明儀覺得父皇和天底下的父親都不太一樣。
雖然貴為一國之君，他卻有一顆憐憫之心，那時她還不太懂，這對一個帝王來說是何其難能可貴。
同樣，也是滅頂之災。
譬如父皇對她嚴厲，課業必須做到最好，卻會在她挨板子後，一邊為她上藥，然後滿眼心疼問她疼不疼。
對朝中犯錯的大臣，他同樣不忍太過苛責，往往都是小懲大戒。
但某次，因為他的縱容，某個大臣利欲熏心，正在施工的礦道塌方，百餘名礦工無辜身亡。
這算是一起性質相當嚴重的事故。
燕明儀來到養心殿時，父皇坐在椅子上，竟能看出幾分寂寥，他將她抱上膝蓋，眼神空洞茫然地問道：
“明儀，父皇是不是做得不夠好？”
燕明儀無法評判，輕輕拽住他衣袍一角，板著小臉嚴肅認真地回答：“父皇是最好的父皇。”
儘管她覺得有些時候他太過心慈手軟，不過沒關係，這並不影響父皇在她心中的形象。
更何況他是皇帝，他不需要向任何人道歉。
但父皇隻是摸了摸她的腦袋，無聲歎息，久到燈燭爆出一聲劈啪聲響，他才恍然回神：“回去歇息吧。”
此後父皇愈發兢兢業業，好似頭頂懸著一把巨劍，隨時都會落下。
他像一把緊繃的弦，因為無法苛責彆人，所以隻能嚴格要求自己，燕明儀看在眼裡，默默心想：
她要快點長大，才能保護父皇。
某次，父皇心血來潮帶著她偷偷出宮，說是要去看日出，還不許侍衛跟著，他經常做出一些令人驚訝的舉動。
兩人一前一後登上山頂，疲憊被拋在腦後，遼闊壯美的景色在眼底鋪陳開來。
兩人誰都沒說話，父皇靜靜望著，眼底情緒是她難以理解的複雜，他忽然笑著看向她：“明儀，從這裡望下去，你看到了什麼？”
燕明儀認認真真瞧了瞧，給出一個中規中矩的答案：
“萬裡江山。”
父皇驀地笑了起來，然後搖了搖頭：“不，是芸芸眾生。”
晨光映照在他認真的臉上，這一刻他褪去那身高不可攀的龍袍，仿佛隻是一個普通人，連表情都真實生動。
其實沒什麼特彆的，可不知為何，那一幕她記了很久。
燕明儀曾問過父皇，為何會對她抱有這麼大期待？
他深深望著她，緩慢地開口：“女子的一生大多像被設定好一樣，無非嫁人生子囿於後宅，可父皇希望你的未來，有更多可能。”
他忽然笑起來，語氣透著點玩笑，“當然了，如果你能改變更多女子的處境，將她們放出牢籠，去見識未曾見過的廣袤天地，那意義就更不同凡響。”
他也不是一開始就認定明儀，如果她不爭氣，他也不可能強行將她推到這個位置。
可他的這些子女中，唯有明儀最像他，她繼承了他的意誌，並且有能力有魄力，他相信如果是她來當這個皇帝，能做的更好。
這話在當時看來，無疑是驚世駭俗的。
可燕明儀聽得認真，並且記在了心裡。
可父皇終究沒有看到那一幕，他死的猝不及防。
表麵上，他死在了自己兒子手裡，可燕明儀心知肚明，他死在了黨派鬥爭中，朝堂上有名有姓的幾位大臣都參與其中。
無論是父皇那些激進的改革，還是他力排眾議想立女帝的想法，都讓很多人不滿已久。
他的對手從來不是一兩個人，而是一座不可逾越的高山。
螳臂當車，注定是要付出代價的。
*
燕明儀曾問過池宴：“宮變那時，你明明遠在江州，為何會對三皇子和四皇子的行動了如指掌？”
池宴唇角微抬，片刻後看了過來，意味不明地道：“臣若說，是做了個夢，不知陛下信不信？”
燕明儀顯然不信，嘴角輕撇：“不想說就算了，拿這種冠冕堂皇的話敷衍朕。”
她也沒追問，想來他有自己的法子。
池宴斂下眸，卻有些失神，眼眸沉沉的。