暮鼓初歇，料峭春寒，漫過縣學廡廊。/br縣學堂內銅爐炭火，“劈啪”炸開幾簇火星，彌散出幾分溫熱，挾著青煙逼退寒氣。/br蔡巣隨手伸手添了幾塊銀絲炭，撣了撣青羅官袍前襟上的炭灰，鎏金蹀帶上的魚符也隨動作輕響。/br他朝堂內眾官吏說道：/br“這第三場試，需作命題詩一首，並引才氣激發文術。”/br“為示公正，本官將[魑、魅、圭、畦...雲...]等十道難易不同的命題，放入甕中，隨機抽取其一，對蒙生進行考核。”/br一口提前備好的青釉卷草紋瓷甕，在燭火下泛著冷光。/br蔡巣探手入甕，二指拈出的桑皮紙簽薄如蟬翼，展開時“嗤啦~”一聲脆響。/br他從甕中抽了一張桑皮折紙，打開一看，卻是一個濃墨淋漓[雲]字，赫然入目。/br此字，乃是《聲律啟蒙》的開篇[雲對雨，雪對風]的開篇首字，也是私塾蒙童開筆描紅的第一個字。/br“竟是‘雲’字！”/br“太簡單了吧！”/br四位副考官不約而同直起身觀看，不由愕然。/br這個字太常見了，沒有任何一位蒙生不會。若是此字出現在考題一拆文解字中，恐怕所有蒙生都能順利過關。/br“雲！”/br蔡巣撚著桑皮折紙輕旋，嘴角一抹似有若無的笑。銅爐火星在他眼底明明滅滅，眼眸儘是誌得意滿。/br他早就對這場縣試的三道考題，進行精心布局。/br前兩場試煉難度極高，/br考題一拆解[黍]字，引經據典，以正氣破妖邪。/br考題二以“妖”字賦縣誌，天反為災，地反為妖，偏偏寫邪晦。/br一個正氣凜然，一個邪氣妖異，將大部分蒙生考的外焦裡嫩。兩把玄鐵篩子濾下去，能留在考舍的蒙生，不過十不存一。/br最後終考，/br再出人意料的出一道極低難度的[雲]。/br他太清楚這“雲”字看似綿軟，實則是把剔骨軟刀——稚子們或詠雲靄，或歎雲泥，終究跳不出三尺童蒙所學。/br正因[雲]字太尋常難度低，蒙生們根本沒有發揮的空間，水平幾乎一樣，很難分出高下。/br讓爾等難分伯仲！/br這樣，他這位主考官的話語權就大了。/br四位副考官，彼此爭不出一個高下，也難以裁決。/br最後迫不得已，/br還不是他這個江陰縣主考官，一言九鼎，勉為其難的拍板決定？！/br這正是主考官的權力，權術運用的奧妙所在。/br看似絕對公平，裁決之權卻已儘掌握在他的手中。/br而且，是從甕中抽取的命題，還無人能指責他故意設置考題。/br“此題倒也不錯！”/br“堂堂正正的考題！”/br幾位副考官對視一眼，似乎有些明白蔡巣的算計，但也是無奈，隻能同意。/br蔡巣從甕中隨意抽取的一道命題，讓他們也無話可說。蒙生分不出高下，最後拍板的還是他這位縣主考官——學政蔡大人。/br“裴公，所見如何？”/br蔡巣尋思了一下，還是朝堂下裴驚嶷，征詢道。/br裴驚嶷老夫子坐於堂中，手中捧著白瓷盞，氤氳茶盞泛起圈圈漣漪。/br他若有所思，眸中精光乍現，似古劍出匣掠過的一痕青芒。/br這位新到任學政蔡大人確實果然是心機深沉，前兩場用“黍”作鍘刀、“妖”為鐵蒺藜，篩得滿城蒙生哭爹喊娘。/br本是最難的第三場，偏偏卻用最簡單的“雲”詩。/br隨便一位稚子都能塗鴉一兩首！/br但蔡大人卻怕是漏算了一個，/br並不知，江行舟對[雲]字的理解，到了何種通透的程度！/br半月前在薛府私塾，江行舟揮手施展[雲]字訣，猶如太虛觀百年道行的老道，筆藏驚雷，鉤納長風，最後一捺竟破沙飛天，**風雷霧齊變色。