池宴近來忙著籌備秋獮，時常忙到深夜才歸。
沈棠寧睡得迷糊之際，察覺到身側有人躺下，從後麵擁住了她，近乎嚴絲合縫般的親昵，熟悉的氣息撲麵而來，她沒有回頭，隻含糊地呢喃了一句：
“回來了？”
池宴低聲喟歎，嗓音還染著淡淡疲倦：“瞧過咱弟妹了？覺得如何？”
她稍稍清醒了些，將眼睛睜開：“給我的感覺說不上來，再觀察一下吧。”
暫且將這樁心事放下，她不忘提醒他，“眼下最要緊的是秋獮，陛下讓你負責安全問題，更是不能大意……”
一開始池宴還低聲時不時應一句，後來漸漸沒了動靜，身後傳來均勻的呼吸聲，她察覺到他已經睡熟，動作很輕地翻了個身麵對著他。
池宴閉眼睡覺的模樣安靜中透著幾分乖巧，唇微抿著，垂落的眼睫壓下一片陰影，眉目間依稀可見倦怠之色。
她不自覺抬手用指尖描摹他的輪廓，心裡湧上無限柔情：
她能感覺到池宴肩上的壓力，入了翰林院後，他也一向是得過且過，對功名利祿並不怎麼上心的，可以看得出他其實並不喜歡朝堂爭鬥。
是什麼讓他做出了改變呢？
其實她隱隱能猜到是因為自己。
眼裡閃動著細碎的光，沈棠寧仔細打量他的模樣，暗暗心想：
這麼個全心全意待她的人，她也要全力護住他。
大概是覺得癢，池宴鼻翼動了動，按住她的後頸將她攬進懷裡，話音含糊：“阿寧……”
貼著他的胸膛，聽到裡麵傳來有力的跳動，她緩緩閉上眼：“淮止，我在。”
*
九月初七，秋獮如期而至。
考慮到安全問題，池父池母沒有同行，而是留在了家裡。
池宴則一早就去了獵場，沈棠寧帶上雪青和幾個護衛獨自前往。
通往皇家獵場的路途至少要一個時辰，半路前方的路被堵住，雪青掀開簾子語氣驚訝：
“小姐，前方是太子妃的車駕。”
沈棠寧眸光微動，鑽出了馬車：“我去給太子妃問個安。”
來到馬車前，顧輕絮聽到她的聲音便掀起簾子，臉上露出笑意：“寧寧，上來說話吧。”
外麵人多眼雜，沈棠寧沒有推辭，她上了馬車坐下，沒有瞧見燕淮的身影：“表哥沒有同表嫂一道嗎？”
顧輕絮彎了彎眼：“殿下身上有差事，提前去了獵場，眼下應與你夫君在一起。”
眸光輕閃兩下，沈棠寧壓低了聲音：“我之前送來的信，表哥可有認真瞧過？”
顧輕絮神情凝重了些：“你好心提醒，殿下自然不能馬虎，這幾日他幾乎吃住都在獵場，將周圍仔細排查了幾遍，應當不會有紕漏。”
話音頓住，她麵上流露出些許擔憂，“但我心裡總是有些不安，旁人既然生了這樣的心思，咱們不得不防。”
沈棠寧這才留意到她今日特意施了粉黛，向來是因為這件事近幾日睡不安穩，臉色憔悴了許多，不由握住她的手，語氣寬慰：“表哥行事向來穩妥，既然早有提防，必不能叫那些人輕易如意。”
顧輕絮點了點頭，心下稍安。