漆黑的海洋中,那輪輝煌的日冕忽然坍塌了。
所有的光輝儘皆在此刻收束,聚攏,繼而寂滅。
就仿佛是於正午時分發生的日全食,在這一瞬間漆黑的天穹與朱色的月遮掩了煌煌的耀日。
整個世界都寂靜無光,無論是古龍還是巨木,一切的一切都變得黯然失色。
在這片以大海為基底,以天空為圖層,由純粹的黑與白所繪製而成的畫卷裡,僅餘下了那輪明亮的日冕在黑色的畫布上暈染而開,如同與陽光伴生的陰影。
明淨的火光在西塞爾的胸膛亮起,澄澈而絢爛,卻又帶著一絲虛幻之感。
這是那枚守岸人傳承至今的火種——名為「愚人的圖書館」的力量。
作為曾經持有這枚火種足足數百年之久的守岸人,即便已經失去了它,但依然有殘渣和餘熱在西塞爾的靈魂深處殘留,讓西塞爾可以在必要的時候再度使用那般力量。
但那隻是爐灰裡殘留的餘熱,是無需被寒風吹拂,便已經注定了消逝結局的火星……
在將「愚人的圖書館」傳承給格蕾之後的數年時光裡,西塞爾一直都在極力地避免去使用這份力量,想要讓其在自己體內所殘留的餘熱能夠延續地更久一些。
但是,此時此刻。
西塞爾卻放棄了先前的堅持,也放棄了對於這份殘留火種的維護,而是將其不加節製地釋放,爆發。
漆黑的天空中,忽然下起了雪——
那是雪白的灰,是在爐火中的薪柴被燃燒殆儘之後,所剩下的餘燼。
「愚人的圖書館」的力量被毫無保留地釋放,將不論是西塞爾自己,還是他所化身的那輪日冕,皆沾染上了一層扭曲的時光。
那是被扭曲的時間,是名為「命運」的力量,作為格蕾在守岸人組織的領袖,西塞爾自己也同樣解鎖了「命運」序列長階的原典,並能夠使用其中所對應能力。
隻是,此刻西塞爾所使用的,卻並非是格蕾曾經使用過的「世界靜止」或是「時光回溯」——
這些技能固然強大,甚至有著直接扭轉戰局的力量,但是此刻的破碎海岸足足有五位傳奇,以整整五位傳奇為目標,無論是停滯世界還是扭轉時光的消耗都將成幾何倍數上升……
以西塞爾如今體內,那宛若無根之萍般殘留下的微光,根本不足以支持他完整使用如此的技能。
因此,他此刻使用的,是「命運」序列的另一個能力——
「生命年輪」
這是並非以整個世界為目標,而是僅針對西塞爾自己這單一的個體而發動的時光能力,因此使用時的消耗也要少上許多。
而這一技能的具體效用,其實也很簡單。
在每個存在著「生命」這一概念的生物靈魂中,皆刻印著代表其出生至今年齡與所經曆歲月的,如樹木被砍伐後其橫截麵上顯現而出的,那一圈又一圈的「年輪」。
這是生靈存在至今的證明,也是「壽命」這一概念的具現。
而「生命年輪」所賦予使用者的,便是將那原本已經完全固化的年輪,隨自己心意而撥動的能力。
倘若將年輪向前撥動,那麼使用者便將返老還童,身體狀態將會短暫地回歸年輕之時。
而倘若將年輪向後撥動,那麼使用者便將加速成長,跨越生命階段,提前獲得未來更為成熟的身體。
讓垂垂老矣,身體機能已經臨近腐朽枯竭,就連行動都極為困難隻能長久臥床的老者再次獲得年輕時的雄壯肉身。
讓尚且青澀稚嫩,肉身還未發育完全的少年,直接步入壯年時的巔峰狀態。
令使用者不論處在生命的何種階段,都能夠在戰鬥時獲得鼎盛時期的狀態……這便是「生命年輪」最為常見的使用方法,更接近於一個純粹的輔助技能。
與格蕾曾經使用過的「世界靜止」和「時光回溯」相比消耗更低,但上限也相差甚遠。
即便此刻被西塞爾所使用出來,應當也不足以磨平破碎海岸此時巨大的戰力差距……
本該,如此才對。
……
在流淌的時間,扭曲的命運裡,西塞爾的容顏變得愈發蒼老了起來。
原本的西塞爾雖然也已經呈現出了老態,頭發也沾染上了花白的斑駁,但他無論是動作還是神情都依然帶著雄獅般的威嚴與矯健,讓望見他的人心生敬畏,知曉他還處在壯年,正身處巔峰期最後的尾聲之中。
就像顯露出老態但還未曾落敗的獅王那般,歲月的力量還沒能戰勝它的傲骨,他還有力氣守望自己的領地和族群,撕碎一切來犯者的喉骨。
可此刻的西塞爾卻是真的以肉眼可見的速度開始變老了,最後一縷黑發也消失不見,隻餘下了一頭純粹的蒼白……他的腰與背也不再挺拔剛硬,而是緩緩佝僂了下來,蒼老的麵容上溝壑縱橫。
如果說此前的西塞爾隻是剛走下了山巔,但下坡路還能走很久的獅王,那此刻他便是獨自離開了象群的老象,安靜地匍匐於同族骸骨所堆砌而成的象塚中,等待著死亡降臨。
在他的身後,那輪原本煌煌的日冕也逐漸黯淡,收斂。不再如正午時的烈陽那般鼎盛熱烈,而是肉眼可見的衰弱,就連光芒都變得微不可察。
不遠處,諾亞微微皺眉,無法理解西塞爾此舉的目的。
他知道西塞爾必然不會坐以待斃,「愚人的圖書館」本就是從守墓者中流出,其中存留有什麼樣強大的底牌諾亞都不會奇怪,西塞爾的拚死一搏必然極其危險。
至於「生命年輪」的出現,也未曾出乎諾亞的預料。
但是,西塞爾本該將自己的生命年輪向前轉動,讓自己回歸最為年輕,身體的各項機能都處在最巔峰時期的狀態……雖然諾亞並不認為這樣的提升便能夠彌補四對一的巨大差距,但這總歸是一種正向的增幅。
可是此刻,西塞爾卻選擇了完全相反的道路。
在每一位傳奇都能夠開啟的靈界視野中,西塞爾的精神具現物之上,那原本便已經極為密集,一圈接著一圈被刻印……代表著他當前近千年壽命的年輪。
非但沒有被向前撥動,將年輪的圈數變少,重歸年輕。
甚至恰恰相反,那年齡反而向著順時針的方向轉動了起來,不斷地疊加,變得愈發繁複。
甚至,那年輪疊加的速度還在不斷地加快,仿佛在短短的幾秒鐘時間內,西塞爾的身體便已然經曆了無儘歲月的老化。
他的身體愈發的蒼老了,連遲暮老人這樣的詞彙都不足以形容他此刻的身體狀態,而應該說是已經被埋在墳墓裡的半截枯骨,再難以分辨出此前風華正茂時的模樣。
而西塞爾的周身,那原本煌煌的耀日也一點點地黯淡了下來。
日冕逐漸逸散,衰減,直至徹底潰散不見。