/br若是知道，蔡大人恐怕斷然不敢用此字。/br暮色突然濃得嗆人，/br“可~！”/br裴驚嶷老夫子抿了口溫茶，茶霧嫋嫋在眼前如重重迷障，垂眸掩住眸底笑意，依然是惜字如金。/br.../br典吏崔明遠的茶盞終於見了底。/br他盯著盞底沉澱的茶沫，恍惚看見無數寒門學子在墨海中艱辛沉浮的模樣。/br“蔡公，下官還有一慮。/br蒙生才氣一共有一百縷，每一字需消耗十縷，至多寫十個字。/br而一首詩至少二十字，他們的才氣根本寫不完一首詩，隻夠寫完一半！/br這...恐對寒門子弟有所不公？！”/br典吏崔明遠忍不住，說出擔憂。/br蒙生百縷才氣，靠自身是不行。/br必須需要借助文寶配飾，或服用文丹、文穀...額外增加一倍的才氣儲量，或者是提升才氣恢複速度，才能勉強寫完一首二十字的詩。/br這對寒門士子是極為不利的。/br他身為寒門士子出身，曆經數十年科舉才熬成典吏，太清楚寒門子弟求學不易。/br光是私塾求學，所需束脩資費，就耗儘家底。/br更彆說花費昂貴的錢財，去買文寶、文丹。/br寒門士子就算有低品文寶、文丹，通常也要差世家子弟好幾個檔次。/br甚至可能根本就沒有！/br“無妨，此題對所有蒙生皆同等要求。/br你不能寫，彆人也不能寫。/br你若能行，彆人也行。/br各憑本事吧。/br崔典吏怕是忘了，這是為朝廷選材...能者上，不能者下，無條件可講！”/br學政蔡巣說道，語氣中帶著幾分不容置疑。/br說完，也不再多解釋。/br“不錯，崔兄多慮了！！/br以蒙生的才氣寫完一首詩，雖是極難，但這一場爭是我江陰縣的童生、案首！/br咱們江陰縣世家眾多，/br城西李府有紫玉文筆可增才氣、陸家小郎君有前朝端硯可增才氣，/br江陰曹氏更了不得，祖傳的鶴唳丹服之，輕鬆增百縷才氣....數一數，至少三五十位蒙生，所攜文寶文丹，才氣能達二百縷以上。/br他們足以支撐寫出一篇短詩了！...若沒有，祖上不得力，也怨不得旁人！。”/br縣丞周文遠笑道。/br崔明遠看了看其他幾位副考官都無異議，隻能沉默。/br縣學院的幾位考官、十步青階下的二十七位鄉賢們，他們誰又在乎寒門士子有沒有文寶呢！/br這等“小事”，州府也不會管。/br“考題三，雲詩，開考！”/br蔡巣不緊不慢將紙箋按在案上，羊脂玉鎮紙壓住[雲]字最後一勾，壓下了所有的異議。/br.../br黃昏，/br縣學院，夜雪壓折枯枝。/br原本熱鬨的考場，上千座簡陋考舍內，已是十分清靜。/br隨著第二場的二百名蒙生的黜落，如今考舍內隻剩下一百名蒙生還在緊張的作答。/br考核並未結束。/br隻有通過這最終第三場考核，排在前三十名的蒙生，才有資格晉升為江陰縣童生，從此步入縣學堂，享受朝廷俸祿。/br“不給燭火！/br天黑之前，交卷！”/br眾皂靴衙役們舉著考題三的木板，/br敲著銅鑼“鐺~!”響，/br巡回走過各座考舍，提醒眾考生抓緊寫考題三的答卷。/br“賦詩一首，命題為[雲]？”/br眾蒙生們看了考題，倒吸一口冷氣，非但不見喜色，反而暗帶愁容。/br能躋身本縣前一百位的蒙生，沒有一個是傻子。/br如此簡單的命題詩，隻要才氣夠，誰都會寫！/br根本拉不開差距！/br想要脫穎而出，力壓眾人，那要耗費何等的心思？