事出反常必有妖，悅來客棧的創建和興盛處處透露著離奇，縱使秦璁農不貴權術，亦不免時時留意。
沒有任何手段比關懷民生更能收攬民心，張狂不惜巨資為百姓謀福祉，或許是出自真心，然而幕後者的目的恐非表麵所見那樣單純。
秦璁農明了自身的價值，也勉強可以猜測到燕辭的真實意圖，隻是他被忠不違君的信念束縛了太久，且年事已高，相比幾年前模樣未改可惜雄心已老，淩雲之誌漸漸消磨在安逸的生活裡。
垂虹樓外，燕辭含笑相迎，仿佛昨夜荼毒將軍府的另有其人。
任紅宵原不想再見此醃臢貨，可惜又不得不來，隻因隔空點倒秦璁農那兩縷靈氣根本無跡可尋。
但既然燕辭留下狠話，隻怕是在其體內暗藏著殺手鐧。
邀至堂屋，按主客之禮落座，婢女呈上數盤精美糕點待客。
燕辭見秦璁農依舊神閒氣定，讚道：「山崩於前而色不變，將軍果非常人。」
秦璁農灑然道：「老夫風燭殘年之軀，又有何可畏懼的？」
燕辭道：「既如此，今朝何故來此？」
秦璁農道：「為一睹少俠之風采。」
燕辭默然，揮揮袖取出一壺靈酒，挑眉望著任紅宵道：「燕某曾按赤子情原味試釀一壺，不知是否得法，請仙子品鑒。」
幾乎是上輩子的小小恩怨，燕辭猶自斤斤計較，此舉愈加惹人不屑，任紅宵僅以紅唇略微一抹，停杯道：「沒功夫陪你閒扯，有條件速提！」
此酒清香飄溢，酒性極烈，飲之辛辣，跟赤子情雖相似，但勝在靈力更充足，風味更獨特。
秦璁農見任紅宵示意，當即舉杯一飲而儘。
那一臉油膩的化嬰修者赫然也是位酒裡宗師，其名韓遷，嘬嘴一嘗即訝然道：「鬆齡酒，是釀造之法早已失傳的滋補和療傷聖酒！」
「伯樂相馬，還數韓兄識貨。」燕辭笑道，「秦老受百姓擁戴，燕某豈敢妄下毒手？昨夜兩指加勸飲這杯鬆齡酒，意在替秦老根治新疾而已。」
韓遷、任紅宵齊齊動容，秦璁農表麵看似無恙，實則已患疾數月，且他倆尚未琢磨出有效的治療手段。燕辭一眼即可看破玄機，由不得人不高看一眼。
任紅宵敵心未去，問道：「明人麵前不說暗話，燕兄何以確定此疾可得根治？」
燕辭道：「軒轅的九針岐黃術，素有妙手回春之奇效。然若九針逆用，或留針於體內，則使患者正氣虛而不受補、邪氣滿而不可瀉。每日早晚痛痹加劇，短則數日，長則半年，死於陰衰陽竭之症。燕某昔日聽說過此病例，昨夜遇之即順手拔針行氣，若再加以靈酒濡潤形體，應可無礙。」
任紅宵道：「針何在？」
話音剛落，忽見秦老攤開掌心，卻是一根細若牛毛，長一寸六分的血針。
秦璁農坦言道：「老夫昨夜自膝下取出此針，今早痹痛大減，若非燕兄說破，隻怕還蒙在鼓裡呢。」
燕辭解釋道：「神念可內視或透視軀體，然則逆九針借患者血氣行針，遊走於十二原穴，利於隱藏，非熟悉此症的修者難以察覺。」
略微一頓，續道：「凡中針者，多現陰陽失衡的病機，煩躁力弱，衰老加劇，秦老此時模樣應非真麵目吧。」
秦璁農一呆，苦笑道：「燕兄神目如電，正是隱幻仙子易骨幻貌術的功勞。」
燕辭頷首讚道：「鬼變之術，果然名不虛傳！」
情況已然分明，燕辭昨夜出言脅迫原是一片好心。
任紅宵戒心頓去，訕訕道：「原來燕兄說那番狠話是緣於此事。」其感激之餘，猛然想起另一事，忙問道：「聽說前期有軒轅子弟來見，莫非是那廝弄的手腳。」
秦璁農近些年所見外客甚少，凝神一想深覺有理，扼腕歎道：「這數月之苦，到底是因老夫跟修真界距離太近的緣故。」
仔細說來，秦璁農在朝廷分量不淺，以功勳論足有拜大將軍的資格，卻因曾跟西林坊有染始終得不到冊封。
待潘聖臨死，諸夏破碎，朝廷奢靡之風依舊不減。
秦璁農因久不受任用而歸隱林泉養老，終日賞賞花兒逗逗鳥兒，日子甚是無聊。
韓遷原是秦璁農宿衛，因身具靈根而受潘聖臨賞識，被培養成西林坊客卿。
西林坊解散後，韓遷惦記舊主繼續回來效忠。
化嬰修者屈尊凡人之下，秦璁農萬不敢領受，由此磕頭換帖結成了香火兄弟。
將軍府裡所有融合期修者和精通武技的塵世人，皆是此人招攬和培養的。
猶記得立夏時節，有倆陌生修者攜厚禮來訪，見麵不願表露身份，卻敢在韓遷等人環伺下直言朝廷天數已終，勸說秦璁農輔佐反暴義師推翻皇權。
秦璁農以忠君為由斷然拒絕，若非韓遷暗中阻止，隻怕還要把倆反賊送官問罪哩。
來者見秦璁農態度堅決，不予勉強，臨走時留話說願意等秦老考慮一段時日。