望著二人這般姿態，張議潮心中哀切。
明明他們當年聚義起兵時，為的是驅逐番賊，恢複漢統，為何會鬨成如今這模樣？
其中緣由，真的隻是因為大唐嗎？
張議潮收回目光，眺望南邊的祁連山。
明明天色晴朗，氣候溫暖，可他卻覺得身體如墜冰窟，胸悶喘不上氣來。
如此下去，河西…究竟會是什麼樣子？
“走吧，去前麵的驛站歇腳，兩日後就能抵達酒泉了。”
“是……”
良久之後，張議潮語氣低落，三人則語氣各不相同進行回應。
曹義謙語氣隱忍，李恩語氣惋惜，索忠顗則是帶著絲壓不住的激動。
張、李、索三家在明麵上的臉麵終於撕破了，而曹義謙這個小姓則是依舊跟著張議潮的腳步。
他們抖動馬韁，沿著官道往酒泉而去。
五日後，張議潮抵達了福祿，見到了聚集於此的三千六百名兵將，以及五千多名民夫。
肅州的人口因為遷入甘涼二州的數千吐蕃而變得極不平衡，時常有番口鬨事。
那些平日鬨事的番口眼見張議潮重兵駐紮於此，當即便消停了下來。
這一切都被肅州的官員稟告給了張議潮，張議潮卻清楚，他率兵駐紮於此隻是治標，而非治本。
想要治本，就隻有從大唐遷徙足夠多的人口，讓漢人成為主體，這樣才能同化番人。
隻是他的想法被大唐掐斷，大唐寧願關內道、京畿道的饑民餓死，也不願意將他們遷入河西，壯大河西的人口和力量。
本就心灰意冷的他，在抵達福祿縣的第二日便接到了張淮深的第三封書信，以及那份朝廷發來的聖旨。
得知朝廷名義上讓自己收複安西四鎮，實際上卻是為了拆分河西，奪走涼州的時候，張議潮的心漸漸死了。
殘陽如血，張議潮登臨福祿縣鼓樓，眺望遠處緩緩落下的殘陽。
曹義謙就這樣跟著他，心思說不出是什麼滋味。
“仲懷……”
“使君，下官在這裡。”
張議潮望著落下的殘陽，大脊如龍的他，此時竟顯得有幾分佝僂，看得曹義謙心疼不已。
明明即將入夏，可張議潮卻覺得晚風刺骨，忍不住的發顫。
“你說我們究竟做錯了什麼，值得朝廷如此對待我們？”
“我們為朝廷收複河西，難道做錯了嗎……”