盛大的公主儀仗車隊停在布雷堡，芙蕾雅公主開始對這個錫蘭北部地區人口最多、麵積最大、經濟最為發達的城市進行為期一周的巡視。
按照工作安排，巡視第一天白天將由公主殿下向布雷堡的民眾發表演講，隨後帶領隨行的官員、大臣巡視領地內的財政、稅收、軍事等狀況。
接下來的每一天，公主殿下都會不定時接見各位貴族官員，甚至有空直接下沉基層，了解民眾生活的真實情況。
隨著雙塔要塞攻防戰的大獲全勝和風息王國對錫蘭東南地區的進攻。
蓋烏斯一方在國際上的頹勢愈加明顯。
錫蘭各地越來越多不安分的諸侯、貴族投入了複國軍一方。
很多在歸冕城沒能覲見公主的貴族們又趕到了布雷堡，想趁著這個機會跟公主殿下見上一麵。
一時之間，這裡成為了整個錫蘭王國除奎撒昂外的又一中心。
布雷堡除了是錫北部地區最大的一座城市外，更是把守著西北地區通往王國腹地的咽喉要道，是將來複國軍向篡逆家族討伐的必經之路。
戰略意義不言而喻，芙蕾雅選擇此地作為巡視的第一站，也表明了複國軍一方極為重視的態度。
這種對布雷堡的重視受到了布雷堡本地貴族的高度擁躉，尤其是在公主殿下宣布晚上將在布雷堡宴請本地區所有的貴族後，眾人的擁躉達到了巔峰。
不管將來怎麼做，起碼這種態度就證明了芙蕾雅殿下願意跟每一位支持她的貴族分享榮耀。
之前的曆代錫蘭王族，彆說有公主一視同仁，親自宴請所有貴族，就連普通的王室成員，他們大部分人也都難得一見。
消息傳出去之後，很多距離市中心很遠的鄉下貴族都紛紛拿出平時舍不得穿的講究服裝，雇上一輛稍微上檔次的馬車，趕往宴會地點，去抓住這個能夠與公主殿下共進晚餐的機會。
傍晚，盛大的宴會廳裡已經人頭攢動，各位平常難得一見的貴族名流們紛紛推杯換盞，暢快地交談著。
隻是在閒暇時，視線時不時地朝著大門的方向望去，期待本次宴會的主角。
白天的演講，能夠湊到公主殿下身邊的都是本地的大貴族，而今晚的宴席則是公主殿下邀請整個地區的貴族都來參加。
一些小的地主和騎士都還沒有親眼見過公主殿下，隻是從魔法影像和口耳相傳中得知他們的公主是一位容貌出眾、天賦絕世的術士。
因此對公主殿下的亮相還是十分期待的。
除了那些在本地很有名聲的貴族外，還有很多神色明顯很拘謹、看著就跟宴會氛圍格格不入的青年們，局促地站在角落裡。
這些青年大多來自偏遠的鄉村和城堡，很少有機會能夠參與這種上流社會的宴會。
他們的父母也知道這種機會來之不易，因此便把唯一的名額讓給了自己最出眾的後代，希望他們能夠有有機會跟公主殿下見上一麵，甚至攀談幾句。
在這群青年中，要說最為特殊的便是一個站在鎏金浮雕廊柱陰影中的高大青年。
除了他的舉止明顯要比彆的“鄉巴佬”更自信些外，他身上的氣息也是極為的不尋常。
和芙蕾雅一樣，他也是一位極其罕見的術士，甚至還是比【機關術士】更為稀有的【痛苦術士】。
擅長持續性的暗影傷害，能夠通過腐蝕術、痛苦無常等技能虛弱敵人，戰鬥中可持續抽取生命值。
比爾·麥考伊男爵，來自距離布雷堡五十公裡外的風蝕城堡，祖先曾因剿匪有功被封爵。
二十五歲已經擁有五階的超凡等級，再加上不俗的戰鬥力，是布雷堡地區有名的天才。
麥考伊男爵身穿著一件褪色的深褐色粗呢外套，衣領處磨損的針腳透露出反複縫補的痕跡，在滿廳的絲綢與天鵝絨中顯得極為寒酸。
可即便是這件衣服，已經麥考伊男爵能夠拿出來最體麵的禮服了。
麥考伊家族擁有數目可觀的田地和莊園，按理說他的生活條件不會太差，可術士實在是一個很燒錢的職業。
無論是獲取被壟斷的術士知識，還是打造特製魔法裝備，以及各種耗費昂貴材料的術法實驗，都需要異常高昂的資金。
在麥考伊男爵的術士天賦顯現後，也有不少大貴族願意投資他，可由於給出的條件過於苛刻，都被年輕氣盛的比爾·麥考伊給拒絕了。
為了不耽誤比爾的超凡就職，老男爵一步步變賣家產，直到現在隻剩下一個貴族頭銜。
好在比爾在就職白銀階後，開始在超凡角鬥場嶄露頭角，每次靠著在超凡角鬥場獲勝的金幣維持修行。
他的視線一動不動地盯著不遠處緊閉的大門，胸膛中有股旺盛的火焰在燃燒。
公主殿下宴請所有貴族的舉動讓他看到了一絲希望，能夠一飛衝天的希望。
他是術士，公主也是術士。
