陳老三的媳婦麵色一僵，有些不好意思地摸了摸臉，這才抹著淚開口。
“官爺，不瞞您說，早在我家漢子走這小路的第一天起，我便跟著走了一回，因此才知道通往的是這裡。”
副官的腦中倏然閃過幾縷思緒，他追問那女子“此事，有沒有同其他人說過，比如家人，或者是同村人。”
聞言，那陳老三麵露窘迫。
彆人他不知道，自己的婆娘自己最清楚，他家婆娘可是個嘴巴大閒不住話的。
果然，那女子一聽，臉色便變了變，有些不好意思道“有時心中氣憤，也同一起洗衣的其他婦人講過，再彆的就都沒有提過了。”
說完，她小心翼翼地看了一眼副官，輕聲問“官爺，是不是民婦說錯話了？”
副官搖了搖頭，隻找她問了那幾個一同洗衣的婦人名字，隨後堅持將他倆送回了村子，然後找到那幾名婦人，又詢問了一番。
但誰都表示並未將此事說出口，隻是當時互相閒話時多討論了一些。
副官神色有些沮喪，正準備騎馬下山時，突然，村中的一名胖大嬸一拍腦袋，連聲道“我想起來了，除了咱們，應當還有一人能夠聽到這消息。”
她走到副官的馬身邊，朗聲道“官爺，你彆急著走，我突然想到，咱們村的女人們每次到河邊洗衣服時，那河對岸總有個黑皮壯漢躺著曬太陽，隻不過他早就在那兒了，所以一時間咱們聊起天來，誰也沒有顧及他，當時這聲音若是大一些，是有可能被他聽到的。”
她一說，陳老三就急了“咱們村何時有個這樣的人物了？從未聽起你們說過這什麼黑皮壯漢！”
說著說著，他眼中的警惕就冒了出來，將自己的媳婦兒盯得緊緊的。
那女子擰著他的耳朵，又是一用力。
看著他哎喲求饒的神情，冷笑“你每次去城裡灌了黃湯回來，窩在榻上睡半日，屁事不管，不知道的事情還多著呢！”
副手有些汗顏，這夫妻倆說著說著就拌嘴，他隻得將兩人分開，對著胖大嬸仔仔細細地問“夫人，你方才說的那人何名何姓？家住何處？相貌有何特征？”
胖大嬸豪爽揮手“那人一身腱子肉特彆壯，身上黑得像抹了油似的，每日躺在那河邊的石灘上，活像一頭大水牛，至於相貌，咱們婦道人家又不敢看太清楚，隻不過遠遠望去，臉上是沒什麼胎記特征的，隻記得他有一回站起來，個子很高，比咱們全村人都要高。”
黑和高，倒也是特征之一。
副官暗暗記了下來，又在村裡走訪了幾人，問到的大約同這胖大嬸所說的一樣。
後來他靈機一動，給了在村頭玩耍的幾個小孩，一人一個金瓜子。
小孩兒平時河邊樹林裡到處瘋跑，比村民大人們見到得多。
副官一問，還真問出來了一條線索。
“大黑牛哥哥看著凶，其實人很好的，之前狗蛋被陷阱夾了腳，是他幫忙把陷阱拉開讓狗蛋跑的。”
小孩們得了金瓜子，一個個愛不釋手，圍著副官嘰嘰喳喳。
“不過他前一陣子說自己以後不會回來了，讓狗蛋自己小心。”
難道這人竟真是乾了壞事以後跑了？
副官思忖再三，將問到的線索並在一起，快馬回京後報給了戚縉山。