“不過小使君這次對我們態度倒是好了許多，這下鄉到底有多苦啊，把人都弄成這樣了……”
“彆管那麼多，下次繼續稱呼小使君，等小使君讓我們繼續改稱呼，到時候再改也不遲。”
二人對話間，馬懿卻已經推開了內門，隨後與內院守內門的兩位嬤嬤行了一禮後，兩位嬤嬤才認出了他。
“小使君回來了！”
“細君，小使君回來了！”
不多時，內院裡就響徹了兩位嬤嬤的聲音，而內院廂房裡也傳出了東西栽倒的碰撞聲。
四旬婦人帶著兩名十二三歲的女子與一名五六歲的男孩走出了廂房，與走入內院的馬懿四目相對。
“大郎！”
婦人走上前來，激動抱住了馬懿，而兩名女子也連忙走上前來，笑吟吟的喊著：“大兄。”
那五六歲的男孩躲在兩名女子身後，麵對突然出現的馬懿，有些不知所措。
“阿娘、大妹、二妹，四郎……我回來了。”
馬懿笑著回應四人，竇氏也緩緩鬆開了馬懿，滿意的看著他說道：
“不錯，長黑了許多，但健壯多了，人也懂禮貌了。”
竇氏是馬成的原配，跟隨馬成從酒泉走到山丹，又從山丹走到了五泉，最後來到河州抱罕縣安家落戶。
她雖然是農婦出身，但也知道不能寵溺孩子，希望孩子能有一技之長，然後平平安安就行。
馬成雖然總是說她小家子氣，卻始終與她不離不棄。
哪怕當上刺史後，馬成也隻是納了兩個小妾，並且把他們安置在西花廳，對竇氏依舊尊重和依賴。
“阿娘，阿耶去哪了？”
馬懿四處張望，竇氏笑道：“他去城南了，今天有批移民到了城南外二十裡的平夷鄉，估計要安置到天黑才會回來。”
“你想吃什麼，和阿娘說，阿娘下廚做給你吃！”
“沒什麼想吃的。”馬懿搖搖頭，竇氏見狀則是摸著他粗糙的粗布衣皺眉：
“怎麼穿著粗布衣就回來了，快去澡堂洗洗，換套錦袍再出來。”
“沒事的阿娘，我已經穿習慣了。”馬懿不願意現在就換掉粗布衣，因為這是馬阿娘一針一線縫給自己的。
哪怕要換，也不是現在，更何況這套布衣還很新。
“好吧，不換就不換吧。”
知子莫若母，竇氏可以感受到馬懿的變化，這些變化也讓他喜聞樂見。
她拉著馬懿來到內院正堂裡坐下，兩個妹妹和男孩也跟著走進了內堂。
馬懿瞧見男孩，當即以迅雷不及掩耳之勢將其抱在了懷裡：“四郎，怎麼不認阿兄了？”
“啊！阿娘……”
四郎被馬懿這突如其來的舉動給嚇哭了，弄得馬懿十分尷尬的同時，隻能無奈將這個曾經最喜歡纏著自己的弟弟放下。
四郎跑到了竇氏麵前，被竇氏抱到懷裡哄了哄。
待四郎不哭後，竇氏這才解釋道；“你出去快兩年了，他早都把你忘了。”
“小孩子就是這樣，記不住東西，你和他多玩幾個月就相熟了。”
話音落下，竇氏又開始詢問起了馬懿這兩年的下鄉生涯。
對此，馬懿也是實話實說。
下鄉早期確實很苦，加上人生地不熟的，馬懿幾次想要放棄，甚至都曾想過自家那位節帥，曾經的那位教習是刻意刁難他們這群官員子弟。
隻是隨著時間推移，當馬懿習慣了永昌村的生活後，他又覺得下鄉並不是那麼枯燥，甚至覺得很有趣。
當然了，開荒還是那麼苦，但由於手掌已經有了老繭，卻也沒有那麼難受了。
隨著逐漸熟悉，馬懿也想起了許多事情，但都藏在心底，沒有和李陽春他們交談。
如今回到家中，馬懿這才笑著對自家阿娘說道：
“好日子過久了，便忘記曾經了。”
“這次下鄉，我好幾次都想到了阿娘你，想到阿娘你當初帶著我去種地，我背著三郎，牽著二郎和您去放牧。”
“你還記得啊？”竇氏也十分驚喜，他本以為自家大郎都忘記曾經的苦日子了。
“以前忘記了，但這次下鄉又想起來了。”
馬懿毫不避諱，眼底帶著絲追憶：“那時候很苦，您和阿耶、耶耶他們輪換著放牧、種地，但牧群和糧食基本都交給酒泉的那些貴族了，我們根本吃不飽。”
