那位有著淡金色長發的少女，無論是檀木發香、溫熱的呼吸……還是膝枕時的溫柔，觸碰臉頰時的柔軟觸感都是那樣的真實。
但是理性卻在告訴著拉斯特，這隻不過是一場真實的幻夢，是能夠以假亂真的謊言。
就如同冥界之國中，那位如籠中鳥般的海倫女王那般……一切都始於一場謊言，戲中人如演員般深陷於由外力所編織而成的幻夢裡，卻又並不自知。
或者說，即便知道了真相，也不願意從幻夢中醒來。
所以拉斯特才會下定決心——無論付出何等代價，即便讓自己置身於那樣的險境中也要將阿克希婭從冥淵救出來……
這一切的動機並非是因為諾亞口中那“雄性生物與雌性生物之間，因腺體分泌刺激性激素而產生的原始生殖衝動”，而是因為同病相憐。
同為身陷幻夢卻不願醒來的戲中人，彼此之間的同病相憐。
拉斯特的腳步停頓在了客廳的邊緣，帶上了幾分躊躇。
他剛才所糾結的這些事情，換做是以前，大約隻是剛一開始聯想便會被拉斯特所強行中斷。
畢竟，對於一切以最高效率為第一優先級的機械而言，患得患失的糾結與躊躇，隻不過是毫無意義的自我內耗，是必須被舍棄的多餘情感。
但是正如當初西塞爾所說的那般。
既然選擇成為了守岸人，選擇了去擁抱人性……那麼在沐浴著人性光輝的同時，便也同樣意味著必須去接受人類的缺陷。
因為曾經擁有，所以害怕失去自己的珍貴之物，珍視之人的患得患失……這恰恰便是獨屬於人類的軟弱。
過去的他，會選擇去自欺欺人地對這種患得患失的情感視而不見。
但此刻的拉斯特，卻既無法，也不願去逃避這份軟弱。
……
“拉斯特。”
“拉斯特……”
撲麵而來的檀木發香，還有那如午夜風鈴般悅耳的聲音，將拉斯特從怔怔出神中拉回了現實。
在他的身前，艾彌絲不知何時已經湊了過來，正以極近的距離直視著拉斯特的眼睛。
她那淡金色的長發沐浴在曦光裡，於晨間的微風裡微微飄蕩，銀鈴般清脆的聲音裡帶上了幾分擔憂：“是發生什麼事情了嗎，在夢裡的那個世界？”
“我沒事，小艾，隻是還有點困，沒怎麼睡醒而已。”
拉斯特微笑了一下，將心中的所有雜念都強行收攏。
他擺了擺手，向著不遠處的餐桌走去：“走吧，該去吃早飯了……再不吃蘑菇粥就要涼了，那可就辜負了特地你早起的一番努力。”
但是緊接著，拉斯特便感覺自己的手被人給拉住了，帶著柔軟的感觸。
他回過頭去，發現艾彌絲正用自己柔若無骨的白皙雙手牽住了自己的右手。
“早飯和奶油蘑菇粥那種東西怎麼樣都無所謂！”
“比起那些，我更在意你。”
金發少女平日裡那雙溫柔如水的天藍色眸子裡，此刻卻帶著毫不退讓的堅決：“拉斯特，你瞞不過我的。”
“你平日裡的每一個行為習慣、每一個動作的細節，我都了如指掌……所以我可以百分百地確信，你變得和以前不一樣了。”
她的話語稍稍放緩，變得柔和了幾分：“在那個我無法知曉，也無法陪伴你一同前去的夢境世界裡，一定發生了許多事情，對嗎？”
“所以，你才會發生這麼大的改變，前所未有的改變。”
看著身前認真直視著自己的眼睛，視線裡不帶一絲一毫退讓的少女，拉斯特不由輕歎了一口氣。
他自認為自己便是最為完美的演員，可以自如地切換各種各樣的人格麵具而不露出分毫瑕疵……可是他也同樣清楚，自己或許能夠欺騙全世界，卻唯獨瞞不過眼前的金發少女
艾彌絲切實地見識過自己未曾佩戴人格麵具時，那最為迷茫怯懦，也最為真實的模樣。
而在艾彌絲的眼裡，拉斯特也並沒有在其他人眼裡那般神秘莫測的濾鏡與光環。
他們已經在一起生活了很久很久，久到白發蒼蒼，久到無需言語，而隻需要一個細微的眼神，一個無意間的動作，雙方便能夠知曉彼此的心意。
所以拉斯特當然瞞不住小艾，再是登峰造極的演技，在自己的至親之人麵前也不會起到分毫的效果。
而且，在小艾麵前，自己其實本就無需隱瞞才對……
伴隨著如此的心緒，拉斯特也輕聲開口：
“確實是發生了許多事情，而我的內心也改變了許多。”
“隻是——”
他注視著窗外那起伏的群山，眼眸中閃過了些許的茫然：“坦白來講，我也不確定這份改變究竟是好是壞……”
“在接受了人性的軟弱之後，有時候，感覺自己反倒成為了自私自利，患得患失，整天把時間和精力浪費在無意義精神內耗上的自私鬼——”
拉斯特微笑了一下：“從原本為了信念而不惜舍棄一切的正義夥伴，理想的殉道者，變成了如今這般整日整夜患得患失，抓著自己所珍視的事物不願意放手的膽小鬼……”
“要是讓小艾你知道的話，恐怕也會嫌棄這樣的我吧……”
“不，我不會。”
拉斯特輕聲的自嘲還未說完，便被艾彌絲那不似作偽的認真回答給打斷了。
她伸出了雙手，用柔軟白皙的小手輕柔地捧住了拉斯特的臉龐：“我又怎麼可能會嫌棄拉斯特你呢。”
“如果你是正義的夥伴，是為了追逐理想而步入窮途末路的殉道者……那我便陪著你一同被釘在十字架上，一同葬身於火海中。”
“如果你是十惡不赦，殺人如麻的罪犯，那我就是你最忠實的同夥和共犯……正如拉斯特你曾經和我說過的小醜與小醜女那樣。”
“如果你墮入了深淵，那我就陪你一起墮入深淵……如果你選擇了自暴自棄，躺平擺爛，那我也就陪你一同躺平擺爛。”
“倘若拉斯特你變成了膽小怯懦，貪生怕死的自私鬼，那我就陪你一起躲進深山老林裡逍遙自在……任憑外界洪水滔天，所有人類滅絕也與我們無關。”
艾彌絲清脆的聲音微頓了一下。
她用素白纖細的手指，以極其柔和的動作，輕輕撫摸著少年的臉龐：“我說過，我願意接受與包容拉斯特你的一切。”
“無論你做出了什麼選擇，心態發生了怎樣的轉變，變成了何等猙獰醜陋，麵目可憎的模樣，即便是被你所有曾經的同伴背叛，被千夫所指……”
“但是「艾彌絲」，都會永遠站在「拉斯特」的這一邊。”
“所以——”
金發的少女俯身在他的耳畔，輕聲開口。
那溫熱的呼吸落在拉斯特的脖頸處，讓他感到一陣溫暖與濕潤，還有些許的騷癢。
“給我說說吧。”
“在那個夢裡的世界中發生的一切……”
“還有，你與那位名叫海倫的冥界女王，以及守岸人的故事。”