“小蠻姑娘，你總盯著我作甚？”
四盆星月海棠擺在當間的桌案，為這間肅殺的北苑大堂，增添了幾分春色。
送的人，還帶來了一封邀請信。
黑裙女子坐在木椅上，明眉皓齒，身段修長，發髻間插了支銀簪，青絲如瀑，自然地垂在腰間，雖非絕色，卻透著少女的青春活力。
“張統領也是姑娘嗎？怕看？”
初到山中，幾位嬌客招惹了不少蟲蟻。
或許是常年修習《捉龍點穴手》的緣故，張玉的五指極為好看，纖長而有力，緊致且白皙，屈指彈去，一道道勁氣，在葉間穿梭而過，連那些附著在葉片背麵的小蟲都被彈走。
他搖頭道：“我隻是怕彆人誤會。”
“誤會什麼？”
“誤會你喜歡我啊，這樣傳出去，有損你的清譽。”
謝小蠻輕笑道：“啟稟張統領，屬下已有心儀之人了，彆人誤會倒不怕的，就怕…伱誤會。”
“那就好，那就好。”
張玉微微點頭，喊來兩名弟子，將星月海棠搬到屋簷下，那兒的陽光正好。
謝小蠻見張玉順勢向門外走去，便問道：“張統領去哪裡？”
張玉停住腳步，回頭看了謝小蠻，皺眉道：“本統領去哪裡，要向你稟明？”
“那倒不是，北苑一個香主才被人殺了，狄堂主讓屬下保護張統領安全。”
張玉笑道：“好啊，我告訴你，小蠻姑娘有心儀之人了，我的姻緣卻還不知歸處，聽說千紅樓新來了兩位紅夷樂師，隻能獨自去聽曲解悶了。”
謝小蠻輕蔑地笑道：“你那是去聽曲的嗎？”
張玉輕笑道：“你這就是孤陋寡聞了，這千紅樓中的曲兒，分成兩種，一種穿著衣裳在歌台上唱的，適合白日聽，一種脫光衣裳在床榻上唱的，適合夜晚聽，反正啊，都是……吱吱呀呀的，讓人心情愉悅，身體健康。”
他掃了眼下黑裙女子的細腰，問道：“小蠻姑娘，你若是有意，同去？同聽？”
張玉大笑著，走出血鶴北苑。
謝小蠻憤然起身，按住腰間雙刀，罵道：“登徒浪子，無恥之尤！”
張玉騎上白玉獅子馬，憑借令牌，出了兩重城關。
渡過猩猩灘後，他不緊不慢，約莫半個時辰也就到了平定城。
千紅樓依舊鶯歌燕舞，來往客人，魚龍混雜，多數是為了尋歡作樂，也不乏借此風水彙聚之所，避人耳目，勾連八方，開展秘密活動。
張玉才走到二樓東側那間繡房前，便聞見一股淡淡的茶香。
“看來約我見麵的那位已經先到了。”
房門推開，沈魁看見來人，眼中露出驚喜之色，忙將他迎了進去。
“向左使好耳力，他說張公子你來了，奴家還不信的。”
桌前坐在那人四十歲左右，穿著身玄色錦袍，留著絡腮胡子，單眼皮的雙目深沉內斂，粗獷中內含秀氣。
他抬眼看向走進來的年輕男子。
步法矯健，氣度沉穩，雙目神韻內斂，顯然修煉了極為高明的內功，腰間佩著一刀一劍，若不是為了裝點門麵，那就是刀劍同修。
天下年輕一輩中，能有這份造詣的，也就見過兩人，一位在西域，一位在武當山。
向問天從來不服歲月，此時也不禁慨歎，江山代有才人出，一代新人勝舊人。
他這一代人，終究要雨打風吹去。
張玉在黑木崖上與他有過一麵之緣，他拱手道：“參見向左使。”
向問天笑道：“張兄弟，快請入座，現在神教中那些好朋友，都對我避之唯恐不及，你能來赴約，實屬難得，就衝這一點，向某就知道自己沒看錯人，”
張玉在對麵坐下，笑道：“向左使是教中前輩，在下是後進的晚輩，都是為日月神教效力，承蒙相邀，乃是我的榮幸。”
沈魁給兩人泡好茶後，便很分寸地退到了外間，撫琴奏樂。
向問天是任家鐵杆追隨者，楊蓮亭最想除掉的人。
隻要那輪太陽，還在黑木崖上照常升起，山腳下的魑魅就翻不了天，隻能躲在背陰處蟄伏。
但東方不敗是人，不是神，遲早有一天會日暮西山。
張玉拒絕了任盈盈的邀請，但並不意味著，就要斬斷與任家的聯係。
再說，相比有些像小旋風柴進的任大小姐行事激進，向問天更像一個智者，麵對錯綜複雜的局勢，他一直盯著最核心的矛盾。
那就是在日月神教，他向問天，還有任盈盈，兩人的威望加起來，也遠遠比不上東方不敗，能與之相抗衡的，隻有已經消失逾十年的任我行教主。
尋找任我行，從來都是向問天第一要務。
向問天笑道：“向某是個直腸子，今日相邀，除了結識教中年輕一輩的豪傑，還有一事相商。”
張玉道：“向左使請講。”
向問天問道：“你正準備率隊去京城？”
張玉點頭道：“是。”
他繼續問道：“為了一份血檔？”
張玉惜字如金：“是。”
他又問道：“那個人姓楊？”