“每一位想要競選勇士的同學，都必須將他的姓名和學校名寫在一片羊皮紙上，扔進這隻高腳杯。”
鄧布利多向眼巴巴地看著火焰杯的學生們說，
“有誌成為勇士的人可在二十四小時內報名，明天晚上，也就是萬聖節的晚上，高腳杯將選出它認為最能代表三個學校的三位同學的姓名。今晚，高腳杯就放在門廳裡，所有願意參加競選的同學都能接觸到它……當然，為了避免不夠年齡的同學經不起誘惑，我會在它周圍畫一條年齡線，任何不滿十七周歲的人都無法越過這條年齡線。”
“年齡線？”格蘭芬多桌的弗雷德眼神發亮地說，“肯定會被增齡劑瞞住，不是嗎？”
“我認為不滿十七歲的人是不可能獲勝的。”赫敏說。
“那可不一定。”喬治搖了搖頭，“我不信大家不會嘗試——哈利和科恩肯定會想試試的。”
“你們就不考慮一下我也有嘗試的可能嗎？”羅恩在一旁像是被冷落了似的。
“如果慫恿你去參加的話，媽媽會殺了我們的。”弗雷德打了個很刻意的寒顫。
“你們怎麼敢慫恿你們的弟弟參加這麼危險的活動！”喬治模仿著韋斯萊夫人的口吻訓斥道，“我這就把你們接回來——”
似乎是這句話刺痛了羅恩，他氣衝衝地離開了。
“你的玩笑開過頭了。”弗雷德說。
“媽媽以前跟他說過這句話嗎？”喬治有些慌張地說。
“二年級的吼叫信？”哈利對此印象很深，“我記得當時……”
“去安慰一下他吧。”赫敏跟弗雷德和喬治提醒道。
“羅恩會好起來的。”弗雷德不確定地說。
“會，會嗎？”喬治說。
他們雖然看樣子很不情願，但還是一同離開了格蘭芬多長桌，追羅恩去了。
“哈利，科恩，你們不會嘗試的對吧？”赫敏見哈利和科恩似乎沒有表達意見，有些擔憂地說，“要是鄧布利多知道了肯定會氣瘋了的。”
“我不會的。”哈利搖了搖頭。
“我不會去把自己的名字投進去的。”科恩誠實地說。
他剛剛用靈魂飄過去試了一下——鄧布利多的年齡線還沒畫，但這不是什麼重要的問題，更重要的是……火焰杯會檢測投票者的思維。
科恩當然能夠用混淆咒改變自己的思維，讓自己徹徹底底地相信自己是為了阿茲卡班的榮光參賽。
但火焰杯根本沒法檢測到科恩的思維——或者說，火焰杯被設計出來就是為了選拔人的，而不是選拔攝魂怪。
它的偵測魔法頻率跟科恩這個純種攝魂怪的思維頻率完全不在同一個層麵上，科恩沒法作為一個“活人”去把自己的名字扔進去。
在它眼裡，科恩跟一塊石頭沒什麼區彆。
——
“那就不好辦了。”
在宴會過後，科恩帶著疲憊的霍普金斯找了個空教室回到箱子裡，嚴肅地說，
“隻能用些其他方法了。”
伯爵停在了他們旁邊，爪子裡帶著一封信，不過科恩打算講完再看。