“後來好了，後來張河西帶兵從沙州打過來了，阿耶也跟著節帥從軍。”
“再往後，我們家搬去了山丹，自此之後便沒有吃過什麼苦日子了。”
見馬懿說的那麼清楚，竇氏也忍不住笑嗬嗬的說道：“以前挺苦的，但也過得挺充實的。”
“現在閒在家裡，感覺身體都差了些，每天無所事事的……”
竇氏雖然這麼說，可若是真讓她回到曾經的那種苦日子去，她是萬萬不願意的。
思緒間，堂外響起了腳步聲。
“我聽說大郎回來了？！”
人還沒到，聲音便先一步傳到了堂內。
不等眾人反應過來，馬成便一步跨入堂內，目光放在了馬懿身上。
“好，變黑了，但也更像個男人了！”
“阿耶……”
馬成誇讚著自家大郎，而身為大郎的馬懿也起身恭敬行了一禮。
馬成頷首，隨後看向竇氏：“你帶四郎他們去廂房玩，另外讓人準備酒菜，我有事情與大郎說。”
“好”竇氏應下，隨後便起身帶著兩個女兒和小兒子走了出去。
眼見他們走入廂房，馬成這才走到主位坐下，獨斷道：
“你這次回來，我會想辦法讓你崔叔父將你留在河州當兵的。”
“你到時候就當都護府的兵卒，每天在衙門這裡護衛就行……”
“阿耶！”馬懿打斷了自家阿耶的話，隨後倔強說道：
“這麼做，那我們‘下鄉當兵為吏’的意義是什麼呢？”
馬成顯然沒想到向來聽話的馬懿會反駁自己，他有些欣慰，卻又有些生氣。
他親手為自己倒了杯茶，緊接著繼續說道：“這鄉也下了，兵也當了。”
“下鄉我管不了，那是節帥指定讓你們去涼州下鄉的，我乾涉不了，但你當兵這件事情，我可以乾涉。”
“我留你在河州當兵，是為了讓你娘能隨時看到你，但日常的操訓你還是得在軍營跟著訓練。”
“我也不會因為你是我兒子，我就特意的包庇你，也……”
“您這還不是包庇嗎？”馬懿忍不住質問起來，這讓馬成火氣上來了。
“砰——”
他拍案站了起來，眉頭緊鎖的嗬斥道：“你以為就我一個這麼做嗎？”
“你去其它州的軍營，你以為就沒人會幫你？”
“有我在這裡，你不管去哪裡當兵，都會有人知道你。”
“到時候你不在我麵前，包庇你的人反而更多，更厲害！”
馬成想的很簡單，既然去哪裡都有人會看在自己的麵子上照顧馬懿，那不如讓馬懿留在自己身邊。
隻是對此，馬懿卻不服道：“那我就去狄道，去都護府！”
“小兔崽子！”馬成瞪眼，隨後一把將頭上的襆頭抓了下來。
馬懿愣住了，不是因為馬成生氣，而是因為馬成花白了大半的頭發。
不知不覺中，自家曾經那個頂天立地的父親，竟然已經這麼老了……
注意到馬懿的目光，馬成也反應了過來，不急不躁的將襆頭戴回頭上，隨後冷哼道：
“老子誠心幫你，你這廝竟不領情，到時候去了軍營裡被人說風涼話的時候，莫要怪老子沒提醒你！”
“這風涼話我早就聽夠了！”馬懿叫囂著，畢竟他這個小馬使君在他還沒去涼州的時候，涼州那邊的官員就已經知道了。
從番和縣衙的官員到大鬥鄉的巡檢王兆，還有村裡的那些流言蜚語……
他自認為自己已經接受住了一切，因此他才有了走出去的膽量。
望著初生牛犢不怕虎的馬懿，馬成搖了搖頭，最後坐回位置上哼道：“那就走著看吧！”
作為過來人的馬成十分清楚，與鄉野的風言風語相比，軍營裡的那種陰陽怪氣才令人難受。
既然這小子想要試試，到時候希望他能咬著牙走過當兵的兩年。
這般想著，馬成抬頭看向外麵：“那女子，你家郎君和小郎君快餓死了，飯菜呢？！”
話音落下沒半個呼吸，便聽到了竇氏那潑辣的聲音：
“你個田舍漢，你再叫喚，我晚上就拿你那破刀把你給砍了！！”
馬成聞言不服，想試圖叫囂什麼，但最後還是縮了縮脖子，認了慫……