若是讓西洲送公主來，那定然不合適。
她求助地看向陸懷瑾。
這事她一個人頂不了，也扛不住。
朝臣們麵麵相覷，沒人敢輕易開口。
和親是大事，可若是拒絕，又怕惹惱西洲，壞了邊境的和平。
小皇帝也察覺到不對勁，拉著謝太後的衣角，小聲問道：“母後，和親是什麼？”
謝太後拍了拍小皇帝的手，目光卻死死盯著陸懷瑾，等著他說話。
陸懷瑾麵上依舊帶著從容的笑意。
“西洲王一片好意，隻是陛下今年剛滿七歲，尚在垂髫之年。
按我大佑禮製，皇子成婚需待弱冠之後。
若此時談及和親，既違禮製，也委屈了西洲公主。怕是難稱兩國交好的初衷。”
殿內朝臣暗自頷首，陸首輔果然心思縝密，既沒駁了使臣的麵子，又護了皇帝。
“陸大人所言極是，既如此，那不如讓大佑的女子嫁去西洲，與我西洲皇子結親，同樣能鞏固兩國盟約，陸大人以為如何？”
陸懷瑾沒有立刻拒絕，隻是緩緩頷首。
“此事關乎兩國邦交，需與陛下商議後再定，暫且可以考慮。”
殿內眾人都清楚，先帝子嗣單薄，隻留下小皇帝這一根獨苗。
大佑並無公主可嫁，若要選女子和親，隻能從朝中貴女或宗室旁支裡挑。
謝太後坐在上首，心裡滿是懊惱。
她讓小太監把蘇杳的畫像遞到圖而巴手裡，本是想借這西洲蠻夷的粗鄙性子，讓他當眾騷擾蘇杳。
可沒料到圖而巴的膽子竟這麼大，直接扯出和親的由頭。
這下倒把局麵攪得更複雜了。
圖而巴忽然又拋出一個驚雷。
“諸位不必憂心人選。此次和親，是與我西洲九皇子。”
殿內剛才還在交頭接耳的人，瞬間安靜下來。
朝臣們麵麵相覷，西洲九皇子的名號他們倒是聽過，傳聞中那位皇子生得極為俊美，性子卻深不可測。
隻是從未有人見過其真容，更不知他竟會牽涉到和親之事。
“我們九皇子不日將會到大佑。”
“九皇子要來大佑？那他為何不與使臣們一同啟程？”
圖而巴笑得意味深長，“九皇子自有他的安排。”
西洲這般步步為營，絕非單純為了結盟，背後定然還有彆的圖謀。
圖而巴的目光又飄向蘇杳所在的方向，蘇杳恰好抬頭，撞進他直白又熾熱的視線裡。
她的心頭一跳，往陸懷瑾身邊縮了縮。
陸懷瑾將她的小動作儘收眼底，握著酒杯的手緊了緊。
宮宴之上，不宜失態。
宮宴結束後，陸懷瑾牽著蘇杳的手，快步走出皇宮，登上早已等候在外的馬車。
車簾落下，隔絕了宮城的燈火。
蘇杳緊繃的肩膀終於放鬆下來，靠在陸懷瑾肩頭。
“夫君，那西洲遠不遠？”
“遠。而且四處都是沙漠。”
“你說……最後會是誰去和親？那些貴女們，怕是都不願意去那麼遠的地方。”
陸懷瑾揉了揉她的發頂：“暫時還不知道，此事需太後與朝臣們商議許久，不會輕易定下來。”
蘇杳沉默了片刻，又小聲說：“剛才圖而巴使臣看我的眼神，讓我心裡發慌，總覺得……不太舒服。”