守在馬車外的半夏氣得擰眉，小聲勸解沈明語：“世子不要與他計較，三少爺慣常是個冷淡的性子。”
沈明語沒計較，也沒生氣。
她隻是看方才那群人議論蕭成鈞，心裡有些難過。
他本是公府嫡脈長孫，才識過人，卻在繈褓中被判了一生，如此運交華蓋，府中親人沒有寬慰體貼，隻有避之不及，外人也聽信流言蜚語，視他如長庚之禍，仿佛他注定本該如此。
本該如此？
她最討厭這四個字。
沈明語本就做好了被他拒絕的準備，不曾想他答應了，心底略微鬆了口氣。
凡事不能急……一步步慢慢來。
布置精致的車廂裡，渺渺香氣繚繞而上。
沈明語藏在袖中的手默默蜷縮起來，又慢慢張開，悄悄抬眸朝身側的蕭成鈞望去。
他微微垂首，看著手中卷冊，窗外的晚霞透過車簾縫隙落在他肩頭，映得他下頜利落分明，側顏精致，少了幾分平日的冷冽。
他確是生得極好看的。
沈明語暗自感慨，這張臉若是展顏一笑，那片綺麗霞影興許都會失了色。
“點的什麼香？”
蕭成鈞忽然撂下書冊，輕擰著眉頭，朝她望來。
沈明語自覺方才眼神太過直白，咳了一聲，“是雪中春信。”
“這香料既清甜又微冽，很是難製，尤其是那梅尖雪，要取梅花蕊心沾染上一點梅香的雪水……”
蕭成鈞眉頭蹙得更緊，聞到她身上淡淡的香氣，與尋常男子所用香料截然不同，卻並不覺得甜膩，如春日融雪，若有似無。
“坐過去些。”他低聲說。
沈明語猶豫了一會兒，挪了挪身子，卻又往他身側靠近了些地方，小聲嘟噥，“三哥，我不能再挪了，不然要掉出車外了。”
蕭成鈞輕抿著唇角，目光在她身上停留了片刻。
她衣擺分明離車門遠得很。
這般單薄的身子也擠不著他什麼地方，罷了。
他收回視線，沉聲問，“哪裡不懂？”
沈明語忙又湊近過來，指著書冊上一行字，小聲嘀咕，“這裡，政之所興在順民心，政之所廢在逆民心……”
蕭成鈞道：“這是教治國者，須得以民為本，重視民心才能長久治安，聽民聲，解民需，方可盛世平穩。”
沈明語側首托腮，又問：“那……天下之民可有貴賤之分？”
“男子可功名入仕，女子卻隻能相夫教子，此非女子所願；世家重名望，商賈遭輕賤，此非商賈所願；貴人綺羅在身，蠶農曉夕采桑，此非蠶農所願……若政興該順民心，為何這些民願卻無人聆聽？”
蕭成鈞似有一瞬的驚訝，看她的眼神與先前判若兩人，多了兩分嘉許。
他沉吟了片刻，道：“治國之策不能一言蔽之，為政者要有所取舍。”
沈明語垂眸，輕聲細語問：“若三哥將來躋身仕途，會聽這些民願麼？”
蕭成鈞沉默著看她，漆眸湧動著淺淡浮光，竟是在認真思索。
他正要開口，卻見身側少年的麵容上不自覺流露幾分落寞，垂著頭如焉了的果子，可憐兮兮的。
人瘦弱單薄，瞧著不堪一擊，倒是個憐愛眾生的仁善性子。
原本到了嘴邊的話硬生生收了回去，他難得放緩了嗓音，輕聲道：“會。”
看沈明語依然不吭聲，他默了片刻，問：“……還有哪裡？”
沈明語用力眨了眨眼，將身為女子的委屈壓下去，腦袋垂下來些，又指著一列字開了口，“這裡也有些疑問……”
蕭成鈞慢騰騰給她解釋，一言一句全無敷衍之意，教得很耐心。
以至於沈明語恍惚中，生出一些錯愕。
她禁不住想，若自己和他能有一同長大的情分，他也許會待她好很多，便如眼下這樣兄友弟恭。
會像個真正的哥哥那般護著她嗎？
她有些走神，連烏發滑入蕭成鈞臂彎之中也毫無察覺。
柔軟涼滑的長發從她肩側垂落，順著他寶藍色衣擺流淌，發尾勾住了他的手指。
蕭成鈞指腹一涼，眸光微瀾。
他伸手，不動聲色撚住了一縷秀發，輕輕摩挲了下。
觸感潤澤光滑，散著點清甜香氣，像小姑娘才會精心養護的長發。