他希望能在公主殿下麵前展現出自己的價值，他甚至還幻想著，待會兒會發生像三流中常常出現的那種情節——
公主殿下舉辦一場青年之間的比鬥，自己在比鬥中脫穎而出，得到公主殿下的青睞，甚至最後……
他的心臟砰砰砰直跳，直覺告訴他這是他這輩子最大的機會。
沉浸在美好幻想的比爾·麥考伊很快被一聲譏笑打斷：
“比爾，真是沒想到會在這裡見到你。
穿著這身破爛參加這種級彆的宴會，我說，你難道連一件稍微體麵點的衣服都沒有嗎？”
比爾回過神，望著被幾位漂亮小姐簇擁在中間的華服青年，眼中的憤怒熊熊燃燒，可最後還是緊攥拳頭，咬著牙低聲回道：
“見過米切爾子爵。”
這位米切爾子爵曾經就是想要投資比爾的貴族，遭到拒絕後，懷恨在心，沒少給麥考伊一家使絆子。
尤其最令比爾痛心的是，對方還搶走了自己心目中的女神，曾經跟他一起在超凡學院上學的同桌，一位美麗優雅的貴族小姐。
而如今，那位貴族小姐就站在米切爾子爵身旁，溫柔地挽著對方的胳膊，連看自己一眼都沒有。
比爾隻覺得自己的心臟被傷的千瘡百孔。
米切爾淡笑一聲，還是沒有忘記招攬：
“麥考伊男爵，我這裡隨時歡迎你的到來，隻要你願意放下那不值錢的自尊和驕傲，以你的天賦，很快就能成為布雷堡最強大的術士。”
比爾斂去心中情緒，神情冷峻，沉聲回道：
“多謝子爵大人好意，我還是傾向於自己修行。”
米切爾嗤笑一聲，不再搭理他。
隻是從他跟身邊女伴的交談中，比爾能夠聽到對方對自己的嘲諷和調笑。
比爾死死咬住下唇，直到舌尖嘗到鐵鏽味才不由得鬆了口。
“我一定會成功，我一定要被公主殿下看上！”
落魄的青年在心中暗暗發誓！
……
七點鐘整，宴會廳的西側大門開啟，數輛豪華馬車依次駛入前庭。
仆役們從各個角落走了出來，提著銀質風燈，引導馬車停駐。
馬車停穩之後，大小隨行官員紛紛從馬車上下來，布雷堡本地最大的貴族，拉斐爾·哈維侯爵早就等在門口。
看到車隊停穩後，快步來到車隊正中央最豪華的馬車上。
露西婭掀起車簾，對著拉斐爾侯爵低聲交代了幾句。
後者微微點頭，隨後帶著隨行官員們先行趕往宴會廳的主廳。
主廳裡的本地貴族看到拉斐爾侯爵帶著一眾陌生貴族從側門進入主廳，便知道是宴會的主角到了。
紛紛上前打著招呼，角落裡的比爾·麥考伊男爵看到這一幕，不由得挺直了身軀，在心中重複著已經準備好的問候。
沒有讓眾人等待太久，一聲清脆的銅鈴聲響起，管風琴的奏鳴隨之戛然而止。
宴會廳中的貴族們立刻停止交談，臉上的情緒也變得嚴肅許多。
在拉斐爾侯爵的帶領下，分列成兩排，恭敬迎接。
鎏金門軸輕輕轉動，宴會廳的正門大開，最先進來的是兩列身形魁梧的侍衛。
侍衛的靴子整齊叩地，低沉的聲響瞬間讓整個宴會廳變得寂靜無聲。
“公主殿下到！”
話音落地後，一道絕美身影緩緩出現在眾人視野之中。
芙蕾雅踏入大廳，懸掛在穹頂的水晶燈的光瀑變得柔軟，折射出的銀白光斑將她襯得宛如女神一般。
邁步的節奏與鈴鐺的餘韻完美交疊，身上的月白色絲綢裙仿佛是將月光披在身上，一切都是那麼得完美無瑕。
不少人是第一次親眼近距離見到芙蕾雅，一時之間被震撼得有些難以自持。
宛如女神降臨的芙蕾雅給在場很多人的心中留下了一個不可磨滅的印記。
站在角落中的比爾·麥考伊男爵的呼吸都出現了一瞬間的停滯，他的腦海完全被公主殿下優雅絕美的身影所占據。
他此刻才覺得，之前心目中的女神連公主殿下的萬分之一都不及，如果不是親眼所見，他都難以想象，這世上居然會存在如此完美的女人。
其他貴族青年的狀況也好不到哪兒去，芙蕾雅的驚豔亮相一下子就抓住了眾人的眼球，將剛才錫蘭北部地區的一眾名媛貴婦完全比了下去。
成為了宴會廳中當之無愧的主角。
芙蕾雅輕啟紅唇，輕柔的嗓音傳到眾人耳中：
“諸位不必多禮，請隨意些。”
在芙蕾雅的主持下，宴會廳的氛圍又重新熱切起來。
一些年輕的貴族的子弟也開始在各自家族長輩的引薦下來跟公主殿下見麵。
這些貴族子弟背後都代表著錫蘭國內各股勢力，今天出現在宴會上，也代表著他們背後家族的態度。
這個大陸上從來不缺少聰明人。
錫蘭王國如今這個局勢，吸引了一大波雄心勃勃的野心家，都想在這場亂局中分一杯羹。